Офейш, Абдула Афтимиос

Родился 22 октября 1880 года в городе Бикфая (аль-Мухайдата) в Ливане, бывшей тогда частью Османской империи, и был шестым из десяти детей Гавриила и Бадры Офейш[2].

В то время как остальные дети семьи Офейш ходили в местную деревенскую школу, молодой Абдулла был привлечён к изучению византийской музыки в Монастыре святого Илии в Шурвайи. Настоятель предложил ученикам стать послушниками монастыря, на что Абдала Офейш согласился, однако отец Абдаллы был не согласен с решением и забрал его домой после ссоры с настоятелем по поводу уместности для такого молодого человека принимать решение на всю оставшуюся жизнь. Однако даже лекция о тяготах монашеской жизни, «прочитанная» его старшим братом Дмитрием, юристом по профессии, не поколебала решимость молодого Абдуллы. Тогда семья решила, что он должен сначала отучиться в лучшей духовной семинарии в Сирии и Ливане[2].

Ближневосточная православная духовная семинария, основанная и руководимая епископ Ливанским и Бейрутским Дамаскином Габриилом (Шатиллой), гордилась именитыми и образованными преподавателами, а также «широкой либеральной программой». В семинарии Абдулла Офейш создал студенческую организацию «Молодые сирийцы», которая, как он надеялся, «будет стимулировать к устойчивой прогрессивной и продуктивной деятельности». Был организован выпуск периодического издания «Весы правосудия». Данное совместное предприятие призвано было обеспечить «свободное выражение мыслей» и начало деятельности, создаваемой, контролируемой и направляемой студентами самостоятельно[2].

«Принципы, задачи и устав были изложены и представлены на утверждение руководства отцу Мусе Каттини, директору учебного заведения, но он не только отказал утвердить, но приказал о расформировать организацию, запретив любую связанную с этим деятельность. Горько обижаясь на тиранические ограничения, студенты решили проигнорировать несправедливые для них постановления, хотя были практически уверены, что такой курс приведет к карательной операции». После того, как студенты отказались свернуть свою деятельность, руководство, наконец, позволило им сформировать студенческую ассоциацию с более умеренными целями[2].

Окончив духовную семинарию в Бейруте в 1898 году, отказался от возможности продолжить свое образование в Киевской духовной академии, предпочтя занять должность помощника епископа Бейрутского Гавриила (Шатилы), принял монашество с именем Евфимий в честь Евфимия Великого и был рукоположен в сан иеродиакона[3], а в 1899 году в сан архидиакона. Принимал активное участие в благотворительных и учебных проектах епрхии, вёл работу с мелькитскими католиками и внёс неоценимых вклад в примирение мусульман и христиан в Бейруте.

В 1900 был переведён в Сирию, под омофор епископа Григория (Хаддада) и в 1902 году был возведён в сан иеромонаха. При содействии епископа Григория работал над реформами в Антиохийском патриархате, но не получил поддержки патриарха Мелетия II (Думани) и вскоре переехал в Америку[3].

13 декабря 1905 года прибыл в Нью-Йорк, США, где был принял в клир Алеутской и Северо-Американской епархии Русской Православной Церкви епископом Рафаилом (Хававини) и был приписан к Свято-Николаевскому собору в Бруклине.

В 1906—1915 служил в Монреале, Канада. За время своего служения устранил раздоры и собрал средства на строительство нового храма, освящённого епископом Рафаилом (Хававини), по смерти которого 17 февраля 1915 года иеромонах Евфимий был возведён в сан архимандрита и возглавил Сирийскую греко-православную кафолическую миссию в Северной Америке[3].

30 апреля 1917 года был хиротонисан во епископа Бруклинского, первого викария Алеутской и Североамериканской епархии. Хиротонию совершили архиепископ Алеутский и Северо-Американский Евдоким (Мещерский), епископы Питтсбургский Стефан (Дзюбай) и Канадский Александр (Немоловский)[4].

Эта хиротония первоначально не была признана ни Московским Патриархатом, ни Архиерейским Синодом РПЦЗ[3].

По избрании, сразу же приступил к реорганизации Бруклинской епархии. Он учредил епархиальный совет, в состав которого вошли духовенство и представители мирян 28 приходов и одной миссии, поручил каждой общине избирать должностных лиц и формировать приходские советы под руководством приходского священника, уделял большое внимание встречам с молодёжью, социальным проектам и регулярным посещениям приходов.

В 1923 году возведён в сан архиепископа митрополитом Платоном (Рождественским)[3]. В том же году основал Сирийский детский дом Святой Троицы, принимавший арабских детей, независимо от их религиозной принадлежности, который был закрыт в 1927 году из-за финансовых трудностей.

В 1924 году Бруклинская епархия вошла в состав Митрополичьего округа (митрополии) в Северной Америке (Русской православной греко-кафолической церкви в Америке), и епископ Евфимий как епископ Бруклинский был под началом митрополита Платона (Рождественского).

