Олдмен

Река берёт начало на территории канадской провинции Альберта, в Скалистых горах на высоте приблизительно 2100 м из нескольких источников. Протекает с запада на восток через Летбридж, мимо муниципального парка в городе Табер. Затем в 70 км к западу от Медисин-Хат соединяется с рекой Боу, образуя реку Южный Саскачеван[6][7]. Река, расположенная в 402 км от истока реки Кроуснест (главного источника), была важным маршрутом транспортировки угля в 19 веке.

Годовой цикл стока в реке приходится на раннюю весну, когда на равнинах и предгорьях в середине июня начинает таять снег, накопившийся в горах за предыдущую зиму. Пик стока приходится на начало июля, затем он постепенно снижается до конца лета, временами изменяясь за счёт таяния ледников и выпадения осадков[8].

Повышение расхода воды на орошение южной Альберты привело к строительству водохранилищ, плотин и обширной сети каналов, которые связаны с крупнейшими притоками реки Южный Саскачеван — Олдмен и Боу. В настоящее время ирригационная система обслуживает 240 000 гектаров[6][7]. Согласно гидрометрическим измерениям, сток в реке уменьшился приблизительно на 34 % в период с 1913 по 2003 год. По прогнозам гидрологов, водозабор должен увеличится в следующие 20 лет[9].

Климат

Среднее количество осадков в бассейне реки Олдмен варьируется от 523 мм/год, в предгорьях Скалистых гор и в прериях на востоке — до 321 мм/год. Средняя максимальная дневная температура зимой составляет 1 °C, летом — 25 °C. Наводнения в регионе редки, значительно чаще случаются засухи[10][11].

Река названа в честь создателя Земли — великого духа и покровителя индейцев Напи (англ. Napi) в мифологии индейцев из конфедерации черноногих. Автор исследования традиционных этических представлений в религиозной мифологии индейцев Джей Хэнсфорд К. Вест (англ. Jay Hansford C. Vest) отмечает, что река и окружающий её ландшафт были исконными землями и священным центром коренного народа пикани, который подходил к природе с позиции «космотеистической интерпретации», поэтому река в священной географии индейцев и «индейской экологической религии» имеет особое значение: в соответствии с верованиями и религиозными мифами пикани река Олдмен олицетворяет «сверхъестественные силы», является источником и поддерживающей основой всей жизни, бытия и носит имя Создателя, Творца — Старик (Старый Человек, Старец). Одно из имён Напи — Старик (Олдмен; англ. Old Man) стало названием реки[12][13][14][15].

Бассейн реки Олдмен является традиционной территорией народа пикани (англ. Piikani Nation of the Blackfoot). В верховьях реки находится священное место, где индейцы собираются для проведения культовых обрядов, танцев и игр. Святилище также, как и река, носит имя духа Напи (Олдмен). К северу от реки и к западу от форта Маклауд находятся пастбища бизонов — критически важный экономический ресурс для существования народа пикани[13][16].

Первым известным европейским исследователем, достигшим реки Олдмен зимой 1792—1793 годов, был Питер Фидлер, принимавший участие в качестве геодезиста и картографа в исследовательской экспедиции Гудсонбайской компании[комментарий 1][17]. В 1791-92 Фидлер зимовал с группой аборигенов, изучая их язык и разделяя их образ жизни. Он провёл почти пять месяцев с индейцами пикани, двигаясь вместе с ними вдоль хребтов Скалистых гор. Вскоре после того, как экспедиция исследовала регион, компания отправила торговцев мехом, чтобы они начали торговлю с индейцами. В 1831 году был заключён договор с Американской пушной компанией, которая построила Форт-Пиеган (позднее переименован в Форт-Маккензи). Позже два торговца из Монтаны, Альберт Б. Гамильтон (англ. Albert B. Hamilton) и Джон Дж. Хили (англ. John J. Healy) основали на реке форт Гамильтон в 1869 году, ставший известным как «форт виски». Их бизнес конкурировал с компанией HBC. Продажа виски и огнестрельного оружия в форте Гамильтон привела к беспорядкам в этом районе, форт был переименован в Вуп-Ап Вуп-Ап как один из самых опасных и беззаконных фортов[комментарий 2]. В 1873 году для обеспечения и поддержки правопорядка в западной Канаде была сформирована Северо-Западная конная полиция[18]. После этого европейцы начали селиться на фермах, ранчо и забирать воду из реки для орошения. Индейцы пикани в настоящее время живут на реке в резервации, имеющего статус индейского заповедника (Пикани 147[19])[13][16][20].

