Печать зла

Печатью зла отмечен маленький городок на американо-мексиканской границе. Её оттиск ложится и на главных героев — на мексиканского агента отдела по борьбе с наркотиками Варгаса, превращающегося из законопослушного мужа и полицейского в мстительного безумца; на его невинную жену Сьюзан, погружённую преступниками в пучину наркотического транса; и на американского полицейского Хэнка Куинлена, не брезгующего никакими средствами, чтобы состряпать дело.

Чарлтон Хестон вспоминал, что Уэллса изначально наняли только как актёра. Студия стремилась заполучить на главную роль Хестона, но он не хотел подписывать контракт до того, как утвердят режиссёра. Узнав, что в актёрский состав будет включён Уэллс, Хестон проявил больше заинтересованности в проекте при условии, что Уэллс будет также режиссёром фильма.

По другой версии, Уэллс незадолго до того работал на фильме «Человек в тени» с продюсером Альбертом Загсмитом, известным как «Король категории B», и был готов что-нибудь снять для него. Загсмит предложил Уэллсу кипу сценариев, из которой тот попросил худший, желая доказать, что может сделать из него великий фильм. В то время сценарий назывался «Знак зла» (англ. Badge of Evil), по одноимённому роману Уита Мастерсона. Уэллс переработал сценарий и запустил его в производство. После десятилетия, проведённого в Европе, Уэллс стремился снова работать в Голливуде, поэтому согласился только на гонорар за роль Куинлена.

Многие актёры снимались в маленьких ролях и по ставке ниже обычной только ради того, чтобы работать с Уэллсом.

Съёмки закончились в срок, Уэллс предоставил студии черновой вариант фильма и был убеждён, что его голливудская карьера возобновилась. Однако на студии фильм был основательно перемонтирован и частично переснят. Фильму была присвоена категория B, он демонстрировался вторым номером в ходе сдвоенных киносеансов[2]. Несмотря на скромные сборы в США, в Европе фильм был принят хорошо, особенно критиками наподобие будущего режиссёра Франсуа Трюффо. Марлен Дитрих считала свою роль в этом фильме лучшей в своей актёрской карьере[8].

Существуют три версии фильма: 1958, 1976 и 1998 гг. Изначально студия Universal осталась недовольна материалом Уэлсса и перемонтировала его, наняв другого режиссёра для того, чтобы доснять несколько сцен. В таком виде фильм увидел свет как 93-минутная лента в 1958 году. Уэллс остался крайне недоволен этой версией и написал комментарий на 58 страницах, где пояснял, каким был должен быть фильм. Впоследствии в архивах нашлась 108-минутная версия, более близкая к видению Уэллса, и в таком виде фильм был представлен публике в 1976 году. Наконец, в 1998 году были проведены реставрационные работы и перемонтаж, с учётом замечаний, изложенных в 58-страничном письме самого Уэллса, и так была обнародована 111-минутная версия картины, которая ныне считается классической[9][10].

• Национальный реестр фильмов (1993)
• 100 самых остросюжетных американских фильмов за 100 лет по версии AFI (2001) - 64-е место

• Terry Comito. Touch of Evil: Orson Welles, Director. — Rutgers University Press, 1985. — 280 с. — (Rutgers films in print). — ISBN 9780813510972.

• Robert Garis. The Films of Orson Welles. — Cambridge University Press, 2004. — 184 с. — (Cambridge Film Classics). — ISBN 9780521649728.

• Dara Waldron. Cinema and Evil: Moral Complexities and the “Dangerous” Film. — Cambridge Scholars Publishing, 2014. — 230 с. — ISBN 9781443865586.

• Jonathan Rosenbaum. Discovering Orson Welles. — University of California Press, 2007. — 337 с. — ISBN 9780520247383.

• Jonathan Rosenbaum. Movies as Politics. — University of California Press, 1997. — 350 с. — ISBN 9780520918108.

• Shannon Scott Clute, Richard L. Edwards. The Maltese Touch of Evil: Film Noir and Potential Criticism. — UPNE, 2011. — 316 с. — (Interfaces, studies in visual culture). — ISBN 9781611681857.

• James Naremore. The Magic World of Orson Welles. — University of Illinois Press, 2015. — 360 с. — (Interfaces, studies in visual culture). — ISBN 9780252097874.