Austin 7

Austin 7 седан 1931 г. в.

До Первой Мировой войны компания Austin занималась производством в основном больших автомобилей, однако в 1909 году в их модельном ряду появился маленький одноцилиндровый Austin 7 hp, от компании Swift из Ковентри.[7] после этого компания снова вернулась к большим авто.

В 1920 году сэр Герберт Остин начал работу над концептом небольшого автомобиля, в основном идя навстречу стремлениям молодых семей иметь доступный автомобиль. В 1921 году эту идею подстегнуло введение в Великобритании налоговой лошадиной силы. Проект сэра Остина не вписывался в консервативную политику его же компании, и совет правления встал в оппозицию к барону. Поскольку компания находилась во внешнем управлении, сэр Остин принял решение заниматься проектом в одиночку, на свой страх и риск, и в 1921 году нанял себе в помощь 18-летнего чертёжника, Стенли Эджа, до того работавшего на заводе Остин в Лонгбридже. Работы по созданию автомобиля велись в бильярдной комнате дома сэра Остина.

Изначально сэр Остин хотел использовать 2-цилиндровый двигатель с воздушным охлаждением, но Эдж убедил барона, что сможет спроектировать 4-цилиндровый двигатель, который будет лучше, тише, и не повысит цену автомобиля.[8] Изначальный вариант мотора имел боковые клапана, объём 696 см³ (54×76 мм, н.л. с. = 7.2 л. с.), чугунный блок цилиндров со съёмной головкой и алюминиевый картер. В то время, как Эдж занимался в основном устройством автомобиля, в частности разработал 3-скоростную коробку передач и сцепление, сэр Остин ответственен более за дизайн внешнего вид автомобиля, вероятнее всего вдохновившись Фордом Т и Peugeot Quadrilette.[8] Рама автомобиля, судя по всему, проектировалась под впечатлением от рамы американских грузовиков, использовавшихся на заводе Остина в начале 20-х годов.

Работы были завершены в 1922 году, и три прототипа, сконструированные на заводе в Лонгбридж, были представлены публике в июле. Сэр Остин вложил в проект солидную сумму и запатентовал множество инноваций на своё имя. В связи с этим с каждого проданного автомобиля барон имел роялти в 2 гинеи.[2]

За первый (1923) год было произведено около 2500 машин, не так уж и много, однако за несколько лет «большой маленький автомобиль» (англ. big car in miniature) стёр всю индустрию мотоколясок и поднял на волне успеха компанию Остин. За все годы (1922—1939) было произведено 290 000 автомобилей.

Austin 7 был заметно меньше, чем Ford T. Соответственно, автомобиль и весил вдвое меньше — 360 кг. Двигатель имел соответствующий размерам.

Раму автомобиль имел лонжеронную, в виде буквы «А». У переднего, узкого, конца, перед поперечиной, располагался двигатель. Задняя подвеска была четверть-эллиптическая рессорная, спереди же устанавливалась полу-эллиптическая поперечная рессора. Ранние автомобили амортизаторов не имели. Тормозами были оборудованы все колёса, однако на моделях до 1930 года выпуска передние управлялись ручным тормозом (задние — педалью). Рулевое управление осуществлялось посредством червячной передачи.

В конце 1931 года шасси было удлинено на 6 дюймов (152,4 мм), соответственно удлинилась и колёсная база.

Реклама 1937 г.

Двигатель оригинального Остин 7 1922 года имел объём двигателя 696 см³ и н.л. с. = 7,2 л. с. С марта 1923 года автомобили стали комплектоваться двигателем с диаметром цилиндра, увеличенным до 56 мм (объём 747 см³, мощность 10 л. с.). Двигатели имели чугунный блок цилиндров с чугунной же головой, боковое расположение клапанов и алюминиевый картер. Охлаждение двигателя осуществлялось термосифоном, без насоса.

