Соньер, Франсуа Беранже

Франсуа Беранже Соньер родился 11 апреля 1852 года в Монтазеле, находящегося в регионе Лангедок, в семье Жозефа Соньера (1823—1906) и его жены Маргариты Юг (Marguerite Hugues); он был старшим из семи детей и имел трех братьев и трех сестер. Его отец занимал должность мэра коммуны, кроме этого работал управляющим мукомольней при замке маркиза де Каземажу, что считалось тогда престижным местом. Маркиз де Каземажу принадлежал к одному из самых древних семейств в регионе, известному своими христианским делам, В их роду насчитывалось немало священников и духовных лиц, что, вероятно, сыграло определенную роль при выборе профессий Беранже и его младшего брата Альфреда. Они поступают в школу Святого Луиса в Лиму (Schule St Louis in Limoux verbrachte), где получают стандартный набор знаний, в том числе они изучают латынь, греческий язык, а также иврит. Беранже, по каким-то причинам, оканчивает школу на год позже своего младшего брата и в 1874 году поступает в семинарию в Каркассоне . После её окончания в июне 1879 он был рукоположен священником. После ряда краткосрочных назначений он начинает свою религиозную карьеру в Alet-le-Bains в качестве викария с оплатой 900 франков в год. Именно такая сумма предоставлялась викариям по закону, регулирующему отношения государства и Церкви.

По отзывам современников Соньер описывается как строптивый молодой человек, спортивного телосложения с независимыми, порой мятежными взглядами. Как следствие, из-за дисциплинарных инцидентов, а также открытых монархических взглядов, в 1882 году он был переведен на должность учителя в семинарию города Нарбонна. Однако и на этой должности Соньер проработал непродолжительное время и 22 мая 1885 года в возрасте тридцати трех лет он был назначен приходским священником церкви Святой Марии Магдалины в деревне Рен-ле-Шато, в которой к тому времени проживало не более 300 человек[5]. Само селение располагалось на вершине холма, в 40 километрах от Каркассона. Поначалу Соньер поселился в доме своей служанки Марии Денарно (Marie Dénarnaud), но не смог ужиться с её матерью и через некоторое время переехал в дом, построенный рядом с кладбищем. Сама церковь, возведённая в VIII веке, находилась в ветхом состоянии и требовала ремонта. Примечательно, что её фундамент был заложен в ещё более раннее время — во времена вестготов. Впоследствии, в течение нескольких лет он полностью поменяет облик этой небольшой деревни.

Соньер, как преданный своему делу человек, радушно принимается жителями деревни. Помимо повседневных обязанностей, он не упускает возможности проявить заботу и внимание прихожанам, старается помочь деньгами наиболее нуждающимся. Впрочем, и в должности священника Соньер продолжает пропагандировать монархические взгляды, особенно в период выборов 1885 года, используя для этого свои проповеди. Вследствие чего ему вновь приходится на полгода возвратиться к преподаванию в семинарии. Однако прихожане Рен-ле-Шато, к которым он в своё время проявил заботу и внимания, настояли на возвращении опального молодого викария, и Соньер был восстановлен в своей должности. К этому времени появляются слухи о его неоднозначных отношениях со служанкой Марии Денарно. Сам он обрисовывал их так:

«Уважение, но не дружеские отношения. Никаких разговоров о вопросах его службы. Не должен доверять её возрасту и благочестию. Она не должна входить в спальню, когда он находится в постели, кроме случая болезней …»[6]

Крестьянская восемнадцатилетняя девушка по имени Мари Денарно, до конца останется его товарищем и доверенным лицом.

Статуя дьявола, поддерживающего чашу со святой водой (церковь Ренн-ле-Шато)

Местечко Ренн-ле-Шато имеет богатую историю. На юго-востоке, в нескольких километрах, на холме Безю (Безу), находятся развалины средневековой крепости тамплиеров, а в другом направлении, расположены руины фамильной резиденции Бертрана де Бланшфора, четвёртого великого магистра ордена Храма в середине XII века. В этих краях популярны различного рода легенды о трагической и кровавой истории этой местности. В 1891 году Соньер решается на реставрацию деревенской церкви. Он находит поддержку своего друга Анри Буде, служившего кюре в соседнем селении Рен-ле-Бен, а также прихожан, занимает у них немного денег и приступает к работам. В ходе реставрационных работ Соньер находит четыре пергаментных свитка, спрятанных в одной из полых колонн, на котором был расположен алтарный камень[7]. Три документа содержали генеалогические древа: одно, датированное 1243 годом имело печать Бланки Кастильской, второе — от 1608 года печать Франсуа Пьера д’0тпуля (François Pierre d’Hautpoul), третье — от 24 апреля 1695 года содержало печать Анри д’0тпуля (Henri Pierre d’Hautpoul). Четвёртый, двухсторонний документ, датированный 1753 годом, был подписан каноником Жан-Полем де Негр де Фондаржаном. Он содержал отрывки из Нового Завета на латинском языке, а также некие шифрованные записи. В фильме, снятом Би-би-си он представлен следующим образом:

