Переписка Лейбница с Кларком

Полемика с Ньютоном и ньютонианцами занимала больше всего великого немецкого учёного в последние годы его жизни. Тянувшийся с 1680-х годов спор с Ньютоном обострился в 1711 году, когда его ученик Джон Кейлл прямо обвинил Лейбница в воровстве теории дифференциального исчисления. В 1712 году Королевское общество встало на сторону своего председателя в вопросе о приоритете этого важнейшего открытия. C 1676 года Лейбниц находился на службе курфюрстов Ганновера. С 1698 года его работодателем был курфюрст Георг Людвиг, который в 1714 году был избран королём Великобритании под именем Георга I. В тот же год ганноверский двор переселился в Лондон, однако Лейбницу в его просьбе присоединиться к королевской семье в Англии было отказано. К этому времени Лейбниц давно вызывал раздражение своим архаичным внешним видом, затянувшимся спором с Ньютоном и неспособностью завершить давно ему порученную работу над историей Ганновера. Последняя из указанных причин была озвучена в качестве официальной. Тем не менее, Лейбниц сохранил хорошие отношения с принцессой Каролиной, супругой принца Уэльского[3].

В 1710 году Лейбниц опубликовал свои «Опыты теодицеи» и принцесса Уэльская попросила Сэмюэла Кларка перевести этот трактат на английский язык. Однако Кларк отказался, поскольку его собственные взгляды были существенно другими. Вслед за этим принцесса показала Кларку письмо к ней Лейбница, в котором рассматривались сложившиеся к тому времени течения ньютонианской философии в Англии, что и стало причиной последовавшей переписки[4].

• Первое письмо Лейбница (Ноябрь 1715 года). Отмечая, что естественная религия теряет силу, а сторонники Локка предполагают материальность и невечность души, Лейбниц говорит о взглядах Исаака Ньютона по поводу Бога, не соглашаясь с мнением, о том что «пространство — это орган, которым Бог пользуется, чтобы воспринимать вещи». Также он не согласен с идеей Ньютона, что Бог должен время от времени заводить свою «машину» и совершать чудеса — всё это принижает его творение.

В данном случае, вероятно, имеются в виду утверждения ньютоновской «Оптики» о том, что однородность движения комет в Солнечной системе предполагает действие божественного выбора, и что движение во вселенной вследствие трения убывает, и потому нуждается в новых толчках извне[5].

• Первое письмо Кларка (без даты). Кларк защищает учение Локка, ошибочной интерпретации которого следовали только материалисты, враги ньютоновских «Математических начал натуральной философии». далее Кларк отрицает, что Ньютон говорил о том, что пространство является органом Бога, которому в силу его вездесущности это не нужно. Однако пространство является «чувствилищем» (лат. sensorium) вездесущего существа. Также Кларк отмечает, что нет принижения достоинства Бога в том, что он вмешивается в дела своего творения, а полагать иначе является материализмом — признание Бога «надмировым разумом» фактически является его изгнанием из мира.
• Второе письмо Лейбница (без даты). Лейбниц сомневается, что «Начала» Ньютона противоположны материализму. По его мнению материализму следует противопоставить не математику, а метафизику; в пример он приводит свою «Теодицею». Далее Лейбниц излагает принципы, лежащие в основе математики и физики — тождества и необходимости достаточного основания. Согласно последнему из них, требуется достаточная причина, чтобы вещи вели себя так, а не иначе. Богу же, чтобы влиять на мир, нужна материя, а согласно Ньютону её в мире гораздо меньше, чем пустоты — и в этом он больший материалист, чем Демокрит и Эпикур. Лейбниц отмечает, что по его представлению «чувствилище» и «орган» являются одним и тем же, но он готов не развивать эту тему дальше. Далее Лейбниц рассматривает восприятие душою пространства, и сравнивает его с вездесущностью Бога, которое по его мнению должно быть деятельным. Продолжая аналогию с часовщиком, искусство которого состоит в том, чтобы сделать часы, и более их не подводить, Лейбниц говорит, «машина» Бога работает гораздо дольше и правильнее прочих. Лейбниц пишет далее, что он не отрицает вмешательство Бога в механизм мира, но только исправление, так как в противном случае это было бы признанием изменения Богом своих прежних решений. Поскольку Бог всё предвидел, «в его делах господствует предустановленная гармония и красота». Одновременно с этим Лейбниц не исключает наличия провидения, в отличие от Бога социниан, который «живёт от одного дня к другому». Метафору «надмирового разума» Лейбниц полагает вполне уместной, тогда как приведённый Кларком образ короля, в королевстве которого всё идёт прекрасно без его участия — нет, так как в отличие от короля, без Бога вещи существовать не могут. В конце письма Лейбниц утверждает, что вмешательства Бога в дела мира не могут происходить путём совершения чудес, так как это был бы абсурд.
• Второе письмо Кларка (30 декабря 1715[5]). Кларк утверждает, что «математические» принципы вполне могут быть «метафизическими», если из них вытекают метафизические выводы.

Впервые переписка была издана под именем Кларка в 1716 году с добавление предисловия и примечаний; письма Лейбница были переведены на английский. В 1720 году Пьер Демэзо опубликовал французский перевод писем, снабдив фрагментами из работ Ньютона. В том же году вышло немецкое издание Колера.

На русском языке переписка была впервые издана в 1960 году со вступительной статьёй и примечаниями В. И. Свидерского и Г. Крёбера. С небольшими правками В. В. Соколова она была переиздана в 1982 году.

• A Collection of Papers, which passed between the late Learned Mr. Leibniz, and Dr. Clarke, In the Years 1715 and 1716, by Samuel Clarke D.D. (London: James Knapton, 1717)
• Recueil de pièces diverses sur la philosophie la religion et l’histoire par Leibniz, Clarke et Newton, publiées par Pierre Desmaizeaux, Amsterdam, 1720
• G. W. Leibniz and Samuel Clarke. Correspondence / Edited, with Introduction, by Roger Ariew. — Hackett Publishing Company, Inc., 2000. — 110 p. — ISBN 978-0-87220-525-3.
• Лейбниц. Сочинения в 4 томах / Ред. и сост., авт. вступит. статьи и примеч. В. В. Соколов. — 1982. — Т. I. — 636 с.
• И. Ньютон. Оптика или трактат об отражениях, преломлениях и цветах света / Пер. С. И. Вавилова. — М., 1954. — 365 с. — 5000 экз.

• Hall A. R. Philosophers at War: The Quarrel between Newton and Leibniz. — Cambridge University Press, 1980. — P. 356. — ISBN 0 521 22732 1.
• Meli D. B. Newton and the Leibniz–Clarke correspondence // The Cambridge Companion to Newton. — 2002. — P. 455—464.
• Vailati E. Leibniz & Clarke. A Study of Their Correspondence. — Oxford University Press, 1997. — 250 p. — ISBN 0-19-511399-3.