Стегозавры (инфраотряд)

Находки стегозавров Северной Америки ограничиваются формацией Моррисона и представлены только двумя родами и несколькими видами: стегозавр, известный по многочисленным скелетам из Колорадо, Юты и южного Вайоминга, и гесперозавр, представленный всего несколькими экземплярами из северного Вайоминга и Монтаны. Все эти находки датируются верхней юрой, а именно киммериджем и титоном (около 150 миллионов лет) и относятся к речным и пойменным отложениям.

Разнообразие этих динозавров в Европе было выше: в Англии найдено около шести родов, живших со средней юры до нижнего мела. К сожалению, имеющиеся окаменелости по большей части совершенно бессвязные, состоящие из зубов, пластин и других костей, что делает их идентификацию трудной или сомнительной. Сюзанна Мейдмент и её коллеги в своих работах 2008 года сделали общий пересмотр клады Stegosauria и признали только два валидных вида в Соединённом Королевстве: Dacentrurus armatus и Loricatosaurus priscus[5].

Наиболее древние британские стегозавры относятся к батскому веку средней юры и известны по нескольким изолированным костям, в том числе по массивной правой бедренной кости молодой особи из формации Cornbrah в Оксфордшире (верхний бат), двум неполным позвонкам из формации Sharp, Оксфордшир и двум большим пластинам из формации Чиппинг Нортон в Глостершире. Все эти кости были отнесены к виду Lexovisaurus vetustus (= Omosaurus vetustus). Эти находки сделали семейство Stegosauridae старейшим в своей группе. Это означает, что как минимум один крупный вид присутствовал в Европе в это время.

Далее, в формации Оксфорд Клей из раннего келловейского века был найден Lexovisaurus durobrivensis, известный по двум частичным скелетам. Мейдмент и другие в 2008 году определили его недействительным видом, на том основании, что нет уникальной характеристики, присутствующей в голотипе образца. Вместо него они выделили новый род, Loricatosaurus, описанный по второму частичному скелету. Однако, возможно, эти роды принадлежат одному и тому же животному.

В формации Coralline Oolite в Йоркшире, относящейся к середине оксфордского века, была выкопана плохо сохранившаяся бедренная кость молодой особи, которая была названа Omosaurus phillipsi (= Dacentrurus phillipsi). Нет никаких признаков того, что это был стегозавр, и название считается nomen dubium (то есть сомнительное название). В формации Kimmeridge Clay в Уилтшире из нижнего кимериджского века (151—156 миллионов лет назад) был найден Dacentrurus armatus. Из Kimmeridge Clay также известно несколько костных шипов под названием Omosaurus hastiger, которые могут принадлежать одному и тому же животному.

В нижнем мелу местности Wealden Beds, Сассекс (валанжинский век) найдена часть челюсти Regnosaurus northamptoni, помеченного как nomen dubium (Кумбс, 1971). Тем не менее Барретт и Апчерч в 1995 году определили Regnosaurus как стегозавра и нашли, что это динозавр старой линии стегозавров, которая включала китайский род Huayangosaurus. Сомнительный Craterosaurus pottonensis, известный по одному плохо сохранившемуся спинному позвонку, был описан как стегозавр, но это, вероятно, более желаемое, чем действительное. Вид был найден в Бедфордшире, и вероятно, тоже относится к валанжинскому веку.

Находки стегозавров в Азии ограничиваются формацией Shaximiao на территории провинции Сычуань, Китай. Наиболее древние стегозавры относится к средней юре — Huayangosaurus. Остальные находки датируются поздней юрой: Chialingosaurus, Chungkingosaurus, Gigantspinosaurus, Tuojiangosaurus, Yingshanosaurus.

Фрагментарные остатки стегозавров из формации Cañadón Calcáreo в провинции Чубут (Аргентина) свидетельствуют о существовании данной группы динозавров вплоть до верхней юры (оксфорд—титон)[6].

Ископаемые остатки скелета стегозавра из формации Ла-Амарга нижнего мела (Аргентина) были описаны Бонапартом[7]. Эти материалы были недавно пересмотрены, и их принадлежность стегозаврам была подтверждена[8].