Остроумие и его отношение к бессознательному

Согласно Фрейду, шутка (остроумие) рождается, когда сознание пытается выразить те мысли, которые общество обычно подавляет или запрещает. Супер-Эго позволяет Эго высказывать подобные мысли в юмористической форме[1]. Доброжелательное Супер-Эго порождает лёгкий и успокаивающий тип юмора, в то время как более жёсткое Супер-Эго создаёт резкий и саркастический тип[2], при этом очень жёсткое Супер-Эго подавляет юмор всецело[3][2]. Теория юмора Фрейда, как и большинство его идей, была основана на динамическом конфликте между бессознательным («Оно»), а также «Эго» и «Супер-Эго»[3], где руководящее Супер-Эго препятствует Эго в поиске удовольствия для Оно.

Кроме того, Фрейд[2] полагал, что психическая энергия хранится и накапливается, а затем выходит наружу неким «обходным путём», чтобы «избежать взрыва». Таким образом, остроумие по Фрейду является примером психической сублимации.