Хиллеман, Морис

Хиллеман родился на ферме недалеко от города Майлс-Сити, штат Монтана. Его родителями были Анна и Густав Хиллеман. Он был восьмым ребенком в семье. Его сестра-близнец умерла вскоре после его рождения, а двумя днями позже его мать скончалась от эклампсии. Морис воспитывался в доме своего дяди Роберта Хиллемана и в молодости работал на семейной ферме[9]. Позднее он считал, что опыт работы с курами на ферме помог ему добиться научного успеха; начиная с 1930-х годов оплодотворенные куриные яйца часто использовались для культивирования вирусов в медицинских целях, так как именно в этой среде они лучше всего размножаются[7].

Из-за нехватки денег он едва не отказался от обучения в колледже, но благодаря стипендиям и помощи от семьи ему удалось в 1941 году окончить Университет штата Монтана (бакалавр по химии и микробиологии). Затем он выиграл стипендию для обучения в Чикагском университете и в 1944 году получил там докторскую степень по микробиологии[1]. Его докторская диссертация была посвящена хламидиозу. Хиллеман впервые показал, что эта инфекция вызывается не вирусом, как в то время считалось, а бактерией Chlamydia trachomatis — внутриклеточным паразитом[10].

Закончив обучение, Хиллеман устроился в фармацевтическую компанию E.R. Squibb & Sons (сейчас Bristol-Myers Squibb), где работал до 1948 года. Там он разработал вакцину против японского энцефалита — инфекции, которая угрожала американским войскам во время Второй мировой войны[11].

Будучи руководителем Отдела респираторных заболеваний в Армейском медицинском центре (сейчас Армейский научно-исследовательский институт имени Уолтера Рида) с 1948 по 1957 год, Хиллеман изучил генетические изменения, происходящие при мутациях вируса гриппа, которые стали известны как антигенная изменчивость и антигенный дрейф. Его открытия в этой области используются для предсказания предстоящих сезонов гриппа и подготовки к ним, а также для разработки вакцин[7]. В дальнейшем эти исследования помогли Хиллеману сделать правильный вывод о том, что вспышка гриппа в Гонконге в 1957 году была вызвана новым штаммом вируса, а потому могла достигнуть Америки и перерасти в пандемию. Было подготовлено и распространено около миллиона доз вакцин. Хотя от болезни погибло 69 000 американцев, считается, что без предупредительных мер пандемия могла бы унести в США ещё больше жизней. За свою работу Хиллеман был награжден медалью Армии США «За выдающиеся заслуги»[12].

В 1957 году Хиллеман перешел на работу в фармацевтическую компанию Merck & Co., где занимал должность главы нового исследовательского отдела в Вест-Пойнте, штат Пенсильвания. Именно во время своей работы там Хиллеман разработал большую часть из тех 40 вакцин, создание которых ему приписывают. Он не только работал непосредственно в лаборатории, но и обеспечивал научное руководство[13].

Когда в 1963 году его дочь Джерил Линн заболела паротитом, он взял мазок из её гортани и использовал этот штамм вируса для создания вакцины. По состоянию на 2018 год штамм Джерил Линн используется компанией Merck & Co. для изготовления комбинированной вакцины MMR — первой в мире зарегистрированной вакцины, содержащей несколько живых вирусных штаммов (кори, паротита и краснухи), которую также разработал сам Хиллеман[14].

Вместе со своей исследовательской группой он разработал вакцину от гепатита B, обработав сыворотку инфицированной крови пепсином, мочевиной и формальдегидом и выделив в результате тщательной фильтрации антиген, который можно было использовать для вакцины. Она была зарегистрирована в 1981 году, но отозвана в 1986 году в США, когда нужный антиген научились получать с помощью рекомбинантных дрожжей (в разработке этого метода Хиллеман также принимал участие). Хиллеман считал работу над этой вакциной своим величайшим достижением[15]. К 2003 году она использовалась в 150 странах, а заболеваемость гепатитом В в Соединенных Штатах упала на 80 %[16].

Морис был одним из первых видных учёных-вакцинологов, который предупреждал о том, что вирусы, поражающие обезьян, могут также заражать предназначенные для людей вакцины, созданные с использованием культуры клеток обезьяньих почек. Самым известным из таких вирусов стал SV40, который содержался в вакцине против полиомиелита. Открытие этого факта привело к отзыву вакцины Солка в 1961 году и её замене пероральной вакциной Альберта Сейбина. На самом деле заражение SV40 имело место в обеих вакцинах на очень низком уровне, но поскольку пероральная вакцина проглатывалась, а не вводилась путем инъекции в кровь, она не приводила к инфекциям и не приносила какого-либо вреда[17].

Хиллеман был членом множества национальных консультативных советов и комитетов, где занимался вопросами иммунизации и оценкой исследований по разработке вакцин, в том числе в Национальном институте здравоохранения США и в Центре по контролю и профилактике заболеваний США. В поздние годы жизни был советником Всемирной организации здравоохранения. Ушел на пенсию в 1984 году в должности старшего вице-президента Merck Research Labs, а затем возглавил Институт вакцинологии Merck, где работал следующие двадцать лет[8][18]. Также был адъюнкт-профессором педиатрии в Медицинской школе Университета Пенсильвании[19].

Он был женат дважды (его первая жена умерла в 1963 году) и имел двух дочерей: Джерил Линн и Кирстен. Умер от рака 11 апреля 2005 года в возрасте 85 лет[4].