Французский период

Французское правление, прямо или косвенно, включало, среди прочего, следующие области:

• Австрийские Нидерланды,
• Брауншвейг,
• Бремен,
• Великое герцогство Берг,
• Восточный Эмс,
• Гамбург,
• Ганзейские департаменты,
• Гельветическая республика,
• Иллирийские провинции,
• Королевство Вестфалия,
• Королевство Голландия,
• Курфюршество Ганновер,
• Пруссия,
• Рейнский союз,
• Левый берег Рейна,
• Льежское епископство,
• Любек,
• Ольденбург

Эрнст Хенселер. Из французского периода (1894 год).

После битвы при Аустерлице и войны Третьей коалиции Наполеон распустил Священную Римскую империю, присоединил части Австрии и некоторые германские государства к Франции и сформировал германские государства в Рейнский союз. Наполеон был их «защитником», но поскольку Конфедерация была прежде всего военным союзом, их внешняя политика полностью находилась под контролем Франции, и государства должны были снабжать Францию ​большим количеством военных войск. Беспокойство по поводу массового призыва (levée en masse) также спровоцировало восстание, известное как Крестьянская война, в 1798 году на территории современной Бельгии и Люксембурга. В Германии Наполеон образовал Великое герцогство Берг и Королевство Вестфалия, которые он передал генералу Иоахиму Мюрату и своему брату Жерому Бонапарту. Были аннексированы и стали департаментами Франции Австрийские Нидерланды (Дё-Нет, Диль, Жеммап, Лис, Форе и Эско) и княжество-епископство Льежбыли (Нижний Мёз, Самбра-и-Маас, Урт) .

Во время французской оккупации был введен Кодекс Наполеона, в ходе которого немецкий народ соприкоснулся с идеалами Французской революции, включая национализм. В Пруссии это дало старт конституционным, политическим, социальным и военным реформам, которые оказались критически важными в дальнейшей войне против Наполеона (историк Ганс-Ульрих Велер описал этот процесс как оборонительную модернизацию[3] Также реформы проводились в государствах Рейнского союза, Берге и Вестфалии, что было вызвано финансовыми и рекрутскими повинностями перед империей.

В самом союзе уже были восстания против французского владычества, и после разгрома французов во время вторжения в Россию командующий прусским корпусом Йорк подписал с Россией перемирие. Политически мотивированные народные песни, появившиеся в этот период, включают «Песню о побеге» и «Песню Андреаса Гофера».

Французский период в значительной степени способствовал возникновению идеи единства и национального самосознания в Германии. Многие регионы с их различными диалектами нашли в борьбе против французской оккупации «немецкий язык» как общее определение антифранцузских настроений или свободы. На Вартбургском фестивале 1817 года зародились первые настоящие движения среди студентов — возникли братства и студенческие организации, которые избрали своими цветами чёрный, красный и золотой цвета. После периода Формерца стремление к свободе от правительства подавлялось до мартовской революции 1848 года и формирования первого немецкого парламента, хотя в нём участвовали не все немецкоязычные территории. С переходом Франца II из правителя Священной Римской империи в правители Австрии также возник политический раскол между Пруссией и Австрией, который заложил основу для исключения Австрии из германского вопроса.