Салливан, Артур Перси

Артур Перси Салливан родился 27 ноября 1896 года в Проспекте, пригороде Аделаиды (Южная Австралия), став единственным ребёнком в семье кладовщика Артура Монкса Салливана и его жены Элизы, урождённой Доббс[1][2][3][4]. Предки его прибыли в Австралию из Ирландии в качестве вольнопоселенцев, не имея за собой никакого каторжного прошлого[5]. По вероисповеданию принадлежал к Церкви Англии[6].

Окончив общественную школу Кристал-Брука и среднюю школу Гладстона, в 1913 году Артур поступил на младшую должность в филиал Национального банка Австралазии в Гладстоне. В мае 1915 года Салливан был переведён на должность делопроизводителя в отделение в Брокен-Хилле в Новом Южном Уэльсе. Там он стал членом банковской футбольной команды и был хорошо известен в певческих кругах, а также в мужском движении железнодорожных городов. В октябре Салливан вернулся в свой родной штат путём перевода в филиал в Мейтленде, где его певческий талант оказался тоже чрезвычайно востребован, и он часто пел на съездах патриотических движений. Помимо этого, Салливан был секретарём Патриотического общества и компании «Gaiety», а также членом комитета гольф-клуба[1][2].

После начала Первой мировой войны 17-летний Салливан не смог записаться в армию, так как родители не давали на то разрешения[2]. 27 апреля 1918 года он посетил торжественный парад в поддержку вернувшихся солдат в Порт-Пири, в 150 километрах к северу от Мейтленда, где как достигший возраста 21 года записался добровольцем на службу в Австралийские имперские силы и в звании рядового под номером 56133 был зачислен в 10-й батальон[1][2][6][7]. После прохождения общей воинской подготовки 23 июля 1918 года Салливан был отправлен в Европу на борту «HMAT A74 Marathon» в составе 3-го подкрепления[1][2][6]. По прибытии в Англию 5 октября 1918 года, в качестве наводчика он был прикреплён к резервной бригаде Королевского полка Австралийской артиллерии и отправлен на подготовку в Уилтшир. Ввиду объявления перемирия 11 ноября 1918 года, Салливан так и не смог принять участия в активных боевых действиях во Франции[1][2][7][8].

Барак австралийских солдат на севере России, 1919 год

После Октябрьской революции 1917 года Россия раздиралась борьбой между большевистской Красной армией и антикоммунистической Белой армией. Западные союзники присоединились к борьбе с красными и решили помочь белым[9][10]. В то же время Салливана привлекла перспектива службы в Силах поддержки Северной России[1], как и 150 других австралийских солдат из 8-тысячного контингента добровольцев[2][10]. 23 мая 1919 года он был повышен в звании до капрала[1][2]. Через пять дней, 28 мая, Салливан в звании рядового и под номером 133003 был зачислен в Британскую армию, хотя до 12 июня он всё ещё официально числился в рядах Австралийских имперских сил[1][2]. После этого Салливан был отправлен в расположение 45-й батальона Королевских фузилёров, базировавшегося в Лондоне, под командование бригадного генерала Лайонела Садлейра-Джексона[2][7]. В июне — июле 1919 года Силы поддержки Северной России высадились в Архангельске и начали немедленное развёртывание, заменив большую часть первоначальных экспедиционных сил, находившихся в России ещё с 1918 года. К июлю 45-й батальон продвинулся на 240 километров (150 миль) к Двинскому фронту. 10 августа 1919 года батальон Салливана пошёл в наступление из-за Двины на позиции противника с целью их дезорганизации и деморализации, а также вытеснения большевистского флота из русла реки, тем самым давая время для беспрепятственной эвакуации оставшихся членов экспедиционных сил 1918 года[1][2].

Салливан в 1919 году

Около полудня 10 августа отряд, в составе которого была 16-я рота взвода «D» с Салливаном, пошёл на штурм деревень Слудка и Липовец и к вечеру захватил их[2]. Во время атаки британские войска вышли к деревне Комичка, рискнув оказаться в окружении большевистских войск[10]. Отойдя от Слудок, колонна со взводом Салливана в качестве арьергарда попыталась соединиться с главными британскими силами, но оказалась отрезанной от них вражескими канонерными лодками, будучи вдобавок обременённой ранеными, более 500 освобождёнными заключёнными и жителями деревни, пожелавшими эвакуироваться. Ранним утром 11 августа колонна была вынуждена под сильным винтовочным и пулемётным огнём пересечь одиноко стоящий мост через болотистую реку Шейка. Во время перехода четверо солдат соскользнули с узких отсыревших досок и провалились в глубокое болото. Несмотря на вражескую стрельбу, Салливан без колебаний прыгнул в воду и приступил к немедленному поиску пропавших[1][2][7][10]. Первым человеком, которого Салливан вытащил из болота, оказался раненый пулей в грудь офицер — лейтенант Чарльз Генри Гордон-Леннокс, лорд Сеттрингтон, старший сын 8-го герцога Ричмонда и наследник герцогств Ричмонд, Леннокс и Гордон[К 1]. После этого Салливан спас ещё двух солдат, которые не были ранены, так как смогли уклониться от огня противника. Четвёртый человек тонул в болоте на некотором расстоянии от Салливана, но он смог пробраться к нему с куском разбитого перила от мостика, за который солдат смог ухватиться и подтянуться к суше[11][2][10]. Таким образом, Салливан спас всех четверых солдат от утопления, вытащив их поодиночке из болота, в то время как атака британских войск увенчалась полным успехом с минимальными потерями[1][7].

