Черноспинный совиный козодой

Длина тела единственного известного науке экземпляра самца совиного козодоя составляет 28 см[5], длина хвоста — 146,2 мм, плюсны — 33,2 мм, крыла — 158,6 мм[6] (по другим данным, длина тела составляет 29 см, крыла — 163 мм, хвоста — 160 мм, клюва — 18,2 мм, плюсны — 33,5 мм[7]). По всем показателям, кроме размеров крыла, этот вид превышает большого совиного козодоя (Aegotheles insignis) и молуккского совиного козодоя (Aegotheles crinifrons), его пропорции скорее напоминают вымерший вид Aegotheles novaezealandiae из Новой Зеландии[6]. У черноспинного совиного козодоя короткие закруглённые крылья, длинный хвост и относительно длинные и крепкие лапы. В Новой Каледонии данный вид можно спутать с белогорлым южноазиатским козодоем (Eurostopodus mystacalis), который, однако, имеет более светлое оперение[8][9].

Оперение черноспинного совиного козодоя сверху чёрное, с узкими серовато-белыми полосками, снизу также очень тёмное, а полоски не так заметны[6]. Ряд источников утверждает, что оперение сверху коричневое, а снизу немного светлее[5], повторяя ошибочное описание, данное американским биологом Эрнстом Майром в 1945 году[6]. Известные иллюстрации, сделанные американским орнитологом Жаном Теодором Делакуром в 1966 году и Ханнекартом (Hannecart) и Летокартом (Yves Letocart) в 1983 году, основаны на австралийском совином козодое (Aegotheles cristatus) и могут содержать неточности[5][6].

Как и остальные представители семейства, черноспинные совиные козодои, по всей видимости, ведут преимущественно ночной образ жизни[10][9]. Учёные, наблюдавшие полёт птицы, обратили внимание, что она регулярно машет крыльями, а в случае кратковременного скольжения держит их горизонтально или слегка опущенными вниз[9].

Вокализация неизвестна[11].

Черноспинный совиный козодой обитает на островах Новая Каледония[5] и Маре, входящем в группу островов Луайоте[12][9], в составе Франции[8]. Площадь ареала составляет 12 км²[8]. Сведения о среде обитания отсутствуют[5], хотя птица была отмечена во влажном вечнозелёном лесу около реки[5][8] на высоте около 1000 метров над уровнем моря[5][9] (по данным Международного союза охраны природы высота ареала не превышает 800 м[8]). Американский орнитолог Сторрс Лавджой Олсон предположил, в том числе на основе анализа ископаемых остатков, что черноспинный совиный козодой заселял лесные массивы в глубине острова[6]. Птицы, предположительно, ведут оседлый образ жизни[5][8].

Вид известен по двум экземплярам в музейных коллекциях[5]. 11 апреля 1880 году черноспинный совиный козодой залетел через окно в дом в деревне около Нумеа[5][6][9]. После этого представители вида долгое время не отмечались, и учёные полагали, что птица вымерла[5][9]. В 1930-х годах черноспинного совиного козодоя видели на острове Маре[9], в 1950-х годах мёртвая птица была найдена в долине Чамба (Tchamba valley)[8]. В районе Паджита (Païta), недалеко от места обнаружения первого черноспинного совиного козодоя, в 1960 году была подстрелена похожая птица, однако подтвердить соответствие оказалось невозможно[5][8]. В 1996 и 1998 году были отмечены звуковые сигналы, схожие с теми, которые издают австралийские совиные козодои[8]. В ноябре 1998 года, после пяти месяцев исследований в Новой Каледонии, орнитологи Джозеф Тобиас (Joseph A. Tobias) и Джонатан Экстром (Jonathan M. M. Ekstrom) наблюдали птицу в долине реки Ни[9] на юге острова, однако последующие полевые исследования в регионе не позволили обнаружить ни одного экземпляра[9][5][8]. В 1999 году к данному виду был отнесён музейный экземпляр, полученный между 1913 или 1915 годом на острове Маре[5][8]. Большие усилия по поиску птиц предпринимались в начале XXI века. В проекте 2002—2007 годов на поиски было потрачено около 500 человеко-дней, а в проекте 2003—2006 годов было опрошено более 120 местных жителей[5][8]. Оказалось, однако, что эта птица местным жителям незнакома[8].

