Токсичный мститель

Мелвин — уборщик в фитнес-клубе вымышленного города Тромавилля. Он неуклюж, непривлекателен и страдает от издевательств и насмешек посетителей, в частности, Бозо, Слага, Ванды и Джули — компании друзей, любящих развлекаться, сбивая людей на своей машине. Очередной розыгрыш над Мелвином придумывает Джули — она обещает ему, что займётся с ним сексом, если он придёт к бассейну в розовом платье балерины. Мелвин заходит в тёмное помещение, идёт на голос Джули и целуется с ней. Затем загорается свет, и Мелвин обнаруживает, что сидит в обнимку с овцой, а помещение заполнено посетителями. Спасаясь от насмешек, Мелвин прыгает в окно второго этажа и падает в бочку с токсичными отходами. Несмотря на ожоги, он выживает и возвращается домой. Пытаясь смыть химикаты, он погружается в ванну, но от контакта с водой превращается в огромного монстра с нечеловеческой силой.

Группа наркоторговцев, во главе с главарём по кличке «Человек с сигарой», пытаются подкупить офицера полиции О’Клэнси. Когда он отказывается от взятки, преступники избивают его. Неожиданно появляется Мелвин, который расправляется с преступниками, оставив в живых только «Человека с сигарой». В лица убитых преступников он вставляет швабры.

О’Клэнси даёт интервью о произошедшем, поступок Мелвина освещается в прессе. Мэр и шеф полиции, обсуждая монстра, сетуют, что из-за него собрали в два раза меньше взяток с наркоторговцев. После защиты офицера, Мелвин возвращается домой, но мать, потрясённая его безобразным видом, не пускает его, и Мелвин строит себе жилище на свалке.

Трое бандитов совершают налёт на мексиканский ресторан. Они убивают посетителя, заступившегося за девушку. Затем их внимание привлекает слепая женщина Сара. Они убивают её собаку-поводыря и пытаются изнасиловать, но Мелвин останавливает их и убивает. После этого Мелвин становится известен как «Герой-чудовище» (англ. Monster Hero).

Далее Мелвин посещает фитнес-клуб, где расправляется с наркоторговцем и мстит Ванде, усаживая её на раскаленную печь в сауне. Покинув фитнес-клуб, Мелвин справляет малую нужду в переулке. К нему подъезжает лимузин, оттуда показывается сутенёр и предлагает Мелвину развлечься с 12-летней девочкой за 12 долларов. Когда Мелвин нападает на сутенёра, из лимузина выходит группа людей на подмогу, но Мелвин справляется с ними и спасает девочку.

Продолжая совершать добрые дела (спасает детей на дороге от Бозо и Слага, переводит старушку через дорогу, помогает домохозяйке открыть банку), «Герой-чудовище» покоряет сердца горожан. Приобретают популярность футболки с надписью «I ♥ THE MONSTER HERO».

Мэр и его приспешники, чувствуя, что Мелвин скоро доберётся и до них, решают его убить. Монстра окружают несколько бандитов с ружьями, но он ловким приёмом заставляет бандитов расстрелять друг друга. Далее отношения Мелвина и Сары становятся всё более близкими, и Сара переселяется к Мелвину на свалку. Мелвин вновь наведывается в фитнес-клуб и убивает Джули ножницами. Бозо и Слаг избивают старушку и угоняют её машину. На дорогу выскакивает Мелвин. Бозо едет на него, но Мелвину удаётся запрыгнуть на крышу. Он выкидывает Слага из машины и залезает в салон. Бозо продолжает колесить по городу. Мелвин открывает ему свою личность, после чего выдёргивает руль. Машина падает с обрыва и взрывается. Бозо погибает, а Мелвин остаётся целым.

Следующей жертвой Мелвина становится старушка в химчистке, которую он засовывает в стиральную машину. Горожанам не известно, что эта старушка руководила международной организацией по торговле белыми рабами. Мэр решает скрыть этот факт, чтобы получить повод к уничтожению Токсичного Мстителя. Для проведения операции он прибегает к помощи Национальной Гвардии. Горожане реагируют на преследование Токсичного Мстителя крайне неодобрительно.

