Смертная казнь в Великобритании

В 1688 году в Англии насчитывалось менее 50 преступлений, за совершение которых наказывали смертной казнью, а к 1776 году их количество выросло уже почти до 200[1]. «Кровавый кодекс», как называют уголовное законодательство Великобритании начала XIX века, был чрезвычайно жестоким и предусматривал смертную казнь за примерно 220—230 различных преступлений, среди которых, например, были кража репы, нанесение вреда рыбе в прудах, пребывание в лесу переодетым или с оружием. Известны случаи, когда к смертной казни за кражу осуждали семилетних детей. Исследователи считают, что такая невероятная жестокость британских законов того времени была обусловлена промышленной революцией и урбанизацией, которые привели к обогащению одной части населения и одновременному обнищанию другой. С бурным развитием городов распространялись нищета и преступность, единственным действенным средством борьбы с которой, к созданию в 1829 году первых подразделений полиции, считалась смертная казнь[2]. Публичные казни считались интересным зрелищем и привлекали большое количество зрителей.

С 1808 года начался длительный процесс реформирования «Кровавого кодекса», инициатором которого выступил генеральный стряпчий «правительства всех талантов» Сэмюэль Ромилли. Постепенно количество преступлений, за которые казнили, уменьшалось, и в 1861 году казнили только за убийство, государственную измену, преднамеренный поджог доков и пиратство[2]. В 1868 году были отменены публичные казни[3], а в 1908 году установлен минимальный возраст, в котором могли осудить на смерть, — 16 лет[4].

Другим отношение к смертной казни в Великобритании стало после холокоста Второй мировой войны. В 1948 году была создана специальная Королевская комиссия по изучению вопроса смертной казни, и постепенно система уголовного законодательства государства начала претерпевать изменения[6].

В 1965 году был принят закон, согласно которому на всей территории Соединённого Королевства, кроме Северной Ирландии, временно, на пять лет, приостанавливалось применение смертной казни за убийство. В 1969 году эта норма была утверждена как постоянная. В Северной Ирландии смертную казнь за убийство отменили только в 1973 году, но фактически с 1961 года там не казнили ни одного человека[6].

Высшая мера наказания постепенно была отменена и за совершение других преступлений: за поджог в королевской верфи в 1971 году, за шпионаж в 1981 году, за пиратство, измену и мятеж в 1998 году[7]. По подсчётам с 1735 по 1964 год в Великобритании было казнено около 12 тысяч человек[3].

Последние казни[3]:

• Англия — 13 августа 1964 года
• Шотландия — 15 августа 1963 года
• Северная Ирландия — 20 декабря 1961 года
• Уэльс — 6 мая 1958 года.

27 января 1999 года Великобритания подписала 6-й протокол Европейской конвенции о защите прав человека и основных свобод[8][9], который требует отмены смертной казни, за исключением наличия у государства возможности предусмотреть в своём законодательстве высшую меру наказания «за действия, совершённые во время войны или при неизбежной угрозе войны»[10]. 1 февраля 2004 года согласно ратифицированного 10 октября 2003 года 13-го протокола Европейской конвенции по правам человека[8][11] в Соединённом Королевстве была отменена «смертная казнь при любых обстоятельствах».

Обусловленные громкими убийствами и судебными ошибками, дискуссии по восстановлению смертной казни в британском обществе не прекращаются со дня её отмены. По данным опроса, проведенного в 2011 году, 65 % британцев поддерживают возобновление смертной казни за убийство[12]. Вместе с тем, все ведущие политические силы государства выступают против казней, аргументируя свою позицию, в частности, тем, что это далеко не самый действенный способ борьбы с тяжкими преступлениями[5].

По статистике ООН в Европе, большинство стран которой отменили смертную казнь, количество убийств значительно меньше, чем в Африке и Америке, где казни осуществляются. В свою очередь, Великобритания имеет один из самых низких показателей уровня умышленных убийств в Европе — 1,2 на 100 тыс. населения в 2011 году.[13]

Традиционной формой исполнения смертного приговора в Великобритании было повешение. В XVI—XVIII веках для знати применялось обезглавливание, еретиков и женщин, виновных в убийстве своих мужей, сжигали, за измену было предусмотрено повешение, потрошение и четвертование[15].

• 
  Казнь Джейн Грей
• 
  Казнь Марии Стюарт

• Brian P. Block, John Hostettler. Hanging in the Balance: A History of the Abolition of Capital Punishment in Britain. — Waterside Press, 1997. — 288 p.

• Capital Punishment U.K. - Contents Page (англ.). Дата обращения: 6 сентября 2014.
• Executions at The Tower Of London (англ.) (недоступная ссылка). Дата обращения: 6 сентября 2014. Архивировано 24 июля 2014 года.