Хардинг Смит, Чарльз

Родился в англо-ирландской протестантской семье. Служил в британской армии. После демобилизации профессионально занимался разведением голубей[1].

Чарльз Хардинг Смит придерживался лоялистских взглядов, выступал за пребывание Северной Ирландии в составе Соединённого Королевства. Соответственно, он был жёстким противником ирландских католиков-республиканцев. Акции ИРА в протестантских кварталах побудили Хардинга Смита формировать протестантскую силовую структуру.

27 июня 1970 года произошло столкновение между боевиками Временной ИРА и протестантами-лоялистами. Три человека погибли, из них двое лоялистов и один ирландец-республиканец. После этого началось интенсивное формирование лоялистских боевых групп.

В начале 1971 Чарльз Хардинг Смит организовал собрание единомышленников в клубе любителей голубей на белфастской Леопольд-стрит. Было решено учредить Ассоциацию обороны Вудвэйла для отпора ирландским боевикам.

В сентябре 1971 эта организация объединилась с несколькими аналогичными структурами в Ассоциацию обороны Ольстера (UDA). Первым председателем был избран Чарльз Хардинг Смит. В руководящий совет вошли тринадцать человек, в том числе Томми Херрон, Сэмми Смит, Джим Андерсон, Дэви Фогель, Эрни Эллиот.

Учредители придерживались различных, иногда диаметрально противоположных политических взглядов. Например, Херрон был ультраправым антикоммунистом, Смит — лейбористом, а Эллиот — сторонником идей Че Гевары. Однако всех их объединяли британский национализм, лоялизм и ольстерский юнионизм. Хардинг Смит ориентировался на крайне правого лидера юнионистов Уильяма Крейга.

Чарльз Хардинг Смит интенсивно занялся закупками оружия для UDA. Он связался с подпольными торговцами, среди которых присутствовали агенты полиции, и был арестован спецотделом безопасности. Оставался в заключении до декабря 1972 года, но был оправдан по суду за недостаточностью улик. В период его заключения председателем UDA являлся Джим Андерсон.

В период пребывания Хардинга Смита в тюрьме, в UDA выдвинулся ряд лидеров, вступивших в противоборство между собой. Освободившись, Хардинг Смит разделил председательство с Андерсоном и жёстко взялся за наведение порядка. Эрни Эллиот был убит при невыясненных обстоятельствах. Дэви Фогель был взят под арест и вынужден уехать в Англию.

Опасным конкурентом Хардинга Смита оставался бригадир Восточного Белфаста Томми Херрон[2]. Кроме спора за лидерство, причиной конфликта был увлечение Херрона рэкетом, чего Хардинг Смит решительно не одобрял. Противоборство грозило перерасти в вооружённую борьбу между юнионистами. В марте 1973 председателем UDA был избран Энди Тайри — компромисснная фигура между Хардингом Смитом и Херроном. Хардинг Смит командовал бригадой Западного Белфаста.

15 сентября 1973 Томми Херрон был убит. Обстоятельства его гибели не установлены. UDA обвинила в этом британскую спецслужбу SAS. Однако многие наблюдатели подозревают Хардинга Смита, избавившегося от опасного соперника.

Чарльз Хардинг Смит рассчитывал руководить UDA, однако Энди Тайри оказался эффективным организатором и самостоятельным политиком. Свои решения он принимал без консультаций с основателем, в значительной степени опираясь на Совет рабочих Ольстера (UWC), профсоюзных активистов типа Сэмми Смита.

Конфликт вылился в открытое противостояние в ноябре 1974 года, когда Тайри решил посетить Ливию во главе делегации UDA[3]. Хардинг Смит выступал категорически против, напоминая о связях Временной ИРА с Каддафи. В декабре 1974 Хардинг Смит объявил об автономии бригады Западного Белфаста. Через несколько дней на него было совершено покушение. Он был тяжело ранен пулей снайпера и выжил только благодаря пуленепробиваемому жилету. Когда Хардинг Смит находился в больнице, Тайри собрал совещание силовиков UDA и убедил их осудить Хардинга Смита за раскольнические действия.

После выхода Хардинга Смита из больницы он вновь подвергся нападению и получил огнестрельное ранение. Вскоре его посетил бригадир Северного Белфаста Дэви Пэйн, сторонник Энди Тайри. Пэйн потребовал, чтобы Хардинг Смит покинул Северную Ирландию (подобно тому, как сам Хардинг Смит добился этого от Дэви Фогеля). Хардинг Смит подчинился и на следующий день вылетел в Англию. Единоличным лидером UDA остался Тайри, занимавший пост председателя до 1988 года.

С 1975 года Чарльз Хардинг Смит жил в йоркширском городе Скиптон. Работал водителем грузовика. В североирландскую политику не вмешивался.

65-летний Хардинг Смит скончался в первый день 1997 года[4].