As the Palaces Burn

В 2000 году Lamb of God выпустили свой дебютный альбом New American Gospel, который был тепло принят музыкальными критиками и фанатами метала, а сама группа была признана одним из ведущих коллективов движения новой волны американского хеви-метала[12][13]. После выхода альбома группа отправилась в длительное турне по Северной Америке, продолжавшееся почти два года[14]. В течение этого турне Lamb of God выступили с такими группами, как GWAR, Cannibal Corpse, Six Feet Under, Dimmu Borgir, Mushroomhead и Shadows Fall[15][16][17], а также участвовали в качестве хедлайнеров в фестивалях Metal-Nation: The Gathering и Hellfest[18][19]. Несмотря на успех New American Gospel участники группы всё ещё оставались на своих основных работах, в частности, барабанщик Крис Адлер работал сетевым администратором[16].

К началу 2002 года у группы накопился материал для нового альбома. В июле 2002 года группа исполнила вживую несколько новых песен с рабочими названиями «Blood Junkie», «Swedish Ass F$&#» и «Art of Ruin»[20]. Для продюсирования будущей записи был приглашён канадский музыкант и продюсер Девин Таунсенд, видевший выступление группы в Ванкувере и прилетевший в Ричмонд для работы над альбомом[17]. Впоследствии, в документальном фильме The Making of As the Palaces Burn, Таунсенд признавался, что в итоге ушёл с того концерта, решив, что группа недостаточно хороша, и перед работой над As the Palaces Burn он ни разу не слушал их дебютный альбом[21]. В июле 2002 года было объявлено, что группа начнёт запись в ноябре того же года, а помогать Таунсенду будет концертный звукорежиссёр Lamb of God, Деннис Соломан[22].

Альбом был написан после террористических атак 11 сентября 2001 года, что значительно повлияло на текстовое содержание альбома, сделав его намного более политизированным, чем дебют группы. Крис Адлер говорил по этому поводу:

В частности, песня «Blood Junkie» посвящена критике президента Джорджа Буша и его администрации: «Возмездие или месть не имеет значения, Пока свинья остаётся на вершине костяной лестницы, построенной его отцом»[32]. Песня «Vigil» наполнена многочисленными религиозными отсылками, однако журнал Kerrang! видит в песне скорее «плач по состоянию Америки времён Второй войны в Персидском заливе»[33].

Обложку для альбома создал Кен Аддамс, который, начиная с Burn the Priest, приложил руку ко всем альбомам Lamb of God. По словам художника, по большей части он создал композицию для обложки из «того же хлама, что использовал для New American Gospel». Концепция обложки называется «Поклонение технологиям», и её задумка заключалась том, что если бы технологии стали божеством, органическая материя слилась бы с микросхемами, чтобы стать единым организмом[34]. Для переиздания альбома Аддамс воссоздал лицо Иисуса Христа из Туринской плащаницы с помощью рисунка электрических схем, продолжая таким образом концепцию технологии-божества[35].

Рецензии
Оценки критиков
Источник	Оценка
AllMusic	[5]
Blabbermouth	[36]
Entertainment Weekly	B[37]
Metal.de	[6]
Metal1.info	[38]
Powermetal.de	без оценки[39]
Rock Hard	[40]
Rolling Stone	[41]
Ultimate Guitar	[42]

Альбом был в целом положительно воспринят музыкальной прессой. Обозреватели отмечали тяжесть и агрессивность гитарных риффов, и особенно вокал Рэнди Блая[41][36]. В обзоре интернет-портала Metal.de песни альбома напрямую сравнивались со шведским дэт-металом[6], а Эдуардо Ривадавия из AllMusic писал, что «умение группы создавать вкусные риффы из уставшего и обветренного каркаса дэт-метала остаётся неизменным, и приятно освежает, когда в практически каждой песне открываешь для себя что-то запоминающееся и захватывающее»[5]. В дополнение к агрессивности звучания, в рецензии журнала Rock Hard отдельно отмечались мелодичные фрагменты в таких песнях как «Blood Junkie», «11th Hour», «For Your Malice» и «Vigil»[40]. Однако Михаэль Кулюке с портала Powermetal.de высказывался об альбоме более негативно, называя альбом скучным и надоедающим всё больше с каждым новым прослушиванием[39].

