Серра, Мэтт

Будучи уже опытным борцом-любителем, Серра получил предложение выступить на турнире японской организации Pride Fighting Championships в июне 2000 года, где его соперником должен был стать бразилец Жоил ди Оливейра. Однако Оливейра получил ожоги в результате инцидента со взрывом пиротехники, и этому поединку так и не суждено было состояться[1].

Вместо этого в 2001 году боец присоединился к американской организации Ultimate Fighting Championship. В дебютном поединке был нокаутирован Шоуни Картером, но затем взял верх над такими бойцами как Ив Эдвардс и Келли Дулланти. Спустившись в лёгкую весовую категорию, принял участие в турнире на выбывание из четырёх бойцов, но уже на стадии полуфиналов был остановлен Би Джей Пенном.

В 2004 году отметился победами по очкам над Джеффом Карреном и Иваном Менхиваром. В 2005 году вернулся в полусредний вес и единогласным решением судей уступил Каро Парисяну.

В 2006 году Серра стал участником четвёртого сезона популярного бойцовского реалити-шоу The Ultimate Fighter. На стадиях четвертьфиналов и полуфиналов полусреднего веса он благополучно прошёл Пита Спратта и Шоуни Картера. В решающем финальном поединке на турнире в Лас-Вегасе встретился с Крисом Лайтлом, выиграв у него раздельным судейским решением.

Одержав победу в шоу TUF, Серра удостоился права оспорить титул чемпиона UFC в полусредней весовой категории, который на тот момент принадлежал Жоржу Сен-Пьеру. Чемпионский бой между ними состоялся в апреле 2007 года, Сен-Пьер считался явным фаворитом, но проиграл техническим нокаутом в первом же раунде и лишился своего чемпионского пояса. Позже несколькими изданиями это его поражение было названо главным разочарованием десятилетия[2][3][4].

Находясь в статусе чемпиона, Серра выступил в роли наставника на шестом сезоне шоу The Ultimate Fighter, где его команда противостояла команде Мэтта Хьюза[5]. Предполагалось, что по окончании шоу бойцы встретятся друг с другом в чемпионском поединке, однако Серра не смог выступить из-за травмы. В его отсутствие был разыгран титул временного чемпиона между Сен-Пьером и Хьюзом — в итоге победителем стал Сен-Пьер. Таким образом, в апреле 2008 года состоялся объединительный бой за титул бесспорного чемпиона в полусреднем весе между Мэттом Серрой и Жоржем Сен-Пьером. На сей раз победу одержал Сен-Пьер, он контролировал ход поединка в первом раунде, а во втором нанёс несколько безответных ударов коленями в корпус, и в результате рефери остановил поединок, засчитав технический нокаут[6].

Оставшись без чемпионского титула, в мае 2009 года Серра всё же вышел в октагон против Мэтта Хьюза. Ему удалось потрясти соперника ударами, но тот восстановился и склонил поединок в свою пользу, выиграв близким раздельным решением. По окончании поединка бойцы обнялись, и на этом соперничество между ними закончилось. Их противостояние было признано лучшим боем вечера[7].

В 2010 году Серра нокаутировал Фрэнка Тригга, заработав бонус за лучший нокаут вечера, но затем единогласным решением уступил Крису Лайтлу[8]. С тех пор он больше не участвовал в боях, а в мае 2013 года объявил о завершении спортивной карьеры[9].