Танец среди мечей

Картина «Танец среди мечей» была написана Генрихом Семирадским в 1881 году в Риме[1]. Считается, что она была повторением картины, написанной в 1879—1880 годах, местонахождение которой неизвестно[3][4]. Картина, ныне находящаяся в Третьяковской галерее, была написана по заказу Козьмы Солдатёнкова (1818—1901) — известного предпринимателя и коллекционера, владельца художественной галереи[1][4]. После смерти Солдатёнкова в 1901 году, по его завещанию вся коллекция была передана Румянцевскому музею. После расформирования музея в 1920-е годы часть картин, включая «Танец среди мечей» Семирадского, была передана в Третьяковскую галерею[4].

На картине изображена обнажённая женщина, танцующая среди мечей с остриями, направленными вверх. Ей аккомпанируют три женщины, одна из которых играет на кифаре[4], другая — на разновидности флейты (по-видимому, на авлосе, хотя также упоминается сиринга[4]), а третья — на барабане (возможно, это тимпан). За танцем наблюдают несколько мужчин — по-видимому, патрициев, изображённых сидящими в беседке в правой части картины. Сюжет картины воспринимается как вечный праздник, наполненный негой и наслаждениями. Он связан с античными временами, Древней Греции или Рима, и он, несомненно, выдуман художником. Действие происходит на фоне живописного средиземноморского пейзажа — по-видимому, художник изобразил здесь вид Неаполитанского залива[4].

Генрих Сенкевич так писал об этой картине[5]:

Семирадский считался представителем позднего академизма. По-видимому, это была одна из тех картин, за которые его и в России, и в Польше упрекали за космополитизм и за отсутствие национальной идеи. Передвижники считали, что это «чертополох, от которого нужно избавиться»[4].

Семирадский также написал уменьшенную версию этой картины (77 × 155 см)[6] с тем же названием. В 2011 году она была продана на аукционе Sotheby's в Нью-Йорке за сумму в 2 миллиона 98 тысяч долларов (при начальной оценке в 600—800 тысяч долларов) — это рекордная аукционная цена для картин Семирадского[7].