Соболевский, Зигмунд

В возрасте 17 лет Соболевский был отправлен в Освенцим (Аушвиц) за антинацистскую деятельность своего отца, польского офицера[3]. Свободно владевший немецким языком Соболевский был вынужден работать переводчиком[4].

«Я выжил и потому, что я был молод, — говорил бывший узник концлагеря. — Большинство людей, которые выжили, были простые люди. Рабочие, крестьяне из польских деревень, которые не умели читать и писать, но, которые привыкли к тяжелой работе. Адвокаты, врачи, техники, люди с высшим образованием — многие из них после трех-четырех недель в Освенциме кончали жизнь самоубийством, потому что понимали ничтожность своих шансов на выживание»[4].

Он был единственным выжившим свидетелем восстания 7 октября 1944 года в лагере смерти Аушвиц-Биркенау, когда группа еврейских заключённых взорвала крематорий № 4 и попыталась сбежать. Соболевский был в пожарной части, и ему приказали тушить пожар. Он был свидетелем совершённой в отместку за восстание казни 450 еврейских членов зондеркоманды[5].

В интервью 1999 года он говорил: "Я выжил только для того, чтобы жить терзаемым назойливым вопросом: «Что отличало меня [от узников-евреев]?».

После войны Соболевский (который в Канаде стал также известен как Зигмунд Шервуд-Соболевски) путешествовал по миру, осев в Канаде в 1949 году[6]. С 1967 года он был активистом, выступающим против неонацизма. Живя в Торонто, он участвовал в демонстрации 6000 человек в Колизее Торонто, «осудившей подъём неонацистских сил в Германии»[7]. Он отправился в 7000-мильное путешествие по Европе, требуя от правительства Западной Германии компенсации членам Ассоциации бывших заключённых, прошедших через нацистские лагеря. В знак протеста против неофашизма он надел факсимиле своей тюремной униформы из Освенцима на пикет против появления немецкого неонацистского лидера на канадском телевидении[8].

В 1983 году, будучи владельцем отеля в Форт-Маклауде, провинция Альберта он предложил оплатить поездку в Освенцим для Джима Кигстры — осуждённого за язык ненависти учителя из этого штата, учившего мифу о мировом заговоре евреев и отрицавшего Холокост. Однако тот отклонил предложение[9]. В 1989 году, когда он жил в форте Ассинибойн, Альберта, он организовал первую службу поминовения в польской католической церкви Святых Розарий Эдмонтона, которую посетили местные еврейские представители. Он сказал репортеру после этой программы, что, хотя быть католиком в Освенциме было плохо, «быть евреем там было безнадежно», и что он обеспокоен тем, что «преступления нацистов против человечности будут забыты и сметены с лица земли». .[8] Он отметил, что он дал объявление в местной газете о помощнике, который помог бы ему с его мемуарами, и получил 43 отзыва. По его словам, только четверо респондентов слышали об Освенциме.[10]

В 1990 году он повторил путь, который против своей воли проделал 50 лет назад — от Тарнова до Аушвиц-Биркенау, в рамках кампании за создание на месте этого лагеря смерти четырех «садов медитации». В том же году он организовал пикет неонацистского «Арийского фестиваля» (Aryan Fest), инициированного Терри Лонгом в Альберте[11]. В 1991 году он был среди тех, кто в Чикаго обвинили посещавшего город польского кардинала Юзефа Глемпа в нечувствительности к пережившим Холокост[12].

Соболевский путешествовал по миру, читая лекции слушателям о своем опыте в Освенциме и предостерегая от отрицания Холокоста[13]. Так, ещё в 2009 году он выступал перед учениками средней школы в Алабаме[14]. В числе 3000 выживших он участвовал в церемониях, проведённых в Иерусалиме на 50-летие освобождения Освенцима в 1995 году.

В возрасте 90 лет Зигмунд Соболевский переехал на родину жены на Кубу. Он умер от пневмонии, осложненной болезнью Альцгеймера, в своём доме в Баямо на Кубе 7 августа 2017 года в возрасте 94 лет. У него остались жена Рамона Соболевски и трое их сыновей[8][15][16].