Сардонический смех

Прилагательное «сардонический» (означающее «язвительный», «презрительный») по отношению к улыбке в письменных источниках впервые встречается в «Одиссее» Гомера в сцене ссоры вернувшегося на остров Итаку Одиссея с одним из женихов Пенелопы, Ктесиппом: оскорблённый Одиссей сардонически улыбается др.-греч. μείδησε δὲ θυμῷ σαρδάνιον μάλα τοῖον[1].

Вероятная этимология выражения «сардонический смех» др.-греч. σαρδάνιον γελᾶν приводится у Павсания при описании природы острова Сардинии: согласно Павсанию, у источников на этом острове произрастает растение, схожее с сельдереем, «вкушая которое, люди охватываются конвульсиями и смеются против воли», и умирают, смеясь[2]. В 2009 году ученые из Университета Восточного Пьемонта в Италии утверждали, что идентифицировали омежник (Oenanthe crocata) как растение из описания Павсания[3]. Это нейротоксичное растение, по предположению, использовалось для ритуального убийства пожилых людей на Сардинии. По одной версии, когда пожилые люди не могли больше позаботиться о себе, их отравляли этой травой, а затем сбрасывали с высокой скалы или подвергали избиению до смерти. По другой версии, у древних жителей Сардинии был обычай приносить в жертву стариков. Эта церемония происходила при всеобщем смехе, причём смеялись и приносимые в жертву.

Существует также миф о том, что остров Крит охранял Талос, быкоголовый медный страж, которого выковал в Сардинии Гефест. Когда жители Сардинии попытались вторгнуться на Крит, Талос раскалил себя докрасна, и, злобно смеясь, уничтожил всех нападавших в своих огненных объятиях[4].

Выражение «сардонический смех» в настоящее время применяется как синоним жестокого, злорадного смеха. Однако в отличие от привычного представления о «сардоническом смехе», в рамках этнографии такой смех трактуется как разновидность ритуального смеха — то есть в ходе ритуала, сопровождающего переход из жизни в смерть, смех превращает смерть в новое рождение, уничтожая убийство[5].

• Мистер Сардоникус
• Risus sardonicus — стойкая гримаса, при которой углы рта оттянуты к низу и назад с образованием морщин и складок кожи, брови и крылья носа приподняты, а челюсти крепко сжаты; наблюдается при столбняке и обусловлена судорожным сокращением мимических мышц.
• Чёрный юмор

• Сардоническая петрушка
• Путешествие по «Сандалии Дьявола» // Литовский курьер. — Раздел «Культура».