29 сентября 1919 года королевским указом Артур Салливан был награждён крестом Виктории[12]. На момент совершения подвига ему было только 22 года[13].

Салливан оказался первым австралийцем, награждённым крестом Виктории за действия в России; вторым, но уже посмертно, стал Сэмюэл Пирс, погибший спустя 10 дней после подвига Салливана[15][16][17].

Принц Уэльский награждает Салливана

Эвакуация всех северных сил из России завершилась к концу сентября 1919 года[1]. После возвращения в Англию и демобилизации Салливан, зная о своём награждении, немедленно засобирался в Австралию, не дожидаясь королевской инвеституры в Букингемском дворце из рук Георга V[1][2][18]. Уже 1 ноября 1919 года он выехал на родину, где был встречен как герой[1][2]. 12 декабря Салливан прибыл в Аделаиду, а 19 декабря в Аделаидской ратуше вместе с отцом был принят лорд-мэром Аделаиды Фрэнком Мулденом[19].

12 июля 1920 года Эдуард, принц Уэльский, во время своего королевского визита в Австралию, приехал в Аделаиду и перед толпой у Дома Правительства всё же вручил Салливану его крест Виктории и при этом с улыбкой спросил: «Разве вы не тот человек, который убежал от отца?»[1][7][20]. Салливан, сложивший руки по швам в ожидании своей очереди[18], усмехнулся и ответил: «Да, Ваше Королевское Высочество!»[21]

Как кавалер креста Виктории Артур Салливан находился у всех на виду и стал популярной личностью в Австралии, будучи известным как просто «Салли» или «Застенчивый ВК», потому что не желал распространяться о своих подвигах, так как, по своим собственным словам, там «не о чём говорить»[1][2][21]. По возвращении домой, в 1920 году он поступил на свою прежнюю работу в Национальном банке Австралазии. 5 декабря 1928 года Салливан женился на Дороти Фрэнсис Вил в англиканской церкви в Фэрфилде (Виктория). В 1929 году он перешёл в главный офис Национального банка в Сиднее, где они с Дороти прожили пять лет. За это время у них родилось трое детей: мальчик и две девочки-близнецы. В июле 1934 года Салливан был назначен менеджером отделения банка в Казино[1][2][7][17].

Австралийский коронационный контингент на остановке в Египте у пирамид Гизы, март 1937 года

В 1937 году как кавалер креста Виктории Салливан получил предложение вступить в австралийский контингент для участия в коронации короля Георга VI[1][2][7]. Помимо этого, Салливан пообещал семье своего друга — британского сержанта Линкольнширского полка и кавалера креста Виктории Артура Эванса, скончавшегося в Австралии, — вернуть его прах на родину[1][2][22]. Австралийский коронационный контингент включал в себя 100 солдат, 25 моряков и 25 лётчиков; половина из них служила в действующей армии, а половина была возвратившимися членами Австралийских имперских сил[23]. Салливан ответил на предложение согласием, но для вступления в контингент он был 31 января снова зачислен в Королевский полк Австралийской артиллерии под номером 470009 в звании наводчика[2][10]. Салливан оказался единственным кавалером креста Виктории в австралийском контингенте[23]. 16 февраля австралийский коронационный контингент отплыл на борту «RMS Oronsay» из Мельбурна и через месяц прибыл в Англию[2]. На борту корабля Салливан, отвыкший от военной дисциплины, был обвинён в двух правонарушениях, за одно из которых с формулировкой «за неуважение к командиру» подвергся взысканию 10 шиллингов[2][24]. Как и все члены контингента, он получил множество приглашений на приёмы и встречи с боевыми товарищами[10]. 27 марта Салливан должным образом передал прах Эванса его сестре для погребения на семейном кладбище в Литам-Сент-Эннсе[2][22].

