Последние римляне

Сюжет на основан на противостоянии западной и восточной частей Римской империи в конце IV века. В романе действуют реальные исторические персоны — франк Арбогаст, узурпатор Евгений, императоры Феодосий и Валентиниан II, святой Амвросий Медиоланский, Никомах Флавиан и Квинт Аврелий Симмах. Основой романного действия является любовь комита Винфрида Фабриция — романизированного галла, патриция и христианина, к весталке Фаусте Авзонии. Винфрид направлен в Рим для исполнения указов о закрытии языческих храмов, тогда как вокруг Симмаха и Фаусты группируются сторонники старого Рима. Не в силах совладать с чувствами, Винфрид предпринимает попытку похищения весталки. В финале она закалывает себя кинжалом и её кровь гасит священный огонь Весты.

Ксёндз Вальдемар Линке отмечал, что романам Т. Еске-Хоинского не была присуща глубокая трактовка характеров или психологическая разработка персонажей. Его герои были «говорящими» идеями, проводниками авторской мысли и воли. Роман был вписан в контекст литературы конца XIX века, в которой мотив заката Рима играл существенную роль («Юлиан Отступник» Мережковского, и другие). Однако «Последние римляне» не были декадентским романом, поскольку Еске-Хоинского интересовала смена исторических эпох, и то, какая система ценностей может прийти на смену античной культуре и могущественной империи. Вся поэтика романа построена на противопоставлениях, причём автору заранее известно, что за христианством будущее, а язычество обречено. Немалую роль играет противопоставление гражданских доблестей Старого Рима коррупции и карьеризму византийцев, убеждённых, что они воплощают собой новое царство Небесное. При этом оппонентов Винфрида Фабриция возмущает, что поклонение кресту более не требует жертвенности и мужества, как во времена гонений. Винфрид воплощает новый мир — будущего Средневековья, поэтому он страстен, необуздан, и во имя личных желаний способен пойти на любое преступление, в том числе против собственной веры. Однако в финале он проиграл: любовь его была отвергнута, а его претензии высмеяны Симмахом и другими «последними римлянами». Старых римлян писатель тоже не идеализировал: аристократы-язычники относятся к христианам с нескрываемой ненавистью, желая, чтобы Бог «нищих и варваров перенёс их как можно скорее в Царство Небесное Галилейское». Однако их собственные дети, собираясь в салоне Эмилии, отвергают все религии как таковые, ибо ненависть отравила их. Представители низших сословий были показаны писателем нарочито карикатурно, отталкивающе[2].

Единственным положительным персонажем выступает епископ Милана Амвросий, который понимает то, чего не желают видеть ослеплённые былой славой Рима Симмах и его товарищи. Варвары уже научились судить и командовать, и стало быть, «Богу было угодно распространить человеческое достоинство, которое старый Рим присвоил своим детям, на всё человечество, чтобы возвысить смертных к себе с помощью добродетелей, неизвестных нашим предкам». Иными словами, если Рим примет новую систему ценностей, он сохранит статус владыки мира. Этого не понимают ни его единоверец Фабриций, ни одного с ним корня и культуры сенатор Симмах. Когда Фабриций признался епископу, что силой заточил весталку Фаусту, желая привести её к Богу, разгневанный Амвросий велел освободить её под страхом отлучения. Тогда он постепенно стал приходить к идее величия Божьего замысла и невозможности отдельному человеку изменить грандиозный ход событий[2].

• Teodor Jeske-Choiński. Ostatni Rzymianie : powieść z czasów Teodozjusza Wielkiego : [польск.]. — Warszawa : Nakł. Gebethner i Wolffa, 1897. — 344 p.
• Еске-Хоинский Т. Последние римляне : Ист. роман из времен Феодосия Великого / Пер. с пол. В. Лаврова. — М. : журн. «Рус. мысль», 1899. — 412 с.
• Teodor Jeske-Choiński. Die letzten Römer : historischer roman aus der zeit Theodosius des Grossen : [нем.]. — Köln : J. P. Bachem, 1913. — 581 p.
• Jeske Choinski. De laatste Romeinen : historische roman uit den tijd van Theodosius den Grooten : [нид.] / [uit het Pools] vert. door J.P.M. Vlekke ; ill. van R. Gruszka. — Tilburg : Het Nederlandsche Boekhuis, 1925. — (Keurboekerij).
• Teodor Jeske-Choiński. The last Romans : a tale of the time of Theodosius the Great : [англ.] / with foreword and archaeological note by G. Barry O'Toole. — Pittsburgh, Pa. : The Pittsburgher, 1936. — 459 p.
• Teodor Jeske-Choiński. Paskutinieji romenai : Teodozijaus didžiojo laiku apysaka (IV-sis šimtmetis po Kristaus) : [лит.]. — Kaunas : Sakalas, 1937. — (J. Strazdo-Jaunucio vertimai apysakos, 8. tomas).
• Teodor Jeske-Choiński. Poslednji Rimljani; zgodovinski roman iz časa Teodozija Velikega : [словен.] / Prevel dr. Fr. Bradč. — Ljubljana : Slovenčeva Knjižnica, 1944. — P. 197, 192. — (Slovenčeva knjižnica).
• Т. Еске-Хоинский. Последние римляне // Актея / Составители: В. Козаченко, С. Тимченко. — М. : Новая книга, 1993. — С. 211—571. — 576 с. — (Всемирная история в романах). — ISBN 5-8474-0204-Х.
• Teodor Jeske-Choiński. Ostatni Rzymianie : powieść z czasów Teodozjusza Wielkiego : [польск.]. — Warszawa : Ancher : Viator, 2002. — 475 p. — (Skarbiec Mistrzów Zapomnianych). — Edycja przygotowana na podst. «Biblioteki Dzieł Wyborowych», T. 1-5, Warszawa 1910.
• Еске-Хоинский Т. Последние римляне : [роман] / пер. с пол. П. Лаврова. — М. : Мир книги, 2011. — 349 с. — (История в романах). — ISBN 978-5-486-03898-3.

• Последние римляне на сайте «Лаборатория Фантастики»
• Ks. Waldemar Linke. Dlaczego Teodor Jeske-Choiński pisał powieści historyczne? (польск.). Teologia Polityczna (13 марта 2017). Дата обращения: 22 мая 2021.
• Rbit. Ostatni poganie: Książka: Ostatni Rzymianie: Powieść z czasów Teodozjusza Wielkiego. Jeske-Choiński Teodor (польск.). BiblioNETka (31 октября 2011). Дата обращения: 22 мая 2021.
• Recenzja: Ostatni Rzymianie Teodor Jeske-Choiński (польск.). Portal IMPERIUM ROMANUM. Дата обращения: 22 мая 2021.