Оспрейз

24 июля 2003 года было объявлено, что регбийные клубы «Нит» и «Суонси» будут объединены под названием «Нит-Суонси Оспрейз»[5]. Выбор названия во многом был вдохновлён изображением скопы на эмблеме «Суонси», посвящённой столетию клуба[6]. Бывший тренер «Нита» Лин Джонс был назначен главой тренерского штаба новой команды и выбрал Скотта Гиббза в качестве первого в истории капитана «Оспрейз»[7]. 5 сентября того же года клуб провёл первую игру, в которой одолел ирландцев из «Ольстера» со счётом 41:30[8]. Дебют валлийцев на европейской арене состоялся в матче с «Лидс Тайкс»: команды встретились в рамках кубка Хейнекен 7 декабря. Однако соперники на этот раз оказались сильнее, и победу праздновали англичане (20:29)[9]. Регбистам из Уэльса не удалось исправить ситуацию в дальнейшем, и «Оспрейз» покинули первый для себя розыгрыш кубка по итогам группового этапа, заняв последнее место. Единственную победу «скопы» оформили в ответной игре с «Лидсом»[10]. Во внутреннем первенстве дела команды обстояли несколько лучше. Клуб показал не худший результат среди валлийских коллективов, обогнав «Кардифф Блюз»[11].

1 июня 2004 г. прекратил деятельность клуб «Селтик Уорриорз»,[12], что расширило территории, подведомственные структуре «Оспрейз», за счёт присоединения большей части областей Бридженда и Огмора[13]. При этом было решено, что домашние игры не будут проводиться на «Брюэри Филд» в Бридженде — причиной тому стали логистические затруднения[14]. К команде присоединились бывшие игроки «Уорриорз» Дэвид Бишоп, Брент Кокбейн, Райан Джонс и Сонни Паркер.

В сезоне 2004/05 игра команды заметно улучшилась. 26 марта 2005 г. на глазах у 10 280 зрителей «Оспрейз» взяли свой первый трофей. Победив «Эдинбург» со счётом 29:12, валлийцы завоевали золотые медали Кельтской лиги за два тура до её завершения[15]. В кубке Хейнекен клуб дважды обыграл «Харлекуинс», но этого оказалось недостаточно, чтобы превзойти «Манстер» и выйти из группы. 14 мая 2005 г. стало известно, что часть названия «Нит-Суонси» упразднена, и отныне команда именуется просто «Оспрейз»[2].

Растущие ожидания постепенно увеличивали давление на регбистов. В регулярном чемпионате Кельтской лиги 2005/06 команда заняла только седьмое место[16]. В Европе ситуация также была напряжённой, в одну группу с валлийцами попали «Лестер Тайгерс», «Стад Франсе» и «Клермон-Овернь». В результате клуб не смог подняться выше третьего места, которое не позволяло сыграть в плей-офф. Впрочем, болельщикам тот розыгрыш запомнился домашней победой над французской командой[17] и поражение от «Лестера» в последнем матче[18]. В апреле 2006 г. поступило сообщение о подписании бывшего скрам-хава «Олл Блэкс» Джастина Маршалла[19].

В ноябре 2006 г., когда стало очевидно, что сборная «А» Уэльса не сможет сыграть с Австралией, «Оспрейз» стали первым валлийским региональным клубом (за всю историю региональных клубов), который провёл матч с национальной сборной. Этот факт ещё более примечателен тем, что «скопы» выиграли со счётом 24:16[4]. После этой победы в популярной культуре укоренился термин «Оспрейлия»[3][20][21], а местные болельщики стали именоваться «оспрейлийцами» (англ. Ospreylians). Питер Блэк, член Национальной ассамблеи Уэльса от юго-запада страны, написал в своём блоге, что в законодательном органе он представляет Оспрейлию[22].

«Оспрейз» повторили успех двухлетней давности, став чемпионами Кельтской лиги в сезоне 2006/07. Взойти на вершину турнирной таблицы им помогло единственное очко превосходства над преследователями[23]. В последнем туре «скопы» выиграли у «Бордерс» на территории соперника[24]. Второй успех клуба в чемпионате стал первым случаем, когда команда выигрывала турнир дважды. В феврале 2008 г. тринадцать игроков «Оспрейз» были вызваны в состав сборной Уэльса для участия в матче Кубка шести наций против Англии. Таким образом был установлен новый рекорд по количеству игроков из одного региона, представляющих национальную команду[25]. В сезоне 2007/08 клуб впервые дошёл до четвертьфинала кубка Хейнекен, где неожиданно уступил «Сарацинам» 10:19[26]. Однако уже на следующей неделе регбисты одержали победу в Англо-валлийском кубке, превзойдя «Лестер Тайгерс» на «Туикенеме» 23:9[27].