Тем временем Мелвин, уставший от убийств, вместе с Сарой переселяется в лес. Их палатку обнаруживают полицейские, сообщают мэру, и вскоре палатку окружают войска и любопытные горожане. Когда Мелвин выходит из палатки, мэр приказывает открыть по нему огонь, но на защиту Мелвина встают горожане, образуя живой заслон. Впечатлённые этим, солдаты отказываются стрелять в Мелвина. Тогда мэр стреляет в него сам, но пули не причиняют Мелвину вреда. Он подходит к мэру и вспарывает ему живот, затем возвращается к Саре и обнимает её под аплодисменты солдат и горожан.

В конце фильма сообщается, что Токсичный Мститель очистил Тромавилль от зла, однако зритель, попав в беду, всегда может надеяться на его помощь.

«Токсичный мститель» стал первым фильмом студии Troma в жанре ужасов[9]. Раньше студия ориентировалась на секс-комедиях, таких как «Дядя, спасай!» (1971) и «Сосите кегли» (1979). Впоследствии Troma сосредоточился практически на одних только фильмах ужасов[3].

В 1975 году Ллойду Кауфману пришла в голову идея снять фильм ужасов в котором будет задействован фитнес клуб, в то время он как раз выступал в качестве предпродакшн-супервайзера на съемочной площадке «Рокки». На Каннском кинофестивале Кауфман прочитал статью, в которой говорилось, что фильмы ужасов больше не популярны, поэтому он утверждает, что решил создать свою собственную версию фильма ужасов. Окончательный результат фильма был меньше похож на настоящий фильм ужасов и больше походил на манерную пародию на супергеройские фильмы с экстремальным насилием, встроенным повсюду. По скольку действие фильма происходило в фитнес клубе и ему было присвоено рабочее название Health Club Horror («Ужас в фитнес клубе»)[3][10].

На агрегаторе рецензий Rotten Tomatoes «Токсичный мститель» имеет рейтинг одобрения 70 %, основанный на 20 отзывах, и средний рейтинг 5.5/10[13]. На Metacritic фильм имеет среднюю оценку 42 балла из 100, основанную на 8 рецензиях[14].

Автор и кинокритик Леонард Малтин присудил фильму 2,5 звезды из 4-х, назвав его «смешной пародией»… Не без насилия и жестокости, но все же развлекательным[15]." Стивен Холден из The New York Times оценил фильм на 3/5 баллов, похвалив фильм за его «маниакально фарсовое чувство юмора», а также отметив, что сам фильм был мусором[16]. TV Guide дал фильму отрицательную оценку, поставив ему 1 из 5 звезд, написав: «хотя это глупо, неряшливо и графически жестоко, „Токсичный мститель“ действительно имеет немного искаженное очарование для поклонников такого рода вещей[17].» Кит Фиппс из The A.V. Club был очень критичен к фильму, написав: «что касается самого фильма, то он все ещё является куском мусора, хотя и слегка развлекательным: он слишком застенчиво пародиен, чтобы быть хорошим китчем, и слишком груб, чтобы быть таким веселым[18].»

Фильм будет введен в Библиотеку Конгресса в 2018 году.

• Christopher J. Olson. 100 Greatest Cult Films. — Rowman & Littlefield, 2018. — 350 с. — ISBN 9781442211049.
• Bruce G. Hallenbeck. Comedy-Horror Films: A Chronological History, 1914-2008. — McFarland, 2009. — 255 с. — ISBN 9780786453788.
• Jonathan Harchick. Leonard Maltin's 2014 Movie Guide: Leonard Maltin's Movie Guide. — Createspace Independent Pub, 2013. — 96 с. — ISBN 9781493620838.

• ««Токсичный мститель»» (англ.) на сайте Rotten Tomatoes