Прасолов, Леонид Иванович

До 1885 года жил с родителями на различных приисках той же компании в районе Енисейска. В возрасте 10 лет поступил в Енисейскую шестиклассную гимназию, в 1891 году перешел в Красноярскую гимназию.

С 1893 года после окончания учёбы в гимназии учился в Петербургском университете на естественном отделении физико-математического факультета. Специализировался по почвоведению у профессоров В. В. Докучаева (до 1895 года) и П. А. Земятченского.

Почвенной комиссией Вольного экономического общества был направлен в Самару для проведения земских почвенно-оценочных работ.

С 1898 года заведовал почвенным отделением при Самарском губернском земстве, изучал почвы Самарской губернии, проводил поуездные почвенно-геологические исследования. Результаты работы Прасолова были опубликованы в 1905 году в виде выпусков «Материалы для оценки земель Самарской губернии. Естественно-историческая часть».

Одновременно преподавал географию в Самарской земской школе для подготовки сельских учительниц, а в 1905 году стал преподавателем химии Самарского сельскохозяйственного техникума.

С 1906 года проводил почвенные исследования в Ставропольской губернии в составе ставропольской землеустроительной партии.

В 1908 году Леонид Иванович руководил почвенно-географическими работами в экспедициях Переселенческого управления в пределах Средней Азии, восточной части Казахстана, Сибири, Забайкалья и в других регионах. В результате были получены ценные материалы, характеризующие земельные фонды новых районов сельскохозяйственного освоения. Опубликованы данные исследования были в 1926 году.

С 1912 года по 1918 год — член Совета Общества «Докучаевский почвенный комитет», по поручению этой организации руководил Донской почвенной экспедицией. По результатам данной экспедиции была составлена почвенная карта средней части Донской области в масштабе 1: 420 000.

С 1917 года — учёный специалист Сельскохозяйственного ученого комитета Народного комиссариата земледелия СССР, с 1922 года по 1928 год — заведующий отделом почвоведения Государственного института опытной агрономии в Ленинграде.

В 1918 году вошел в состав научных сотрудников Почвенного отдела Комиссии по изучению естественных производительных сил, проработал там до 1926 года.

С 1922 года — руководитель почвенных исследований в поймах реки Волхов и озера Ильмень при Отделе изысканий Волховстроя.

С 1924 года читал лекции по почвоведению на курсах Ленинградского государственного института опытной агрономии. В 1924 году награждён Русским географическим обществом золотой медалью имени Петра Петровича Семёнова-Тян-Шанского[2].

С 1926 года непрерывно работал в Почвенном институте АН СССР им. В. В. Докучаева. С 1928 года по 1932 год — ученый специалист Ленинградского отделения Института земледелия и агропочвоведения ВАСХНИЛ.

31 января 1931 года был избран членом-корреспондентом[1], а 1 июня 1935 года — действительным членом (академиком) Академии наук СССР по Отделению математических и естественных наук (геология и почвоведение)[1]. В 1937 году возглавил Почвенный институт.[1]

В 1945 году возглавил Всесоюзное общество почвоведов. С 1946 года по 1949 год занимал должность академика-секретаря Отделения геолого-географических наук Академии наук СССР. В 1949 году покинул пост директора Почвенного института и стал заведующим отделом истории почвоведения.

Леонид Иванович неоднократно участвовал в международных почвенных конгрессах и конференциях в Вашингтоне (1927), в Данциге (1929), в Оксфорде (1935). В 1930 году был избран председателем Ленинградского оргкомитета II Международного конгресса почвоведов в СССР и одновременно вице-президентом пятой комиссии Международной ассоциации почвоведов.

Активно занимался составлением почвенных карт, учетом и оценкой земельных фондов и почвенному районированию территории СССР в целях землеустройства. Его работы были посвящены генезису, географии, картографии и классификации почв.

Л. И. Прасолову удалось разработать учение о почвенных провинциях, предложил основные принципы почвенно-географического районирования, изучил вопросы происхождения и географии особого типа бурых лесных почв на Кавказе и в Крыму, им впервые были проведены подсчёты почвенных ресурсов мира и отдельных стран. Совместно с сотрудниками составил множество почвенных карт СССР, а также почвенную карту мира.

Могила Прасолова на Новодевичьем кладбище Москвы.

Л. И. Прасолов скончался 13 января 1954 года в Москве. Похоронен на Новодевичьем кладбище вместе с женой, Варварой Александровной, и с внуком, лауреатом Государственной премии СССР Дмитрием Андреевичем Тимофеевым.[3]