«BERGERE PAS DE TENTATION QUE POUSSIN TENIERS GARDENT LA CLEF PAX DCLXXXI PAR LA CROIX ET CE CHEVAL DE DIEU J’ACHEVE CE DAEMON DE GARDIEN A MIDI POMMES BLEUES»

«Пастушка нет соблазна что Пуссен Тенирс хранят ключ рах 681 крестом и этой лошадью Бога я добиваю этого демона хранителя в полдень синих яблок (фр.).» [8]

Вероятно все эти документы были спрятаны в первые годы начале французской революции предшественником Соньера аббатом Антуаном Бигу.

Соньер, сознавая важность найденный документов, показывает их епископу Каркассона, который в свою очередь направляет его в Париж, оплачивая все расходы. Судя по всему, Беранже Соньер полагал, что в свитках скрывается информация о сокровищах какого-то секретного ордена, и решил её расшифровать. Он, сделав предварительно их копии, отправился к руководителю семинарии в Сен-Сюльписе, аббату Бьелю, специалисту в области лингвистики, тайнописи и палеографии, а также посетил Лувр, где заказал копии трех картин: «Аркадские пастухи» Пуссена, «Искушение святого Антония» кисти Тенирса и портрет папы Целестина V неизвестного художника. Спустя три недели Соньер возвращается в Ренн-ле-Шато и продолжает реставрационные работы.

А начиная с 1896 г. он совершает многочисленные и беспрецедентные траты, которые исчислялись многими миллионами франков. Часть этих денег была направлена на работы по улучшению качества жизни в деревне: строительство дорог, проводку водопровода, нужды церкви и т. д. Другая, немалая часть расходов, была сделана ради роскошной жизни, что совсем не соответствовало облику служителя церкви. Соньер приобретал дорогие ткани, античные предметы и даже возвел огромную виллу Villa Bethania, в которой, к тому же, ему не довелось пожить. Он приобретал участки земли, создавал оранжереи, бассейны, купил клетку для обезьян. Причем все это приобреталось на имя его служанки Марии Денарно, которую местные жители прозвали «Мадонной священника», подозревая что они были больше, чем просто друзья. Предполагается, что все секреты священника были переданы Мари.

Могила Соньера в Ренн-ле-Шато

28 января 1909 года уходит в отставку и становится свободным священником. Происходящие в Ренн-ле-Шато события привлекли внимание нового аббата Каркасона и он решает провести духовное расследование, выдвигая против Соньера ряд обвинений.

Он требует предоставить финансовый отчет по состоянию дел в приходе, на что Соньер заявляет, что средства на реставрацию церкви и другие строительные работы он получил от неких «раскаявшихся грешников», которых он сумел наставить на путь истинный. Немалые средства якобы выделили и влиятельные персоны, среди которых вдова графа Граф де Шамбор, внука Карла X, в пользу которого последний прямой Бурбон отрекся в июле 1830 года, а также эрцгерцог Иоганн Габсбург, родственник императора Франца-Иосифа.

Соньер должен был пройти духовное испытание, однако демонстративно не посетил ни одно совещание. В результате его временно отстраняют от должности, но он подает апелляцию в Ватикан, и тот, неожиданно, сразу же снимает с него выдвинутые обвинения и восстанавливает в прежнем звании. После духовного испытания образ жизни Соньера резко изменился и остаток жизни он провел в бедности, продавая религиозные медали из своей коллекции, а также и мелкие предметы религиозного назначения солдатам, квартировавшихся неподалеку в Campagne-les-Bains[9]. Франсуа Беранже Соньр умер 22 января 1917. В сентябре 2004 тело Соньера было перезахоронено в специальном саркофаге, чтобы защитить его от грабителей[10]. С тех пор, кладбище Рен-ле-Шато закрыто для широкой публики.