Ещё одним подтверждением существования вида являются ископаемые остатки, обнаруженные в пещере в 65 км к северо-западу от Нумеа, которые относят к позднему четвертичному периоду[5][13][6]. Появление совиных козодоев на острове говорит о том, что, возможно, в прошлом птицы перемещались на большие расстояния[14]. С другой стороны, это может служить показателем того, что они оказались на островах, когда те были расположены ближе к континенту[15].

В 1994 году Международный союз охраны природы отнёс данный вид к вымирающим, а в 2000 году повысил статус до видов на грани полного исчезновения[5][8]. Считается, что птицы страдают от потери среды обитания, связанной с пожарами и вырубкой леса, и от интродуцированных хищных млекопитающих, в особенности крыс и кошек, которые разоряют гнёзда в дуплах деревьев[5].

На музейном экспонате черноспинного совиного козодоя стоит отметка о том, что он питается жуками (Coleoptera), сделанная, предположительно, на основании содержимого желудка[5][6]. В 1998 году птицу наблюдали во время вечерней охоты, когда она несколько раз пролетала и пропадала, усаживаясь, по всей видимости, на насест[5][9]. В этом случае поведение представителей данного вида отличается от остальных совиных козодоев, которые совершают редкие полёты, а в основном сидят неподвижно на насесте[9]. Учитывая, что лапы черноспинного козодоя сильнее, чем у остальных представителей семейства, учёные предполагают, что они чаще отдыхают на земле, чем на ветках деревьев[8].

Никакой информации о размножении данного вида нет[5]. Другие представители семейства откладывают от двух до пяти яиц преимущественно в дуплах деревьев[8].

Черноспинный совиный козодой был впервые описан отцом и сыном Лейардами в 1881 году[5][12] на основе экземпляра, полученного годом ранее. Находку передали Савесу (Saves), который, в свою очередь, предоставил её Лейардам. В первоначальном описании, сделанном ими, говорится, что данный экземпляр не похож окраской и размерами ни на один из известных видов совиных козодоев[6].

Вместе с тем, долгое время таксон считался подвидом австралийского совиного козодоя, распространённого в Австралии и Тасмании[6]. Такое предположение сделал в 1945 году Майр[13][6], а в работе 1966 года Делакур использовал название Aegotheles cristatus savesi[6]. Размеры черноспинного совиного козодоя, однако, позволили учёным предположить, что он ближе новозеландскому виду[13]. Тесная взаимосвязь данного таксона с Aegotheles novaezealandiae, вымершим около 1200 года, была показана Думбахером[15]. По всей видимости, черноспинный совиный козодой является промежуточным этапом между ним и современными представителями семейства. Согласно другим исследованиям, ближе всего вид расположен к австралийскому совиному козодою и полосатому совиному козодою (Aegotheles bennettii)[5], вместе с которыми относится учёными к «наименее развитым» представителям семейства[16].

• Holyoak D. T. Family Aegothelidae (Owlet-nightjars) (англ.). Handbook of the Birds of the World Alive (10 сентября 2014). Дата обращения: 31 марта 2019.
• Holyoak D. T., Sharpe C. J. New Caledonian Owlet-nightjar (Aegotheles savesi) (англ.). Handbook of the Birds of the World Alive (30 декабря 2014). Дата обращения: 5 апреля 2019.
• Cleere N. Owlet-nightjars Aegothelidae // Nightjars: A Guide to Nightjars and related birds. — A&C Black, 2010. — 317 с.
• Subfamily II: Aegothelinae // Catalogue of the Birds in the British Museum. — London: British Museum (Natural History). Department of Zoology. [Birds], 1892. — Т. 16. — С. 645—652.