Хелль, Штефан

Из семьи банатских швабов. Учился в средней школе в Тимишоаре. В 1979 году эмигрировал с родителями в ФРГ.

Штефан Хелль поступил в Гейдельбергский университет (ФРГ) в 1981 году, а в 1990 году в этом же университете получил степень доктора по физике. Его научным руководителем был проф. Зигфрид Хунклингер (Siegfried Hunklinger) — специалист по физике твердого тела, — а темой диссертационной работы стало «Изображение прозрачных микроструктур в конфокальном микроскопе».

Некоторое время Штефан Хелль был самостоятельным изобретателем и работал над улучшением глубины резкости (осевого оптического разрешения) в конфокальной микроскопии, что впоследствии привело к изобретению т. н. 4Pi-микроскопа. «Разрешение» — это самое главное свойство любого микроскопа, основанное на способности раздельно наблюдать два схожих объекта, находящихся на очень близких расстояниях друг от друга.

В период с 1991 до 1993 год Штефан Хелль работал в Европейской Лаборатории молекулярной биологии в Гейдельберге, где ему удалось продемонстрировать принципиальные возможности 4Pi-микроскопии. Позже (в 1993—1996 годах) Хелль был руководителем группы на факультете медицинской физики в Университете Турку (Финляндия), где он разработал новые принципы оптической микроскопии основанной на эффекте (избирательного) вынужденного гашения флуоресценции (т. н. микроскопия STED — stimulated emission depletion). Наряду с этим, в течение 6 месяцев в 1993—1996 годах Штефан Хелль работал по приглашению в Оксфордском университете.

В 1996 году он получил звание профессора физики от Гейдельбергского университета, а 15 октября 2002 года был назначен директором в Институте биофизической химии общества Макса Планка, где основал отдел нанобиофотоники.

В 2003 году Хелль становится руководителем отдела «Оптической наноскопии» в «Немецком центре по исследованию рака» и Институте медицинских исследований Общества Макса Планка в Гейдельберге. Открытие и последующее развитие микроскопии STED и подобных ей методов оптической «наноскопии» позволило существенно улучшить самое важное свойство флюоресцентного микроскопа — его разрешающую способность, изначально ограниченную значением половины длины волны используемого света (>200 нанометров). Штефан Хелль был первым кому удалось показать — в теории и на практике — что оптическое разрешение флуоресцентного микроскопа не зависит от дифракции и улучшить его до значений существенно меньших, чем длины волн видимого света (до нескольких десятков нанометров). С того времени, как Эрнст Карл Аббе опубликовал свой принцип (1873), это считалось невозможным. Открытие проф. Ш. Хелля и его значение для науки в целом и, в особенности, для естественных наук и медицины, были отмечены «Немецкой премией будущего» (Deutscher Zukunftspreis), вручаемой ежегодно и присужденной профессору Хеллю 23 ноября 2006 года, когда он стал десятым лауреатом этой премии.

В 2014 году стал лауреатом премии Кавли в области нанотехнологий и Нобелевской премии по химии (совместно с Эриком Бетцигом и Уильямом Мернером) за создание флуоресцентного микроскопа, позволившего сделать множество открытий в других областях науки[7].

• Премия Карла Цейса (2002)
• Приз Юлиуса Шпрингера по прикладной физике (2007)
• Премия имени Лейбница (2008)
• Премия Отто Гана (2009)
• Премия Кёрбера (2011)
• Премия Кавли (2014)
• Нобелевская премия (2014)
• Медаль Вильгельма Экснера (2016)
• Onsager Medal, Норвежский университет естественных и технических наук (2016)

• Страница на сайте института биофизической химии Макса Планка  (нем.)
• Новости на сайте института биофизической химии Макса Планка  (англ.)