Выступил с инициативой преобразования подчинённых ему приходов в особую миссионерскую церковно-административную единицу, пребывающую в составе Северо-Американской митрополии. 2 февраля 1927 года митрополит Платон поручил архиепископу Евфимию (Офейшу) учредить «Святую Восточную Православную Кафолическую и Апостольскую Церковь в Северной Америке». Вскоре был создан Синод под председательством архиепископа Евфимия, включавший в себя русских иерархов в Америке, при этом архиепископ Евфимий находился в подчинении у митрополита Платона, который считал себя главой Всеамериканской Церкви[5].

5 сентября 1927 года Архиерейский Собор РПЦЗ, в ведении которого пока формально находилась митрополия, постановил: «Бруклинскую епархию считать сиро-арабской епархией в юрисдикции Антиохийского Патриаршего Престола и епископа Евфимия считать в ведении Святейшего Патриарха Антиохийского»[3].

14 сентября того же года конституция «Независимой Американской Православной церкви» была утверждена митрополитом Платоном (Рождественским), архиепископом Евфимием, епископом Чикагским Феофилом (Пашковским), епископом Аляскинским Амфилохием (Вакульским), епископом Виннипегским Арсением (Чаговцовым), епископом Сан-Францисским Алексием (Пантелеевым)[3].

1 декабря 1927 года состоялась регистрация «Независимой Американской Православной церкви» и её конституции в штате Массачусетс[3]. 19 декабря 1927 года от имени «Святейшего Синода Американской Православной Кафолической Церкви» всем Поместным Церквам было разослано уведомление об образовании новой независимой структуры[5].

Взяв на себя права главы Поместной Церкви, митрополит Платон, вступил в конфликт с Константинопольской Патриархией, которая сама претендовала на руководство всеми православными приходами в США. 15 мая 1928 года архиепископ Александр (Немоловский) направил в Константинополь доклад об образовании в Северной Америке новой церковной структуры, и 1 декабря 1928 года Патриарх Василий III в ответ выпустил послание, опубликованное в греческой печати: «По решению нашего Свят. Синода заявляем, что Конституция (организация) упомянутой Церкви есть всецело антиканонична (незаконна). Следовательно, Мать Св. Церковь отвергает эту новую Русскую Церковь и требует от Вашего Преосвященства абсолютно не входить ни в какие сношения (связи) с нею». Понимая, что автокефалия грозит ему изоляцией со стороны всего православного мира, митрополит Платон решил отказаться от планов создания Всеамериканской Церкви и заявил, что руководит только Русской Церковью в Америке. Подчинённые ему епископы, ранее подписавшие «конституцию» об образовании новой Церкви, в декабре 1928 года отозвали свои подписи[5], возложили всю ответственность за организацию «Независимой Американской Православной церкви» на Евфимия, назвав это «его автокефальной затеей»[3].

4 октября 1929 года архиепископ Евфимий оповестил епископов и духовенство Московского Патриархата, проживающих в Америке, о том, что он убедился в «недостаточности полномочий Херсонского и Одесского митрополита Платона (Рождественского) в управлении Североамериканской епархией», а также в том, что «титул и положение Митрополита всея Америки и Канады не имеют существования и власти в Русской Церкви и являются следствием неканонического захвата им Североамериканской Церкви». В тот же день Евфимий объявил, что после отъезда архиепископа Александра (Немоловского) каноническую силу по Североамериканской епархии имеют только его распоряжения как Бруклинского епископа, 1-го викария и старшего архиерея Алеутской и Североамериканской епархии[3]. Примерно в это же время написал и опубликовал исследование «Православное положение в Америке» (The Orthodox Situation in America. A Practical Survey and Program for Unity), в котором изложил практическую и четкую программу единства Православия.

23 апреля 1933 года в городе Ниагара-Фолс вступил в брак, что было запрещено канонами, вследствие чего он был лишён сана и монашества Антиохийским Патриархом Александром III с признанием со дня вступления в брак всех его священнодействий недействительными[3].

Отказавшись подчиниться решению Антиохийского Патриарха, объявил, что состоит в юрисдикции Московской Патриархии. 4 октября 1933 года постановлением Патриаршего Местоблюстителя Сергия (Страгородского) и Временного Патриаршего Священного Синода при нём также был лишён сана с признанием всех совершенных им после брака священнодействий недействительными[3].

Не признав действительным лишение архиерейского сана, некоторое время продолжал совершение богослужений. Возглавляемая им церковная структура была переименована в «Американскую православную кафолическую церковь»[4].

В 1937 году предпринял ещё одну неудачную попытку вернуться к активному руководству. Покинутый сторонниками, вплоть до своей кончины проживал вместе с женой и сыном в Кингстоне, штат Пенсильвания, США[4], где и скончался 24 июля 1966 года. Похоронен 25 июля на кладбище Мэйпл Хилл в Хановер Тауншип, штат Пенсильвания[2].

По данным религиоведа Александра Слесарева, к архиепископу Евфимию (Офешу) и «Американской Православной Кафолической Церкви» возводят своё преемство не менее трёх десятков псевдоправославных американских религиозных организаций[4].