Спасо-Преображенский монастырь на бору

Монастырь Спаса на Бору был киновией по греческому образцу с общим пребыванием иноков и инокинь, а также приютом для убогих и нищих, уход за которыми входил в княжеское послушание. Монастырь был великокняжеским и его планировочная структура являла собой тип монастыря с центральным размещением собора; собор стоял посреди обширного двора, обстроенного по периметру зданиями княжеских покоев и служебных помещений, часть которых с момента устроения монастыря была выделена под монашеские кельи и игуменские покои. Эта структура сохранялась и после перевода монастыря в другое место: дворец раз за разом перестраивался занимая всё большую площадь, а площадь двора становилась меньше, но в её центре по-прежнему стоял собор[2].

Архимандриты монастыря были духовниками великих князей, в нём постригали в монашество перед кончиной первых московских князей и княгинь. В 1330 году митрополит Феогност первым архимандритом монастыря поставил Иоанна, который руководил обустройством монастыря до 1346 года, когда митрополит Феогност хиротонисал его во епископа Ростовского. В 1331 году в монастыре было сделано первое великокняжеское захоронение: была предана земле Великая княгиня Елена — жена Ивана Калиты и мать Симеона Гордого[2][9].

В начале 1340 года Иван Калита постригся в монастыре с именем Ананий, затем принял схиму и спустя несколько недель скончался. Его останки впоследствии были перенесены в великокняжескую усыпальницу Архангельского собора[2]. В марте 1345 года в монастыре похоронена Великая княгиня Анастасия Литовская — жена Симеона Гордого[2][9][10]. В 1346 году Иоанн был поставлен в архиепископа Ростовского и архимандритом монастыря становится Пётр.

Наследник Калиты Симеон Гордый по примеру отца уделял много внимания собору и монастырю, в 1350 году он пристроил к собору придел и притвор, который служил княжеской усыпальницей. В 1350—1353 годах на Руси разразилась эпидемия чумы, но по утверждениям историков это бедствие не затронуло Москву. Незадолго до смерти, в 1353 году, Симеон, так же как отец, принял монашеский постриг в Спасском монастыре с наречением имени Созонт. Его останки также впоследствии были перенесены в великокняжескую усыпальницу Архангельского собора[2].

В 1353 году скончались также сыновья Симеона Иван и Семён, митрополит Феогност[11] и архимандрит Пётр; на должность архимандрита монастыря назначается Иоанн II.

В декабре 1364 года в монастыре похоронена Великая княгиня Александра Ивановна, в инокинях Мария — жена Ивана Красного и мать Дмитрия Донского[2][9].

С подачи Великого князя Дмитрия Ивановича (Донского) в 1375—1377 годах монастырём управлял архимандрит Михаил, впоследствии митрополит Киевский[2].

В 1382 году на должность архимандрита был назначен Симеон, но при набеге Тохтамыша в том же году архимандрит Симеон и монахи монастыря были убиты.

Монастырь был восстановлен в правление Дмитрия Донского, князь повелел выделять монастырю ежегодно на Спасов день 15 рублей. Его сын, великий князь Василий I Дмитриевич также богато одаривал монастырь[2]. В апреле 1389 года архимандритом монастыря был назначен Сергий I, который в том же году был переведён в другое место, а его сменил архимандрит Игнатий.

В августе 1393 года в монастыре похоронен 13-летний княжич Иван Дмитриевич[2]. Весной 1396 года первый пермский епископ Стефан по делам своей епархии приехал в Москву к митрополиту Киприану и остановился в Спасо-Преображенском монастыре. Он занемог, 26 апреля скончался и был похоронен в самом соборе, у северной стены, в углу храма[12]. Его мощи, по преданию, хранились открытыми до нашествия поляков на Москву в 1610 году. Потом его мощи были положены под спудом и не были «отпущены» в Пермь, несмотря на неоднократные просьбы жителей Перми[2]. Пока стоял храм, мощи святителя находились в нём, но 1 мая 1933 года церковь Спаса на Бору была снесена[13]. Мощи св. Стефана следует считать утраченными, за исключением тех частиц, которые были изъяты до польского нашествия и сохранились в других храмах.

В марте 1399 года в монастыре похоронена Великая княгиня Мария Александровна, в схиме Фотиния — жена Симеона Гордого[9]. В 1478 году её останки были обретены нетленными[2].

Князья Василий Тёмный и его сын князь Андрей жаловали монастырю большие дары: Василий Темный пожаловал монастырю село Клементьево в верховьях реки Дубны, князь Андрей — деревни Пушакино и Кисловку с пустошью Бабчино, со всеми угодьями, лесами, лугами и пашнями.

В 1404 году архимандритом монастыря стал Феодосий, а позже в том же году — Матфей, в 1406 году монастырём руководил Илларион, в 1410 — Савва. В 1453—1462 годах монастырём управлял Трифон, впоследствии архиепископ Ростовский. После того, как 13 мая 1462 года он был хиротонисан во епископа Ростовского и Ярославского его сменил Вассиан, которого в 1467 году также хиротонисали во епископа Ростовского и Ярославского.

Позже, в 1474 году, монастырь возглавлял архимандрит Герман. В 1478 году была открыта гробница Великой княгини Марии Александровны, похороненной в 1399 году и её останки были обретены нетленными. По приказу Ивана III они были торжественно облачены в новые ризы[2]

В 1488 году в Москве произошёл крупный пожар, который повредил великокняжеский дворец, собор и другие постройки монастыря; этим же годом датируется завершение архимандритии Германа. После этого пожара Иван III начал активно перестраивать территорию кремля, монастырь был вынесен за Яузу, на Васильевский стан и продолжил своё существование как Новоспасский монастырь. Освободившееся место было использовано при расширении великокняжеского дворца[2].

Существуют разночтения при указании года переноса монастыря, но аргументация в пользу 1490 года является наиболее внушительной. Самой ранней датой предполагаемого переноса считается 1462 год (год вступления на престол Ивана III), указанный М. А. Ильиным и Т. В. Моисеевой[14]. Есть вариант, по которому монастырь переехал на новое место в 1466 году, это подтверждают Синодальный справочник и московские историки М. И. Александровский[15] и И. П. Машков[16]. Считается, что 1490 год первым обозначил И. М. Снегирёв в 1853 году на основании исследования архивных документов[Комм. 1][17]. Этого мнения придерживались Л. И. Денисов[18] и И. К. Кондратьев[19].

И. Е. Забелин указывал, что в начале 1490-х годов бывший Чудовский архимандрит архиепископ Новгородский Геннадий писал митрополиту Зосиме (в должности 1490—1494) о том, что церкви из Кремля выведены, а Спасо-Преображенский монастырь переведён «вниз по Москве-реке на горы возле Крутиц, отчего и стал прозываться Новоспасским»[20].