Почтовый музей (Лондон)

У Почтового музея имеются три объекта:

• Архив Royal Mail в сортировочном центре Маунт-Плезант в Кларкенуэлле, историческом районе в центральном Лондоне,
• хранилище музея в Лоутоне (графство Эссекс) и
• музей почтового отделения в общине, расположенный у почтового отделения в викторианском городе Блистс-Хилл (графство Шропшир).

С 2017 года музей располагается в новом здании в Кларкенуэлле.

Почтовый музей является независимой благотворительной организацией, но тесно связан с группой компаний Royal Mail Group[1]. Директор Почтового музея — Адриан Стил (Adrian Steel)[2].

В 1838 году был издан Закон Великобритании о государственных архивах, который стал первым шагом в организации государственных архивов, в том числе департамента государственной службы, тогда известного как «Post Office» (Почтовое управление). Тогда и было заложено то, что теперь является Архивом Royal Mail. К 1896 году был составлен отчет, касающийся хранения архивов почтового ведомства, и был назначен первый архивариус. Законы Великобритании о государственных архивах 1958 года и 1967 года усилили обязанность почтового ведомства по хранению, каталогизации и обеспечению доступности архивных документов.

В 1966 году был основан первый Национальный почтовый музей (National Postal Museum, NPM), отчасти по причине дарения государству Реджинальдом М. Филлипсом собранной им коллекции. Коллекция Филлипса включала почтовые марки викторианской эпохи[3]. Музей был открыт королевой Елизаветой II 19 февраля 1969 года, в здании Короля Эдварда King Edward Building возле собора Святого Павла в Лондоне. С годами сформировалась коллекция почтовой техники, мундиров почтовых служащих, транспортных средств и многого другого: гораздо больше, чем могло быть представлено в небольшом музее.

Информация о Национальном почтовом музее в английском альбоме для марок фирмы «Стэнли Гиббонс» 1983 года[4]

В 1998 году здание Короля Эдварда было продано, а Национальный почтовый музей был закрыт. Коллекции были сохранены, а руководство музея и архива объединено. Получившаяся структура была известна как Подразделение наследия (Heritage unit) почтового ведомства (Post Office) (позднее переименованного в Consignia, ещё позднее — Royal Mail Group).

В свете преобразования почтового рынка и собственной реорганизации из государственного ведомства в коммерческое предприятие Royal Mail Group приняла решение перевести работу этого подразделения наследия в самостоятельный благотворительный траст. Подобный «Траст почтового наследия» (Postal Heritage Trust) был учреждён в апреле 2004 года и получил название Британский почтовый музей и архив.

Начиная с 2004 года Британский почтовый музей и архив расширил сферу деятельности и стал предоставлять населению программы проведения мероприятий, комплекс образовательных и интернет-ресурсов[5].

• Экспозиция Британского почтового музея и архива
• 
  Почтовые автомобили в коллекции музея
• 
  Британский почтовый музей и архив на осенней филателистической выставке «Stampex 2015»

В феврале 2016 года Британский почтовый музей и архив был переименован в Почтовый музей.

В музее организуются также выставки, отражающие историю и современность почты. Так, например, в 1975 году в залах прежнего Национального почтового музея состоялась выставка «Железная дорога — почте», которая рассказывала о развитии железнодорожной почты в Великобритании. Одновременно английское почтовое ведомство выпустило серию марок, посвящённых железнодорожному транспорту. Один из разделов выставки включал два письма, которые пережили катастрофу почтового поезда на мосту через реку Тей в Шотландии более 100 лет назад, в 1879 году. Мост был разрушен речной стихией, что стало причиной катастрофы поезда и гибели 78 человек — всего персонала поезда[6].

Почтовый музей получает ежегодную выплату от Royal Mail за управление архивом Royal Mail. Хотя архив входит в состав Почтового музея, поскольку это государственный архив, в конечном итоге отвечает за него Royal Mail. Архиву придан официальный статус государственного значения, что означает, что он считается национально значимым и к нему открыт доступ для исследователей в здании Freeling House в Лондоне.

Коллекции бывшего Национального почтового музея были подарены группой компаний Royal Mail Британскому почтовому музею и архиву. В настоящее время они находятся в Хранилище музея в графстве Эссекс. Хранилище открыто для общественности в определённые дни в течение всего года, но Почтовый музей признает, что это не тщательно продуманный музей. Почтовый музей в настоящее время работает над проектом по переводу хранилища и воссозданию почтового музея и архива Royal Mail в здании Calthorpe House в Лондоне[7].