Фримен, Теодор

Теодор Фримен родился 18 февраля 1930 года в городке Хейверфорд, штат Пенсильвания. Окончил школу в 1948 году и поступил в Делавэрский университет, но проучился там лишь один год, а затем перевёлся в Военно-морскую академию США, которую и окончил в 1953 году со степенью бакалавр наук. В 1960 году Фримен получил степень магистр наук по специальности аэрокосмическая техника от Мичиганского университета. Позднее Фримен окончил Школу лётчиков-испытателей ВВС США. Был членом Американского института аэронавтов и астронавтов и Общества лётчиков-испытателей-экспериментаторов.

Фримен получил звание первого лейтенанта в январе 1955 года, в следующем месяце — так называемые «крылья пилота». Служил на военных базах: Региональный аэропорт Южного Техаса в Хондо, Брайан (Техас), Неллис (Невада), Джордж (Калифорния). К февралю 1960 года Фримен получил звание капитан и был направлен на службу на авиабазу Эдвардс в Калифорнии в должности аэрокосмического инженера.
В октябре 1963 года Фримен был отобран в третий набор астронавтов НАСА[2].
31 октября 1964 года Фримен на самолёте Northrop T-38 Talon возвращался из тренировочного лагеря McDonnell Douglas (Сент-Луис) на авиабазу Эллингтон-Филд-Джойнт-Резерв (Хьюстон). При заходе на посадку в фонарь кабины попал белый гусь, осколки плексигласа затянуло в воздухозаборник, что вызвало пожар обоих двигателей. Теодор Фримен катапультировался после того, как отвел самолет от зданий, но из-за малой высоты и угла к горизонту парашют не смог полностью раскрыться[3].
Всего за службу Фримен налетал более 3300 часов, в том числе более 2400 часов на реактивных самолётах[4]. Похоронен на Арлингтонском национальном кладбище[5].

Жена — Фейт Кларк Фримен, дочь — Фейт Хантингтон. Примечательно, что жена астронавта узнала о его гибели лишь когда к ней в дом пришёл репортёр, чтобы взять интервью по этому поводу. После этого в НАСА заверили, что в случае будущих смертей астронавтов, будут предприняты все меры, чтобы их семьи узнавали о трагедии настолько быстро, насколько возможно[6].