Уэбб, Уотт

В 1947 году получил степень бакалавра в Массачусетском технологическом институте (МТИ). С 1947 по 1952 год — инженер исследовательских лабораторий корпорации Union Carbide. В 1955 году в МТИ получил степень доктора наук в области материаловедения, физики и математики, после чего с 1955 по 1961 год вновь работал в компании Union Carbide. В 1961 году получил должность ассоциированного профессора технической физики Корнеллского университета, с 1965 года профессор прикладной физики, с 1998 года именной профессор технических наук (Samuel B. Eckert Professor in Engineering ), с 2012 года почётный профессор[7]. С 1983 по 1988 года был директором Школы прикладной и инженерной физики Корнелла, с 1997 по 2007 год возглавлял Центр по развитию оптоэлектроники для получения биофизических изображений (англ. Developmental Resource for Biophysical Imaging Opto-Electronics) при Национальных институтах здравоохранения США. Подготовил более 45 докторов наук.

Научные работы Уэбба посвящены различным направлениям прикладной физики, разработке новых методов измерения параметров физических систем и созданию соответствующих технических средств. В 1950-е годы исследовал окисление и формирование дислокаций в материалах, механические свойства микрокристаллов. Интерес к проблеме фазовых переходов и критическим явлениям привёл к тому, что в 1960-е годы он переключился на изучение сверхпроводимости (и устройств на её основе) и свойств жидкостей. В 1972 году стал соавтором изобретения флуоресцентной корреляционной спектроскопии, позволяющей измерять кинетические характеристики флуктуационных процессов; этот подход стал предтечей появившихся позже методов детектирования одиночных молекул. В 1976 году с коллегами продемонстрировал использование флуоресцентного метода для измерения параметров диффузии, в том числе в биологических мембранах и других биосистемах. В 1971 году предложил высокочувствительный метод измерения тока, который в 1982 году использовал для измерения тока через ионные каналы в клеточных мембранах. В конце 1980-х, отталкиваясь от незадолго до этого появившегося метода конфокальной микроскопии, разработал с сотрудниками метод лазерной двухфотонной микроскопии, основанный на получении трёхмерных изображений за счёт нелинейного возбуждения флуоресценции при фокусировке в образце достаточно мощных пучков излучения. Этот метод, обобщённый на многофотонный случай, получил широкое применение для изучения биологических объектов благодаря низкому риску повреждения образца и высокой глубине проникновения излучения в его объём.

Член Американской академии искусств и наук (1997), действительный член Американского физического общества (1975), Биофизического общества, Американской ассоциации содействия развитию науки (1990), один из основателей Американского института медицинской и биологической техники.

Был женат на Пейдж Чапмен Уэбб (англ. Page Chapman Webb), с которой вырастил троих сыновей.

• Стипендия Гуггенхайма (1974)
• Премия Макса Дельбрюка, Американское физическое общество (1991)
• Michelson–Morley Award, Университет Кейс Вестерн резерв (1992)
• Лекция имени Эрнста Аббе, Королевское микроскопическое общество (1997)
• Jablonski Prize, Биофизическое общество (2000)
• Премия Ранка по оптоэлектронике одноимённого фонда (2000, совместно с В. Денком)
• Национальная лекция, Биофизическое общество (2002)
• Alexander Hollaender Award in Biophysics, НАН США (2010)[4]
• Премия Розенстила, Университет Брандайса (2013)

• Squier J. In memory of Watt Wetmore Webb // Nature Photonics. — 2021. — Vol. 15. — P. 485–486. — doi:10.1038/s41566-021-00833-8.
• Zipfel W., Xu C., Elson E., Maiti S. Memorial Viewpoint for Watt W. Webb: An Experimentalist’s Experimentalist // Journal of Physical Chemistry B. — 2021. — Vol. 125. — P. 2793–2795. — doi:10.1021/acs.jpcb.1c01045.