В феврале 2008 г. Эндрю Оур был назначен директором «Оспрейз» по контролю за качеством игры (англ. elite performance director). До этого специалист выполнял аналогичные функции в Регбийном союзе Новой Зеландии.[28]

Четвёртое место в лиге и неожиданное поражение в четвертьфинале кубка Хейнекен от «Сарацинов» вынудили Лина Джонса уйти с должности по итогам сезона 2007/08[29]. С 16 мая 2008 г. ассистент главного тренера Шон Холли и тренер атаки Джонатан Хамфрис работали без наставника, пока 29 января 2009 года на должность главного тренера не был назначен Скотт Джонсон, в прошлом работавший со сборной Уэльса[30].

21 апреля стал известен состав «Британских и ирландских львов», отправлявшихся в турне по Южной Африке. В число вызванных попали шесть регбистов клуба: Ли Бёрн (фулбэк), Томми Боуи, Шейн Уильямс (винги), Майк Филлипс (скрам-хав), Элан Уин Джонс (лок) и Адам Риз Джонс (проп)[31]. Сюрпризом стало отсутствие в списке «львов» капитана «Оспрейз» и сборной Уэльса Райана Джонса. 9 мая клуб объявил о подписании контракта с бывшим капитаном «Олл Блэкс» Джерри Коллинзом[32], который играл в составе главной новозеландской команды с 2004 по 2008 гг.

10 апреля 2010 г. «скопы» проиграли «Биаррицу» (28:29), снова упустив возможность сыграть в полуфинале кубка Хейнекен. Попытка Никки Уокера в конце матча в Сан-Себастьяне оказалась напрасной.[33] 29 мая команда стала победителем Кельтской лиги, переиграв в финале «Ленстер» со счётом 17:12. Матч прошёл на «РДС Арене» в Дублине[34].

26 апреля 2011 г. Эндрю Оур перешёл на должность исполнительного директора (англ. chief operations officer) в регионе.[28]

Сезон 2010/11 не принёс клубу новых титулов. Несмотря на выигрыш во всех домашних матчах группового этапа кубка Хейнекен, «Оспрейз» не смогли выйти в плей-офф. Команда не смогла одержать ни одной гостевой победы, и в результате дальше прошли «Манстер» и «Тулон». Ещё одну победу над валлийцами «Манстер» оформил 14 мая 2011 г. в полуфинале Кельтской лиги. Игра прошла на стадионе «Томонд Парк»[35].

Бывший игрок команды Стив Тэнди был назначен главным тренером 15 февраля 2012 г., заменив на этом посту Шона Холли. Скотт Джонсон также покинул клуб, намереваясь тренировать шотландскую сборную[36]. Финальная игра Холли и Джонсона в «Оспрейз» завершилась гостевым поражением от «Биаррица» (5:36). Это поражение лишило команду европейских перспектив: выездные матчи вновь помешали клубу добиться международного успеха[37]. Новый тренер Тэнди в своих первых десяти матчах праздновал победу восемь раз. Главной из них стала победа в финале Про12 над «Ленстером» со счётом 31:30. Автором последней попытки стал Шейн Уильямс, проводивший последний матч за «Оспрейз»[38]. По результатам регулярной части сезона 2014/15 «Оспрейз» заняли 3-е место, но в полуфинале плей-офф проиграли «Манстеру» со счётом 18:21[39].

* В том числе 2 «свободных уикенда», которые оцениваются в 4 очка каждый.

• Статистика согласно Competition Table:Guinness PRO12 (англ.). GuinnessPRO12. Дата обращения: 12 декабря 2015..

• Статистика согласно Historic Pool Tables Champions Cup (англ.) (недоступная ссылка). EPCRugby. Дата обращения: 12 декабря 2015. Архивировано 1 марта 2017 года..

• Статистика согласно Anglo-Welsh Cup  : Quickview (англ.). itsrugby.co.uk. Дата обращения: 12 декабря 2015.

Эти игроки вызывались в состав «Британских и ирландских львов» во время выступлений за «Оспрейз»[31][42][43]:

Регбисты, которые провели за «Оспрейз» 100 и более матчей.

Известные регбисты не из Уэльса, сыгравшие 20 и более матчей за свои национальные сборные[44]:

• Тайлер Ардрон
• Фил Мак
• Чонси О’Тул
• Люк Тейт
• Тито Тибальди
• Томми Боуи
• Джерри Коллинз
• Джастин Маршалл
• Марти Оула
• Кан Фотуали’и
• Филипо Левай
• Элвис Севеали’и
• Джордж Стауэрс
• Никки Уокер
• Стефан Тербланш
• Рики Дженуари
• Хейл Ти-Поул

• Лин Джонс (2003—2008)
• Шон Холли (2008—2012)
• Скотт Джонсон (2009—2012)