Коленчатый вал смазывался разбрызгиванием (на некоторые спортивные машины устанавливали помпу), имел двухточечное крепление: два шариковых подшипника спереди, один цилиндрический сзади. С 1935 года к ним добавился баббитовый подшипник скольжения в центре.

Коленчатый вал Austin 7 с подшипниками

Шатунные шейки струйно смазывались маслом, поступавшим из картера через каналы, высверленные в коленвале. Изначально диаметр шейки вала составлял 28,575 мм. (1,125 дюйма), однако позже был увеличен до 33,3375 мм. (1,3125 дюйма).

Электрический стартёр на автомобиле появился с ноября 1923 года. На ранние модели автомобиля устанавливалось магнето с приводом от шестерни ГРМ, катушка зажигания появилась только с 1928 года. Коробка передач имела три скорости вперёд и одну назад, передаточные числа были различными для автомобилей различного назначения. В 1932 году появилась 4-ступенчатая коробка передач, с 1933 г. коробка получила синхронизатор 3-й и 4-й передач, а с 1933 года — и синхронизатор 2-й и 3-й.

Главная передача гипоидного типа с передаточными числами от 4,1 до 5,6. На колёса усилие от двигателя передавалось посредством приводной трубы[9]

Фирмой Reliant данный двигатель использовался как база при создании двигателя для ранних моделей их трёхколёсных автомобилей (в свою очередь, участники гоночного клуба 750 Motor Club использовали моторы Reliant для своих автомобилей Формулы 750).

Gordon England Brooklands 1926 г. в., реплика

Gordon England Sunshine седан № 263 1928 г. в.

В 1923 году Артур Уэйт (Arthur Waite), зять Герберта Остина, одержал на Остин 7 несколько заметных побед, в марте на трассе Бруклэндс, а июне — в Монце. Тем временем машиной заинтересовался гонщик, авиатор и инженер Эрик Гордон Ингланд, и убедил сэра Остина предоставить ему гоночный вариант автомобиля. Уэйт и Лу Кингс (главный испытатель) вскоре столкнулись с рядом проблем из-за проблем с системой смазки двигателя. Гордону Ингланду же сопутствовал успех: поставив 6 рекордов на трассе Бруклэндс, он лично сконструировал 2-х местный кузов для своего Остин 7, весивший всего 9.1 кг, и заявил своё участие в 200-мильной гонке в Бруклэндс в классе 1100 см³. Гонка прошла в октябре 1923 года, Гордон Ингланд пришёл вторым, поставив за время гонки ещё 5 рекордов.[10]

Таким образом, к январю 1924 года существовало два спортивных варианта Остин 7, «Sports» и «Brooklands Super-sports», последняя была репликой с автомобиля Гордона Ингланда. Каждый из этих Остинов продавался с сертификатом, подтверждающим поставленный автомобилем на трассе Бруклэндс рекорд скорости в 128,75 км/ч (80 миль/час). К 1925 году Гордон Ингланд установил 19 рекордов в классе 750 см³.[10]

Первый Остин 7 с кузовом седан был произведён кузовной компанией Гордона Ингланда. Гордон Ингланд был, в первую очередь, авиаконструктором (работал на Bristol Aeroplane Company), и его кузов, сделанный «на самолётных принципах», называли самым маленьким в мире. Кузов весил 13 кг, меньше, чем оригинальный, но стоил £210, почти вдвое дороже шасси (£112). Сообщалось также, что в сентябре 1926 года для машины будет готов цельнометаллический кузов типа седан за £165.[10]

Пока заводские кузова отставали от моды, до начала 30-х годов, кузов «де люкс» от Гордона Ингланда оставался в каталоге Остина по цене на £20 (14 %) превышающей цену обычного цельнометаллического кузова. Также имелся 2-х местный «Cup Model» от Гордона Ингланда.[11]

Austin Seven Swallow седан 1931 г. в.

