Раучуа

Название произошло от чук. Равчыван — «место после победы над стойбищем». Возникновение топонима связано с вооружёнными столкновениями чукчами-оленеводами с эвенскими или юкагирскими племенами в XIX в[7]. По другой версии название трактуется на русский язык как «узкое место, как бы просверленное коловоротом»[8]. Впервые нанесена на карту в 1823 году полярными исследователями Ф. П. Врангелем и Ф.Ф Матюшкиным как Большая Бараниха. В 1848 году в устье реки была основана самая северо-восточная православная миссия проповедника А. Аргентова, после чего река на картах стала отмечаться как Раучуван[7].

Длина реки 323 км, площадь бассейна 15400 км²[9]. Берёт начало с Илирнейского кряжа. Общее направление течения — северо-западное. В верховье протекает через озеро Раучувагыткын[10]. В верхнем и среднем течении Раучуа является среднегорной тундровой рекой с галечными косами, перекатами и зарослями ивняка по берегам проток. Большая часть впадающих ручьёв и речек во второй половине лета обычно пересыхают. Дельта расположена на приморской равнине, где имеется множество озёр лагунно-термокарстового происхождения. Впадает в Восточно-Сибирское море несколькими протоками[11], глубина при впадении составляет 1,5-5 м. Устье подвержено сгонно-нагонными колебаниями уровня со стороны моря в пределах 1-1,5[12].

Толщина многолетнемёрзлого слоя пород в долине Раучуа составляет 94 метра и более. При этом существует подрусловой талик[13].

Климат в бассейне реки континентальный арктический с длительной морозной зимой. Средняя температура января составляет −35 °C, июля +10 °C. Абсолютный максимум температуры зарегистрирован в июле 1977 года +31,6 °C, абсолютный минимум в феврале 1978 года −52,5 °C. За год выпадает около 200 мм осадков, в низовьях ещё меньше, при этом бо́льшая их часть приходится на осенний период, поэтому к концу лета даже в сырых прибрежных кочкарных тундрах происходит сильное иссушение почвы.

С 1941 года в устье Раучуа действует труднодоступная полярная метеостанция[17].

Долина реки Раучуа

Прибрежная флора насчитывает 320 видов сосудистых растений, где присутствуют степные, бореальные, арктические и арктоальпийские виды[18].

В Раучуа заходят лососёвые: горбуша, кета, мальма, гольцы; обитают: чир, сибирская ряпушка, пыжьян, восточносибирский хариус, в устье встречается редкий эндемик — арктический омуль[19]. Рыбные запасы реки подорваны плохо контролируемым многолетним выловом.

В низовьях реки организован местный заказник Раучуа, в перспективе планируется создать здесь участок водно-болотного угодья международного значения[12].