Adidas Telstar 18

После того, как в 1970 году появился Adidas Telstar в форме усечённого икосаэдра, этот покрой стал традиционным для футбольного мяча: самый круглый для того уровня техники мяч, и хорошо видный даже на чёрно-белых телевизорах. Эта форма держалась тридцать лет, пока не появилась технология термического склеивания — с ней Adidas начал экспериментировать с формой, чтобы сделать мячи ещё круглее. Первым мячом нетрадиционной формы стал Adidas Teamgeist. Покрышка становилась всё более гладкой, в конце концов мяч Adidas Jabulani склеили из восьми объёмных деталей — однако выяснилось, что излишне гладкий мяч обладает плохой аэродинамикой[4]. После переходного Adidas Tango 12 остановились на мячах в форме искажённого куба. Таким является и Telstar 18.

Telstar 18, как и предыдущие «кубические» мячи, состоит из шести одинаковых плоских[5] деталей. Покрой отличается от Beau Jeu и «Красавы», мячей прошлых состязаний: каждая деталь имеет форму восьмиконечной звёздочки[5]. Входя друг в друга, они образуют конструкцию, соединённую 12-ю ломаными швами; при этом три детали соединяются в 8 точках. По утверждению Adidas, даже турнирный мяч достаточно прочен не только для стадиона, но и для уличной игры[6].

Камера сделана из натурального каучука[7]. Подкладка близка к Adidas Beau Jeu, мячу последнего чемпионата Европы, и состоит из полиэстерового внутреннего слоя и стеклонаполненной полиуретановой пены.

Двенадцать «рёбер» искажённого куба украшены пиксельным узором в серых тонах. Золотым цветом нарисованы эмблемы Adidas, Telstar 18 и чемпионата мира 2018.

Новинкой мяча стал чип NFC, внедрённый в полиуретановую подкладку. Он нужен не для футбольных электронных систем, которыми оборудованы стадионы, а только в маркетинговых целях[8] — если прочитать метку подходящим смартфоном, откроется секретная страница с информацией о мяче[9][10].

Более простые мячи[11] состоят из 6 квадратов и 12 параллелограммов. Такой необычный покрой также перекликается с пиксельным узором — в отличие от Teamgeist и подобных, где рисунок приходилось наносить на традиционный мяч из 32 деталей, и Tango 12, чей покрой хорошо переносится с термосклеивания на машинную строчку.

В целом мяч получился удачный и управляемый, однако вратари несколько недовольны им. По предположению канала «Россия 24», это случилось из-за смещения баланса игры в сторону полевых игроков[5].

За время групповых матчей сдулось три мяча (Австралия — Франция, Аргентина — Исландия, Саудовская Аравия — Уругвай).

(только производства Adidas с графикой Telstar 18)

• Official Match Ball — собственно турнирный мяч за 150 евро.
• Мечта — специальный дизайн для матчей плей-офф, объявлен прямо на чемпионате мира 2018. Внешне отличается от официального мяча использованием красного цвета вместо чёрного.
• Winter — зимний вариант турнирного мяча, оранжевого цвета.
• Top Replique — мяч для любительской игры, сделанный по технологии термосклеивания из 6 квадратов, 24 прямоугольников и 24 трапеций. Существует и реплика «Мечты».
• Top Glider — мяч для тренировок и дворовых игр, сделанный по технологии машинной строчки из 6 квадратов и 12 параллелограммов. Также существуют мячи в цветах всех команд — участниц чемпионата.
• Sala 65 — сделанный по тому же принципу, что и Top Glider, мяч для мини-футбола.
• Junior 350 — уменьшенный мяч для детских матчей, сделанный по принципу Top Replique.
• Mini — миниатюрный сувенирный мячик, наполненный пенорезиной.

Турнирные мячи, а также Top Replique для нормальной работы запрещается сдувать.