Река относится к экорегиону Южный Саскачеван, который начинается в месте слияния рек Боу и Олдман в Альберте и ограничен реками Северного и Южного Саскачевана, а также их стоками, текущими от Канадских Скалистых гор на западе до прерий на востоке. Река течёт меж скал, травянистых холмов и зарослей сосен и кустарников. В верхнем бассейне произрастают высокогорные пихты, ель Энгельмана и сосны. На освоенных территориях растут тополя и вечнозелёные деревья. Растительность в предгорьях и низинах представлена осинами и разнообразными кустарниками, из трав растут пырей, овсяница и другие[21][16].

В предгорьях среднего бассейна когда-то бродили стада бизонов. В настоящее время там водятся белохвостые и чернохвостые олени, чёрные медведи, гризли, лоси, росомахи, горные козлы, антилопы, койоты, кролики. На территориях фермерских хозяйств и ранчо пасутся лошади и крупный рогатый скот. На реке живут бобры и ондатры. Из птиц представлены рогатые жаворонки, острохвостые тетерева, ястребы, фазаны и беркуты, на самой реке — водоплавающие птицы[16][22].

В холодной воде верхнего Олдмена водятся горные сиги, форель и бычки, в тёплом нижнем течении — судак, северная щука, золотоглазая сельдь (англ. Goldeye) и жёлтый окунь. Насекомые, пригодные для рыбалки — стрекозы, ручейники, кузнечики, мотыльки и веснянки находятся на реке в изобилии[13][16].

• 
  Летбридж, 1912-1916 гг.
• 
  Река Олдмен - октябрь 2012 г.
• 
  Река Олдмен — Альберта.
• 
  Грот на реке Олдмен, Альберта. Открытка 1911 года.

Река протекает через засушливый сельскохозяйственный регион на юго-западе Альберты. Потребление воды довольно значительное, так как для снабжения региона водой почти 1,8 миллиона человек используют воду из реки Олдмен, также её используют для полива и выращивания скота фермеры[23].

В регионе находятся многочисленные фермы и ранчо, требующие достаточного количества воды в течение вегетационного периода (с мая по август). В Скалистых горах формируется до 90 % водотока; однако количество воды, движущейся вдоль русла реки, меняется от года к году и от сезона к сезону. В регионе случаются засухи, поэтому на реке построены плотины и водохранилища. Река также используется для выработки электроэнергии[24] и проведения досуга — на реке имеются кемпинги, пляжи, места для рыбалки и катания на лодках[13].

Потребление воды населением бассейна реки Олдмен высокое: до 70 % среднего стока реки используется окружающими общинами для питья и сельскохозяйственных нужд. Водоразбор осуществляется через систему плотин, водохранилищ и оросительных систем. Канал ниже плотины отводит воду в близлежащие водоёмы для местных хозяйств. Большая ирригационная инфраструктура существует на нескольких притоках реки. Вода также забирается для промышленных нужд и муниципалитетов, включая Форт Маклауд и Летбридж[13].

В сочетании с уменьшением снежного покрова и более ранним таянием снега создаётся нагрузка на речную систему, повышается температура воды, что отрицательно воздействует на холодноводных рыб, в основном, на форель и сига (лат. Salvelinus confluentus), так как температура воды имеет решающее значение для здоровья и благополучия рыбы и может оказывать большое влияние на снижение численности популяции[25].

Множество рыб ежегодно погибает в оросительных каналах. Попадая в каналы, рыба не может вернуться в реки без вмешательства человека. Когда осенью каналы осушают, организации экологов (англ. Trout Unlimited Canada) мобилизуют сотни добровольцев, чтобы они помогли поймать как можно больше рыбы и вернуть её в реки для продолжения жизненного цикла. Кампания «Спасение рыб» проводится около 10 дней в октябре на шести каналах между Калгари и границей США[26].