Салливан в апреле 1937 года, Лондон (одна из последних фотографий)

9 апреля 1937 года, через 11 дней после передачи праха Эванса и за 34 дня до коронации короля Георга VI, Артур Салливан возвращался с одного приёма в свою квартиру в казармах Веллингтона, но был атакован «охотниками за автографами» и рядом с проезжающим мимо велосипедистом случайно поскользнулся на улице Бердкейдж-Уолк, в Вестминстере. Салливан ударился головой о бордюр и скончался в тот же день от тяжёлой травмы — перелома черепа, будучи доставленным скорой помощью в местный госпиталь[1][2][7][10][22]. В ходе дознания коронером было установлено, что смерть Салливана стала несчастным случаем, а подозрения с велосипедиста Уильяма Чарльза Пиддингтона были сняты по показаниям свидетелей происшествия[25][26]. Один из товарищей Салливана сказал, что «печально думать о том, что его популярность, возможно, стала причиной его смерти»[27].

Салливану было всего 40 лет[28]. После него осталась жена с тремя детьми, проживавшая на Ист-Эспланад в Мэнли[2][17]. Во время инцидента она была в магазине и узнала о смерти мужа из телефонного звонка преподобного А. Р. Эббса, настоятеля Англиканской церкви св. Матфея в Мэнли[17]. По пожеланию вдовы и с согласия австралийского правительства было принято решение о кремации тела Салливана и отправке праха в Австралию[22]. Смерть Салливана потрясла высшие круги двух стран[2]. В знак уважения к нему руководство австралийского контингента отменило все официальные мероприятия[29], включая встречу с генералом сэром Гарри Чаувелем, который в то время занимал должность директора Национального банка Австралазии[2][22]. Сам Чаувел отмечал: «Я был вдвойне потрясён трагедией, во-первых, потому что Салливан был мне другом, а во-вторых, потому что он был единственным в контингенте кавалером креста Виктории, родившимся в стране, в которой я сам родился, и был менеджером отделения в банке, директором которого я являюсь»[2][22]. Король и королева послали из Виндзора телеграмму высшему комиссару Австралии в Лондоне Стэнли Брюсу, в которой выразили свои соболезнования в связи с «печальной новостью о смерти наводчика Салливана»[2][22]. Соболезнования также поступили от исполняющего обязанности премьер-министра Австралии Эрла Пейджа и исполняющего обязанности министра обороны Австралии Гарольда Торби[22].

Салливану были отданы все воинские почести: военные похороны прошли 13 апреля в Лондоне. Гроб с телом Салливана, на груди которого лежал крест Виктории, на голове находилась шляпа с плюмажем, а на ногах — сапоги со шпорами, был выставлен для государственного прощания в казармах Веллингтона. Отпевание прошло в переполненной Гвардейской часовне вслед за исполнением национального гимна и «марша мёртвых» Генделя на органе. После салютного залпа австралийского коронационного контингента задрапированный флагом гроб Салливана на оружейном лафете, запряжённом шестёркой каштановых лошадей, был провезён через многотысячную толпу и 9 километров (6 миль) улиц по всему городу мимо Букингемского дворца в Найтсбриджские казармы в сопровождении десяти кавалеров креста Виктории, включая командира авиакрыла Макнамару и вице-адмирала Кэмпбелла, за которыми следовали игравшие «траурный марш» гренадерские гвардейцы, представители нескольких коронационных контингентов, а также четыре машины с венками[1][2][7][10][10][30][31][32].

17 апреля фельдмаршал лорд Бидвуд проинспектировал австралийский контингент, в то время как проживающие в Лондоне австралийцы выступили за включение в его состав Макнамары взамен Салливана[33][34]. Спустя месяц после похорон место Салливана в рядах австралийского контингента, маршировавшего на параде коронации, было преднамеренно оставлено пустым для того, чтобы почтить его память[23][10]. Коронационная медаль Георга VI, которой был посмертно награждён Салливан, была вручена его вдове на церемонии в Лондоне[35].

12 мая Салливан был кремирован в крематории Голдерс-Грин, у дороги к которому почётным караулом встал австралийский коронационный контингент[1][2][7][36]. 22 мая гроб с его прахом, покрытый лавровыми и маковыми венками, на моторном катафалке в сопровождении барабанного похоронного оркестра уэльских фузилёров проследовал на лайнер «Orama», отплывший из Лондона в Австралию[37][38]. 30 июня гроб Салливана прибыл в Сидней, где был встречен тысячами горожан и при гвардейском карауле провезён по городу на оружейном лафете в сопровождении девяти австралийских кавалеров креста Виктории: майора Уорка, капитана Сторки, лейтенанта Гамильтона, лейтенанта Картрайта, сержанта Хауэлла, сержанта Брауна, сержанта Уиттла, капрала Карри, рядового Джексона[39][40][41]. Прах Салливана был похоронен под деревом 267A в северной части крематория Нортерн-Субурбс[1][2][7][36].