Уэст, Инок

Инок Уэст родился 31 марта 1886 года в Хакналл-Торкарде, Ноттингемшир. Он работал шахтёром и играл в местных футбольных командах, когда в 1903 году его подписал клуб Первого дивизиона «Шеффилд Юнайтед»[1]. Несмотря на то, что Уэст оставался игроком «клинков» на протяжении двух сезонов, ему так и не удалось дебютировать за основную команду. В июне 1905 года он был продан всего лишь за 5 фунтов в «Ноттингем Форест», выступавшем на тот момент во Втором дивизионе Футбольной лиги[1].

В новом клубе Уэст добился заметного успеха. Отлично взаимодействуя на поле со своим партнёром, легендарным нападающим «лесников» Гренвиллом Моррисом, он в первом же сезоне забил в ворота соперников 14 мячей. Столько же голов на его счету было и в следующем сезоне, когда «Ноттингем» вышел из Второго дивизиона в Первый[1].

В сезоне 1907/08 Уэст продолжал забивать голы, в частности, он забил 4 мяча в ноябрьском матче «Саутгемптону», а также хет-трики в ворота «Челси» и «Блэкберн Роверс»[1]. По окончании сезона Уэст стал лучшим бомбардиром Первого дивизиона с 27 голами в 35 матчах[2]. Однако, несмотря на личные успехи нападающего, его клуб показывал не слишком выдающиеся результаты, занимая в двух последующих сезонах лишь 14-е место в таблице[3].

Всего за «лесников» Уэст провёл 184 матча, в которых забил более 100 голов. Он является одним из шести игроков в истории «Ноттингем Форест», которым удалось достичь этой отметки[4].

В июне 1910 года Уэст перешёл в «Манчестер Юнайтед», заменив в нападении покинувшего клуб Джимми Тернбулла. Сформировал в нападении эффективную связку с Сэнди Тернбуллом. В свой первый сезон в клубе забил 19 голов в 35 матчах чемпионата и помог своей команде выиграть чемпионат[1].

Всего провёл за «Юнайтед» 181 матч и забил 80 голов[5].

В 1915 году Инок Уэст был признан виновным в участии в договорном матче наряду с одноклубниками по «Манчестер Юнайтед» Сэнди Тернбуллом, Артуром Уолли, а также с игроками «Ливерпуля» Джеки Шелдоном, Томом Миллером, Бобом Перселлом и Томасом Фейрфолом. Все участники сговора были пожизненно дисквалифицированы от футбола.

Уэст категорически протестовал против своей дисквалификации, заявив о своей невиновности, и даже подал иск о клевете. Однако он дважды проиграл в суде, после чего играл в Ирландии под вымышленным именем, был раскрыт и вновь дисквалифицирован[6].

Дисквалификацию Уэсту сняли лишь в 1945 году, когда ему было 59 лет. При этом до самой своей смерти в сентябре 1965 года Инок Уэст настаивал на своей невиновности.

Много лет спустя Грэм Шарп выпустил книгу Free The Manchester United One, в которой попытался оправдать Уэста и доказать, что он был дисквалифицирован необоснованно и в сговоре не участвовал[7].