Орден Святого Патрика

Знак ордена на цепи и звезда

Эрнст Август I в одеянии Рыцаря Ордена Святого Патрика

Из трёх высших британских орденов Орден Святого Патрика — самый молодой. Его английский эквивалент — Орден Подвязки — основан в 1348 году и является самым древним орденом Великобритании. Шотландский Орден Чертополоха основан в 1687 году.

Орден был основан в 1783 году, спустя один год после получения Ирландией существенной автономии. Уставом ордена членство ограничивалось мужчинами, дворянами в третьем поколении как со стороны отца, так и матери, фактически в рыцари ордена посвящались только ирландские принцы и пэры Ирландского парламента. Крест Святого Патрика (красный Андреевский крест на белом фоне) был выбран как один из символов ордена. Флаг с крестом Святого Патрика позже использовался как полуофициальный флаг Ирландии вплоть до Акта об унии 1800 года, когда этот крест был включён в композицию флага Великобритании.

В 1907 году главные знаки отличия ордена (Королевские регалии Ирландии, англ. Irish Crown Jewels) незадолго до визита короля Эдуарда VII были похищены из Дублинского замка. Королевские регалии Ирландии надевались монархом на церемонию посвящения новых рыцарей. Местонахождение похищенного неизвестно до сих пор.

Великим магистром ордена был лорд-лейтенант Ирландии. В 1922 году должность лорд-лейтенанта была упразднена, в связи с новым статусом Центральной, Южной и Западной Ирландии. Последний лорд-лейтенант Ирландии — 1-й виконт Фиц-Алан оф Дервент (1st Viscount FitzAlan of Derwent). После 1922 года орденом были награждены только три человека, причём все трое — сыновья Георга V: в 1927 году — принц Уэльский, будущий король Эдуард VIII, в 1934 году — принц Генри, герцог Глостер, в 1936 году — принц Альберт, герцог Йоркский и будущий король Георг VI.

В 1943 году Уинстон Черчилль предложил возродить орден в честь заслуг Харольда Александера, проявленных им во время боевых действий в Тунисе, но правительство и парламент не поддержали эту идею, считая, что возрождение такого ордена нарушит баланс сил между Лондоном и Дублином.

В 1960-х годах ирландский премьер-министр Шон Лемасс также предпринимал попытку возрождения ордена, но решение так и не было принято.

• Galloway, Peter. The most illustrious Order: The Order of St Patrick and its knights (англ.). — London: Unicorn, 1999. — ISBN 0-906290-23-6.
• Nicolas, Nicholas H. History of the orders of knighthood of the British empire, Vol iv (англ.). — London, 1842.
• Woodcock, T.; Robinson, J.M. The Oxford Guide to Heraldry (англ.). — Oxford: Oxford University Press, 1988. — ISBN 0-19-211658-4.
• Statutes of the Most Illustrious Order of St. Patrick. To which is Added the Ceremony of the First Installation, in 1783 (англ.). — Dublin: G. Grierson, 1800.
• Statutes and Ordinances of the Most Illustrious Order of Saint Patrick (англ.). — Dublin: G.A. and J.F. Grierson, 1831.
• Viceregal Commission to investigate the circumstances of the loss of the regalia of the Order of Saint Patrick. Report (англ.). — HMSO, 1908. — Vol. Cd.3906. — (Command papers).
• Viceregal Commission to investigate the circumstances of the loss of the regalia of the Order of Saint Patrick. Appendix (англ.). — HMSO, 1908. — Vol. Cd.3936. — (Command papers).

• Monarchy Today: Queen and Public: Honours: Order of St Patrick (англ.). Official website of the British Monarchy. Дата обращения: 3 декабря 2006. Архивировано 18 августа 2011 года.
• The National Cathedral and Collegiate Church of Saint Patrick. (2004). «Knights of St Patrick»