Бессмертная история

Португальская колония, XIX век. Мистер Клэй - богатый стареющий торговец, о котором любят посплетничать в городе. Его секретарь мистер Левински рассказывает ему историю о том, как один богач заплатил бедному моряку крупную сумму, чтобы зачать ребенка с его женой. Левински утверждает, что это всего лишь легенда, но Клэй, у которого нет наследника, решает сделать её правдой.

Клэй становится одержим тем, чтобы воплотить в жизнь эту легендарную историю, и Левинского отправляют искать моряка и молодую женщину, которые сыграют роль жены Клея. Левинский обращается к Вирджинии, дочери бывшего делового партнера Клея. Безжалостные сделки Клея довели отца Вирджини до банкротства и самоубийства, и она очень хочет принять участие в этой акции, чтобы отомстить. Обездоленный моряк, молодой датчанин по имени Пол (Норман Эшли ), обнаруживается на улице. Вирджиния и Пол находят эмоциональную связь в своем коротком союзе, но их пути разошлись: Вирджини изгнана от своей горечи по отношению к Клею, а Пол исчезает на многолюдных улицах Макао. Левинский идет сообщить Клэю о том, что произошло, но обнаруживает, что старый торговец умер.

• Жанна Моро - Вирджиния Дюкро
• Орсон Уэллс - Чарльз Клей
• Роже Коджо - Элишама Левински
• Норман Эшли - Пол (моряк)
• Фернандо Рей - торговец

В основе "Бессмертной истории" лежит рассказ Карена Бликсена, который впервые был опубликован в сборнике рассказов Бликсена "Анекдоты судьбы" в 1958 году. Изначально «Бессмертная история» должна была стать половиной двухсерийного антологического фильма , а вторая половина была основана на рассказе Бликсена «Потоп в Норденее», однако съемки второго фильма были отменены.

Через два дня после начала съемок Орсон Уэллс связался с Вилли Курантом, оператором, который в то время был известен своей работой ад фильмом Жана-Люка Годара "Мужское — женское". Уэллс был недоволен работой своего оператора, он считал, что тот работает слишком академично. Уэллс и Курант встретились в гостиничном номере режиссера (он был в розовой пижаме и курил сигару). Уэллса убеждал Вилли Куранта принять свое видение относительно света и цвета. Фотограф предлагал ему не играть на контрасте темного и светлого, а поработать над контрастом цветов. Более того, поскольку это адаптация рассказа, Курант попытался перенять «мягкий стиль, стиль рассказа».

Французский философ Жиль Делёз разбирает этот фильм во втором томе его книги "Кино", посвященном образу-времени, с точки зрения появления в нем образа-кристалла. Образ-кристалл является ключевым понятием для Делёза, который помогает нам определить, что такое образ-время, чем он отличается от образа движения, и как присутствие в фильме образа-кристалла позволяет, исходя из теории Делёза, считать этот фильмовым, а не старым, построенным на образе-движения.

Образ-кристалл представляет собой две, не сливающиеся между собой грани виртуального и актуального образов, где актуальный оптический образ кристаллизуется вместе с собственным виртуальным образом на малом внутреннем круге. Делёз говорит о том, что каждый актуальный образ обладает свои виртуальным образом, то есть образом, в котором образ актуальный отражается как в зеркале. Также Делёз пишет, что в образе-кристалле происходит поиск матерей и духом друг друга, то делает образ-время отличным от образа-движения, так как сам фильм становится воплощением процесса этого поиска.

Делёз пишет, что этот фильм представляет особую формулу кристалла, так как сам фильм является зеркальным образом легенды, которую в начале фильма Левински рассказывает Клею. Так как внутри фильма главный герой Уэллса ставит с театре рассказанную легенду, как бы повторяя ее, но, на самом деле, создавая ее первоначальный образ. Таким образом, актуальный образ становится воплощением виртуального, а виртуальный отражает актуальный. Взаимодействие актуального и виртуального образов порождает образ-кристалл.

1. Internet Movie Database (англ.) — 1990.