Саратовский оросительно-обводнительный канал

До создания канала регионы Заволжского района являлись засушливыми и малопригодными для жизни. Засуха в Среднем и Нижнем Поволжье в течение XVIII и XIX веков повторялась 74 раза. За период с 1900 по 1972 годы 26 лет (примерно каждый третий год) были самыми засушливыми, из них 9 лет (примерно каждый восьмой год) засуха была крайне жестокой[1]. Помимо превращения земель в пустыни и гибели людей и скота из-за нехватки питьевой воды, это также приводило к массовым миграциям населения в более благоприятные регионы проживания[2].

Поскольку местные реки на засушливых территориях в летний период без подпитки пересыхали[5], перед постройкой канала воду привозили железнодорожными цистернами[4], на тракторах и автомобилях[2].

Проекты создания искусственной системы водоснабжения начали возникать ещё в XIX веке. Первые прообразы современной системы появились в 1846 году, однако с их помощью орошалось лишь 1400 га. С 1930 года работу над проблемами орошения Заволжья вели академики Н. И. Вавилов, И. Г. Александров, В. А. Чаплыгин, Н. М. Тулайков и А. Н. Костяков, профессор Г. К. Ризенкампф[2].

Пленум ЦК КПСС в мае 1966 года положил начало широкомасштабному мелиоративному строительству в СССР, а в мае 1967 года Совет министров СССР принял постановление о строительстве Саратовского оросительно-обводнительного канала[1]. Возведение канала было начало от реки Малый Узень и велось с октября 1967 года по 1972 год[1][3]. Открытие канала состоялось 8 сентября 1972 года[2][3], а в 1973 году канал был принят в эксплуатацию, получив от Госкомиссии оценку «Отлично»[1].

В 1979 году каналу было присвоено имя Е. Е. Алексеевского — первого министра мелиорации и водного хозяйства СССР[1].

Канал питается водой из Саратовского водохранилища реки Волга. Головной водозабор находится в районе города Балаково, в судоходном канале на уровне верхнего бьефа Саратовской ГЭС. Водозабор через шлюзы подаёт более 100 кубометров воды в секунду в самотечную часть канала, имеющую протяжённость 40,6 км. По самотечной части канала вода поступает в Сулакское водохранилище, расположенное на реке Большой Иргиз, имеющее площадь 20 км². и объём 115 млн кубометров и являющееся основным водным объектом, обеспечивающим бесперебойную работу дальнейшей части канала. Кроме Сулакского водохранилища вода также аккумулируется в Толстовском и Ново-Успенском водохранилищах (5,67 и 2,73 млн кубометров соответственно)[1], а также в большом числе небольших прудов и водохранилищ в районах-потребителях[6].

Магистральная часть канала, выходящая из Сулакского водохранилища, имеет протяжённость 41 км и содержит пять перекачивающих насосных станций, каждая из которых имеет пропускную способность 51 м³/с[5]. Эти станции, потребляя в совокупности 22 мегаватт электроэнергии[5], осуществляют подъём воды на общую высоту 92 метра[1] (максимальная точка подъёма воды находится около посёлка Горный[2]).

В районе посёлка Емельяновка[3] общий магистральный канал разделяется на две ветви магистрального канала (ВМК)[1][3]:

• ВМК-1 «Малоузенская» — для подачи воды в реки Еруслан и Малый Узень. Протяжённость 32,7 км, пропускная способность 32 м³/с. От ветви ВМК-1 в районе города Ершова отходят Ерусланский оросительный канал длиной 48,9 км и Межузенский оросительный канал длиной 24 км[7].
• ВМК-2 «Большеузенская» — для подачи воды в реку Большой Узень. Протяжённость 17,9 км, пропускная способность 11,0 м³/с.

Для водоснабжения отдалённых населённых пунктов имеются Орлово-Гайский и Варфоломеевский групповые водопроводы, а также Дергачёвский водовод длиной 96,4 км[3][7].

Всего канал включает 104 искусственных гидротехнических сооружения, включая головной водозабор, переливные плотины, переходы через реку Сакму, 5 перекачивающих и около 70 подкачивающих насосных станций, водовыпуски, железнодорожные и автодорожные мосты[3].

Таким образом, канал подаёт волжскую воду для орошения и обводнения земель, а также водоснабжение населённых пунктов в бассейнах следующих рек в пределах Саратовской области[1][3]:

• Малый Узень (ветвь ВМК-1 впадает в реку в районе города Ершов)
• Еруслан (Ерусланский канал, отходящий от ветви ВМК-1, впадает в реку в районе села Плёс)
• Большой Узень (ветвь ВМК-2 впадает в реку в районе села Милорадовка)
• Малая Чалыкла (ветвь ВМК-2 питает реку восточнее села Милорадовка и посёлка Дальний)

Канал подаёт воду в следующие районы на левобережье Волги в Саратовской области[1]:

• Александрово-Гайский район
• Балаковский район
• Дергачёвский район
• Ершовский район
• Краснокутский район
• Краснопартизанский район
• Новоузенский район
• Питерский район
• Пугачёвский район
• Фёдоровский район
• Озинский район[3]

Существенная часть воды, подаваемая в реки Большой и Малый Узень, далее направляется в Казахстан и поступает в Жаныбекскую оросительно-обводнительную систему[1][3], а река Еруслан далее по течению протекает через Волгоградскую область.

Полная длина канала рассчитывается от головного водозабора до впадения в реку Малый Узень и включает Сулакское Водохранилище[3]. Тракты подачи воды малых рек, питаемых каналом, имеют общую протяжённость более 1000 км[1].