Соннен, Чейл

Соннен дебютировал в UFC (в полутяжелом весе), против бывшего чемпиона IFC в супертяжелом весе Ренато Собрала на UFC 55, проиграв во втором раунде удушающим приемом (треугольник). Оправившись от поражения он отомстил за своё первое поражение в ММА, победив единогласным решением судей Тревора Пренгли на UFC Ultimate Fight Night 4. На UFC 60 он дрался против Джереми Хорна в третий раз и проиграл болевым на руку. Вскоре после этого он был уволен из UFC.

В мае 2006 года Соннен дебютировал в Bodog Fight, победив Тима Кредера техническим нокаутом. Он выиграл единогласным решением судей у Алексея Олейника, выиграл Тима МакКензи за 13 секунд удушением (Brabo Choke), и победил ветерана UFC и Pride Амара Сулоева техническим нокаутом. После ухода из Bodog, Соннен победил будущего участника Ultimate Fighter Кейси Ускола на турнире «SF 20: Homecoming».

В декабре 2007 года Соннен дрался с Паулу Филью за титул чемпиона WEC в среднем весе. Соннен проиграл болевым приемом на отметке 4:55 второго раунда. Соннен не сдался, но кричал от боли, которую судья рассмотрел как словесную сдачу. В своем интервью после боя, Соннен сказал, что он сказал рефери не останавливать бой, и постоянно говорит «нет», когда судья спросил, хочет ли он сдаться. Кит Кайзер, исполнительный директор Атлетической комиссии штата Невада, заявил, что Соннен кричал «нет» только после того, как рефери остановил бой. Матч-реванш был намечен на 26 марта 2008 года, но был отменен после того, как Филью вступил в программу реабилитации наркоманов. Соннен сразился с непобедимым бойцом среднего веса Брайаном Бейкером и доминировал над ним на протяжении трех раундов, и победил единогласным решением судей. Соннен и Филью в конце концов снова встретились 5 ноября 2008 года, и Соннен победил единогласным решением судей. До боя, Филью весил почти на 7 фунтов больше 185 фунтов предела, так что бой был признан нетитульным. После того, как Филью проиграл, он объявил, что отдаст Соннену чемпионский пояс.

После распада WEC, Соннен вернулся в UFC. В своем первом бою с момента боя на UFC 60, он проиграл Демиану Майе удушением (треугольник)на UFC 95 . На UFC 98 в мае 2009 года Соннен победил Дэна Миллера единогласным решением судей. Он заменил Юcина Оками, который порвал связки во время тренировки. Он принял бой за 22 дня до него, и потерял 36 фунтов, чтобы уложиться в лимит. В своем следующем бою, на UFC 104 , Соннен победил Оками единогласным решением судей. Соннен дрался с Нейтом Марквардтом на UFC 110 , но бой был перенесен на UFC 109, который состоялся 6 февраля. Соннен победил единогласным решением судей 30-27, после ухода из двух хороших попыток гильотины в первом и третьем раундах. После победы, Соннен стал претендентом номер один на титул UFC в среднем весе.

На UFC 117 7 августа 2010 года, Соннен дрался с Андерсоном Силвой за титул UFC в среднем весе. Соннен заявил, что он собирается отправить в отставку Сильву. В конце пятого раунда, Соннен по отметкам в судейских карточках выигрывал (40-34, 40-35, и 40-36). На отметке 3:10 в финале поединка, Сильва поймал Соннена на треугольник и заставил сдаться. В более позднем интервью, Соннен заявил, что было именно удушение, а не рычаг локтя, который заставил его сдаться.

Анализ мочи проведенный после его поражению Андерсону Силве показал у Соннена высокий уровень тестостерона / эпитестостерон (T / E) отношение 16.9:1 во время боя. Средний человек имеет T / E в соотношении 1:1, и допускает уровень 4:1 для спортсменов. Другими словами, T / E соотношение Соннена было почти в 17 раз больше, чем у обычного человека, и в четыре раза больше максимально допустимой нормы для спортсмена. Он был оштрафован на 2500 $ и отстранён от боёв на один год (до 2 сентября 2011 года) Атлетической комиссией штата Калифорния (CSAC). Его запланированный матч-реванш с Силвой был впоследствии отменён.

После отстранения Соннен вернулся в UFC 8 октября 2011 года, победив Брайана Стенна во втором раунде удушающим приёмом (треугольник руками) на UFC 136, а затем Майкла Биспинга единогласным решением судей на UFC on FOX 2, в претендентском бою.

Матч-реванш с Андерсоном Силвой был запланирован UFC 147, но бой был перенесён на UFC 148, который состоялся 7 июля 2012 года. Бой был, по мнению многих аналитиков и несколько крупных СМИ, назван как наиболее ожидаемый бой в истории UFC. В начале первого раунда Соннен быстро повалил чемпиона на канвас и доминировал над ним весь раунд, показав хороший ground-and-pound. Однако, Силва победил Соннена техническим нокаутом через 1:55 после начала второго раунда, после того, как Соннен упал на канвас, при неудачной попытке пробить бекфист.

В сентябре 2016 года заключил контракт с Bellator. 21 января 2017 провел дебютный бой в Bellatorе против Тито Ортиза, и проиграл сдачей. Для Ортиза это был прощальный бой в ММА. 24 июня 2017 на турнире Bellator 180 в главном бою вечера, победил единогласным решением Вандерлея Силву.

20 января 2018 года в первом раунде гран-при тяжеловесов победил Куинтона Джексона единогласным решением.

Соннен получил степень бакалавра наук в социологии в Университете штата Орегон. 3 января 2011 года, Соннен признал себя виновным в отмывании денег в связи с ипотечным мошенничеством. После согласия к даче показаний против других лиц, участвующих в преступлении, он был оштрафован на 10000 $.

17 августа 2016 года появились сведения, что дочь Соннена родилась на 10 недель раньше срока в результате инфекции листерии, которая передалась девочке от жены Соннена Бриттни, которая, в свою очередь, заболела из-за употребления зараженной бактериями пищи. Бывший претендент на титул опубликовал заявление относительно ситуации, в котором заверил, что его дочь будет “сражаться с болезнью”, однако, всего 4 дня спустя она скончалась.