Трудная задача

Название пьесы отсылает к трудной проблеме сознания. Молодой психолог Хилари неожиданно для себя получает место в престижном частном исследовательском Институте изучения мозга Крола. Как мозг порождает сознание? Что такое настоящий альтруизм? Как связать мозг и божественное начало? В 15 лет Хилари родила девочку и отдала ее на усыновление — где теперь ее ребенок и помогают ли ей молитвы её матери? Скептически настроенный близкий друг Хилари Спайк отрицает само понятие божественного, а также то, что альтруизм присущ человеческой натуре. Руководитель Хилари Лео имеет слабость к тем, кто пытается решить «трудную задачу», но Хилари привлекает его и по другим причинам. Владелец Института Крола Джерри успешно совмещает инвестиционную деятельность и «работу отцом» тринадцатилетней Кэти. Молодая сотрудница Института Бо проводит свой первый эксперимент.[1]

Хилари — психолог, соискательница докторской степени, впоследствии доктор Института изучения мозга Крола. Верит в Бога. В начале пьесы ей 22 года, в конце 27 лет
Спайк (Спенсер) — преподаватель Хилари в Лафборо, позже её бойфренд
Амаль — конкурент Хилари за место в Институте Крола, позже сотрудник хедж-фонда Крола
Лео Рейнхарт — руководитель отдела, в котором работает Хилари
Джулия — ранее одноклассница Хилари, теперь ведет класс пилатеса в институте Крола
Урсула — партнер Джулии, сотрудница института Крола
Джерри Крол — мультимиллионер
Кэти — дочь Джерри Крола
Бо — стажёрка Хилари, встречается с Амалем
Элейн (только на экранах) — актриса, нанятая для исполнения эксперимента Хилари

Премьера «Трудной задачи» состоялась 28 января 2015 года на сцене Дорфман-театра Национального. Режиссёром выступил художественный руководитель Национального театра Николас Хайтнер. Пьеса стала его последней постановкой в этой должности.[2] Билеты были распроданы очень быстро, поэтому первоначальный показ был продлен. 16 апреля 2015 года постановка транслировалась в кинотеатрах Великобритании и по всеми миру в рамках проекта «Национальный театр в прямом эфире». Закрытие прошло 27 мая 2015 года.[3]

Постановка получила смешанные отзывы: от пяти звезд от Daily Mail[4], через более скромные четыре звезды от Evening Standard и The Guardian, которые отметили пьесу как «деликатную и точную» и «богатую и насыщенную идеями», к двум звездам и «крупному разочарованию» от The Telegraph.[5]

В России пьеса появилась на сцене Российского академического молодёжного театра в феврале 2019 года под названием «Проблема» (в переводе Аркадия Островского). Режиссёром выступает Алексей Бородин, сценография Станислава Бенедиктова.[7] На первых репетициях присутствовал Том Стоппард.[8]