Впоследствии As the Palaces Burn признавался одним из лучших метал-альбомов 2003 года различными музыкальными изданиями. Metal Hammer включили его в свой список «20 лучших метал-альбомов 2003 года»[4], а интернет-издание Loudwire отвело альбому пятое место в своём аналогичном топе-10[7]. По итогам 2003 года журнал Revolver признал As the Palaces Burn альбомом года[43]. Вскоре после выхода альбома Guitar World включил Марка Мортона и Вилли Адлера в список «100 величайших метал-гитаристов всех времён»[44]. В 2017 году журнал Rolling Stone поставил альбом на 86 место в списке «100 величайших метал-альбомов всех времён»[3].

Критики отмечали, что данным альбомом Lamb of God закрепили за собой звание наиболее тяжёлой и экстремальной группы новой волны американского хеви-метала[4][7]. Эдуардо Ривадавия писал, что несмотря на трёхлетнее ожидание, группы выпустила «одно из своих решающих заявлений» и смогла выйти из тени Pantera[2]. Аксель Розенберг из интернет-портала MetalSucks объяснял значение As the Palaces Burn тем, что на рубеже тысячелетий экстремальный метал переживал свой упадок — культовые группы, наподобие Metallica, экспериментировали со звучанием и выпускали неоднозначные альбомы, а в масс-медиа доминировал ню-метал, который нередко критиковали за отсутствие агрессивности, присущей классическим релизам 80-х — начала 90-х. Второй альбом Lamb of God, в свою очередь, объединял в себе злые риффы Slayer, высокоточную атаку Metallica и грув Pantera, таким образом, являясь «настоящим плавильным котлом американского металла во всей его красе», что помогло выходу экстремального метала из андеграунда[1].

Рецензии
Оценки критиков
Источник	Оценка
Blabbermouth	[45]
MetalSucks	[21]

Из-за ограниченного времени и бюджета на запись и сведение альбома, звучание As the Palaces Burn было крайне сырым, что также признавалось критиками одним из недостатков альбома, в частности, указывалось глухое звучание гитар и общие «шумность» и плохое сведение партий инструментов[38][46]. Неудовлетворённой оказалась и сама группа, а Рэнди Блай откровенно признавался в том, что искренне ненавидит оригинальный микс альбома[47]. Поэтому музыкантами было решено в честь десятилетия пластинки произвести полное пересведение альбома, для чего продюсером группы, Джошем Уилбуром, были взяты оригинальные мастер-записи и проведён полный ремастеринг альбома, чтобы он звучал так, как задумывался изначально[48]. В дополнение, в переиздание были добавлены три демо-трека песен «Ruin», «As the Palaces Burn» и «Blood Junkie», а также 70-минутный документальный фильм The Making of As the Palaces Burn[45].

Ремастер As the Palaces Burn был крайне положительно принят музыкальными критиками. Отмечалось, что переиздание альбома позволило гитарным риффам Мортона и Вилли Андлера звучать более чётко, гитарное соло приглашённого Криса Поланда в «Purified» стало придавать песне больше «живости», а акустическое вступление в заключительной песне «Vigil» зазвучало намного меланхоличней и атмосферней. Также более отчётливо стала слышна бас-гитара Джона Кэмпбелла, благодаря чему больше чувствуется его вклад в звучание коллектива[21][45]. Особо отмечалось сведение барабанов, которые на ремастере вышли на первый план и намного лучше демонстрируют техническое мастерство Криса Адлера[45][46]. Отдельного упоминания удостоился документальный фильм, посвящённый созданию As the Palaces Burn, раскрывающий множество деталей касательно отношения музыкантов к альбому, напряжённой атмосферы в студии и подробное описание создания каждой песни и процесса ремастеринга[21][45].

Слова и музыка всех песен Lamb of God[49]. 

В 2013 году компания Nielsen SoundScan сообщила, что за 10 лет после своего выхода As the Palaces Burn был распродан тиражом в 270 000 экземпляров[50].

Чарт (2013)	Высшая позиция
США (Billboard 200)[51]	64
США (Billboard Top Tastemaker Albums)[52]	25