Последнее свидание (Бунин)

В январе 1913 года Дмитрий Овсянико-Куликовский, редактор журнала «Вестник Европы», сообщил Бунину о готовности опубликовать в своём издании его рассказы «Вера» («Последнее свидание») и «Князь во князьях». Они вышли в номере 3 (мартовском) за тот же год. В 1927 году в сборнике «Последнее свидание», изданном в Париже, рассказ появился уже под ныне распространённым названием. Бунин неоднократно его редактировал при новых изданиях, в том числе и при выходе книги «Митина любовь. — Солнечный удар» в 1953 году в нью-йоркском «Издательстве имени Чехова»[1].

Андрей Стершнев осенним холодным вечером велит седлать ему лошадь. Из дома его родители интересуются, куда он собирается, на что тот раздражённо огрызается, в том числе и на просьбу отца передать привет Вере Алексеевне, возлюбленной Стершнева. Он едет через мрачный и влажный лес, злясь на своего мерина, который с трудом преодолевает препятствия. Герой въезжает во двор и входит в дом, к нему восторгом бросается женщина, в которую он уже был влюблён 15 лет назад. Теперь же Стершнева раздражает её всё увеличивающаяся восторженность по его поводу. Они проводят вместе ночь, а перед рассветом у них случается разговор. Вера жалуется на то, что её возлюбленный стал грубым и нечутким, а она многим из-за него пожертвовала. Стершнев же на это отвечает, что это он, а не она, загубил её молодость:

Потом он погружается в воспоминания о далёком прошлом и приходит к выводу, что теперь их роли сменились на противоположные. Они пьют, после чего Стершнев провожает Веру до большой дороги, целует ладони и обещает ей прислать летом своего мальчишку в пастухи[2].

Писатель и критик Корней Чуковский относил «Последнее свидание» («Веру») к числу рассказов, выделявшихся в лучшую сторону по сравнению с другими бунинскими произведениями. Он отмечал их лаконичность и твёрдость, «энергичную крылатую фабулу», особо подчёркивая точное отображение психологии героев[3].

В аннотации к сборнику рассказов Бунина на немецком языке, вышедшему в издательстве Кассирера в 1935 году, «Последнее свидание» также причислялось к лучшим рассказам писателя о любви[4].

• Бунин И. А. Собрание сочинений в пяти томах. — М. : Правда, 1956. — Т. II. — 424 с.
• Классик без ретуши: Литературный мир о творчестве И. А. Бунина / Н. Г. Мельников. — М.: Книжница, 2010. — 928 с. — ISBN 978-5-903081-12-7.