Несмотря на то, что экологические группы и коренные индейцы решительно выступали против строительства плотины, в 1991 году на реке выше по течению, возле города Пинчер-Крик была построена плотина для того, чтобы улучшить снабжение населения питьевой водой и расширить существующую ирригационную систему, обслуживающую фермеров[13][27]. В июне 2013 года проливные дожди и таяние снегов на юге Альберты вызвали разрушительное наводнение на реках Боу и Олдмен. Несколько общин, в том числе Летбридж, объявили чрезвычайное положение. Наводнение привело к ухудшению качества воды, в том числе, к увеличению количества фекальных бактерий. Качество воды, хорошее в верховьях реки, ухудшается ниже по течению. На качество воды влияют сельскохозяйственные, муниципальные и промышленные стоки, которые пополняют реку бактериальными загрязнителями, отходами в виде удобрений и пестицидов. Проблему усугубляет снижение качества воды в окружающих источниках[28]. Исследования, проводимые в период с 1966 по 2005 показали улучшение качества речной воды, что, вероятно, может быть связано как с регулированием стока воды плотиной, так и с усовершенствованными процессами очистки сточных вод[29].

В течение как минимум двух десятилетий учёные отмечают снижение природных ресурсов и экологического состояния рек в суббассейнах рек южной Альберты — Боу, Олдмана и Южного Саскачевана. На основные плотины и водозаборы, расположенные ниже по течению, оказывает воздействие рост населения и интенсификация землепользования, значительное сокращение стока и изменение режима стока в реках[30]. На реках Пис и Олдмен водохранилища и крупномасштабные водозаборы радикально изменили структуру годового стока — в настоящее время летний сток на 40-60 % ниже исторических значений[31].

После строительства плотины в плоской полузасушливой прерии на востоке Скалистых гор, часть воды была выделена населению, в соответствии с распоряжением министра окружающей среды и парков о распределении воды в бассейне реки Олдман — 13,6 млрд литров для 18,5 млн человек в год. Около 14 % выделялись на другие цели (нужды города, места для отдыха) и чуть более одного процента — для промышленности, в частности, для угледобывающих шахт. Весной 2020 года правительство Альберты заявило о намерении изменить политику разведки и добычи угля открытым способом (англ. Development Policy, CDP), промашленники смогут получать воду из реки в соответствии с новой политикой. Предполагается, что угольные разработки будут размещены в южной части Альберты, в пределах водораздела реки Олдмен, чтобы использовать воду из верхних притоков, которые ранее не были затронуты промышленностью. Согласно предложенным изменениям, 80 % воды будет доступно для любого использования, включая промышленность, преимущественно, угольные шахты[32].

Профессор Найджел Бэнкс (англ. Nigel Bankes), заведующий кафедрой права природных ресурсов юридического факультета Университета Калгари считает, что угольные шахты рискуют подвергнуть орошаемые фермы в южной части Альберты воздействию таких загрязнителей, как селен. Исследования верховий рек Касл, Кроуснест и Олдмен и их притоков в плане предварительной оценки и способности выдержать увеличение водоразбора, не проводились[33]. Селен, образующийся при добыче угля, может оказывать негативное влияние на рыбу, от незначительного воздействия на рост популяции до серьёзных деформаций и полного нарушения воспроизводства[34].

Решение правительства угрожает разрушить ландшафт, который важен не только для коренных народов и населения Альберты, он также служит критически важной средой обитания гризли, карибу и обитающей в Олдмене и других реках популяции форели (лат. Oncorhynchus clarki lewisi) — вида, находящегося под угрозой исчезновения[35]. Несколько владельцев ранчо и коренных народов, выступающих против этого шага, подали судебный иск о пересмотре решения, касающегося угольной политики[33].

Регулярные измерения на станциях, следящих за качеством воды на реке Олдман и гидротехнических сооружениях показали, что высокий уровень воды в реке может разбавлять загрязнители, поступающие с берегов рек, тогда как низкий уровень приводит к повышенной концентрации растворённых и твёрдых загрязнителей[36]. Исследования, проводимые в верховьях рек Альберты, в том числе, и на реке Олдман, как в городах, так и в сельской местности, показали высокий уровень беспокойства местных жителей по поводу загрязнений в реках и других источниках. Более 70 % респондентов телефонного опроса сказали, что они «очень обеспокоены» ухудшением качества воды в колодцах, источниках и водоносных горизонтах в результате химического или бактериального заражения[37][38].

В сентябре 2019 года в реку через систему ливневой канализации Летбриджа попало от 3500 до 4500 литров нефти. Источник разлива не был подтверждён, сообщений относительно диких животных, которые могли пострадать в результате утечки или процесса очистки, не поступало[39].

Комментарии

Источники