Austin 7 Swallow 1931 г. в., вид сзади

В 1927 году Вильям Лайонс, сооснователь Swallow Sidecar Company, увидел коммерческий потенциал в продаже Остин 7 в кузове собственной разработки. Купив шасси у дилера «Parkers of Bolton», он поручил одному из своих сотрудников, талантливому кузовному мастеру Кириллу Холланду (англ. Cyril Holland), придумать оригинальный турер: Austin Seven Swallow. Холланд работал в Swallow с конца 1926 года, до того пройдя обучение в компании Lanchester.[12][13] Последним писком тогдашней моды была как можно более скруглённая задняя часть автомобиля, это называлось «купольная» (dome) форма.

С двухцветной окраской, стилем, присущим более дорогим автомобилям того времени, и доступной ценой (£175), Swallow завоевал популярность и в 1928 году выпустил модель с закрытым кузовом: Austin Seven Swallow Saloon.

В связи с трудностями запуска производства Austin Seven Swallows, Лайонсу в 1928 году пришлось переехать из Блэкпула в Ковентри. К 1932 году было произведено около 3500 кузовов. В том же году Лайонс принял решение изготавливать автомобили самостоятельно, под маркой SS, просуществовавшей до 1940 года. В 1945 году производство было возобновлено, уже под маркой Ягуар.[14]

Под лицензией компании Остин автомобили Остин 7 производились American Austin с 1930 г., Dixi (позже куплена BMW) в Германии с 1927 г., Rosengart во Франции с 1928 г. Также автомобиль производился компанией Nissan, но, по некоторым данным, без лицензии.[2][8] Кроме того, самоходные шасси экспортировались в Австралию, для досборки местными производителями.

• 
  США
  American Bantam 1939 г.в.
• 
  Япония
  Nissan (Datsun) 16 1937 г.в.
• 
  Германия
  BMW 3/15 1930 г.в.
• 
  
  Austin Seven 1936 г.в.

После Первой Мировой войны, в попытках стимулировать собственную автомобильную индустрию, правительство Австралии ввело налог на импорт автомобилей. Однако, импортируемые шасси облагались налогом с меньшей ставкой. В результате местные сборщики продавали автомобили, состоящие из импортированных шасси с кузовами собственного изготовления.

Крупнейшим, и наиболее известным из них, был Holden’s Motor Body Builders. В середине 1920-х Холден начал импорт самоходных шасси Остин 7 и изготовление на их базе автомобилей с кузовами турер и родстер.

Австралийский Austin 7 Meteor 1929 г. в. (кузов от A. Robinson & Co.)

Первый спортивный автомобиль был собран компанией New South Wales Motors в 1924 году, и получил имя «Туз» (англ. Ace). Автомобиль под названием «Оса» (англ. Wasp) был собран компанией Melbourne Motor Body Company в Мельбурне в 1927 и Вильямом Грином в Сиднее в 1929 г. Ещё одним автомобилем из Сиднея стала «Комета» (англ. Comet) Билла Конолти, собранная между 1933 и 1934 годами. Автомобиль «Метеор» (англ. Meteor) производился разными производителями с 1928—1931 гг., в их числе Джеймс Флуд (Мельбурн), Джек Лонзар (Аделаида) и Робинсон & Ко. (Сидней).

В 2007 году в одном из эпизодов программы Top Gear ведущие Джереми Кларксон и Джеймс Мей изучили некоторое количество автомобилей тех лет (в том числе Форд Т и De Dion-Bouton Model Q), и пришли к выводу, что Остин 7 был первым массовым автомобилем, c «современным» расположением педалей (сцепление, тормоз, газ). Впоследствии правда выяснилось что первым был Cadillac Type 53 1916 года.

• Austin Seven Special Register Каталог спортивных авто на базе Austin 7 (англ.).
• Gordon England Register Каталог авто от Гордона Ингланда (англ.).
• Autocar re-tests an Austin 7 Тест Ausin 7 от журнала Autocar.
• Austin 7 racers. Архив AustinMemories (англ.).
• История автомобиля Austin-7 История автомобиля Austin-7