Николаев, Эдуард Валентинович

Родился 21 августа 1984 года. Отец — Валентин Николаев, шестикратный чемпион России по багги.

Свой путь в большой автоспорт Эдуард, как и многие автогонщики, начинал с картинга, которым он увлёкся ещё в детстве. На одном из всероссийских чемпионатов по картингу Эдуард становится победителем. Этот успех молодого картингиста не остался незамеченным для присутствовавшего на трибуне Семёна Якубова, руководившего тогда командой «КАМАЗ-мастер». Он лично приглашает молодого талантливого гонщика в свою команду, и Эдуард принимает это предложение. Спустя некоторое время Эдуарда Николаева начинают включать в состав гоночных экипажей — сначала в качестве механика. На этом поприще, в период с 2004 по 2005 годы, в составе разных экипажей Эдуард одерживает четыре победы. В 2006 году, на одном из этапов Чемпионата России, Николаев дебютирует в роли пилота «боевого» грузовика. Он участвует в трёх внутрироссийских ралли-рейдах, на всех занимает вторые места.

В 2007 году, в качестве механика в экипаже Ильгизара Мардеева, Эдуард Николаев впервые принял участие в «Ралли Дакар». Этот дебют оказался весьма успешным для Эдуарда — его экипаж занял итоговое второе место в своём классе.

2009 году, уже как механик в экипаже Владимира Чагина, Эдуард вновь завоевал серебро «Ралли Дакар».

2010 год стал поистине триумфальным для молодого гонщика. Экипаж, в составе: Владимир Чагин (пилот), Сергей Савостин (штурман) и Эдуард Николаев (механик) — завоевал первое место на «Ралли Дакар». Спустя полгода, уже в качестве «боевого» пилота, Николаев одержал победу на ралли-рейде «Шёлковый путь», обойдя на финише гонки таких признанных мастеров ралли, как Владимир Чагин и Фирдаус Кабиров.

В 2011 году Эдуард дебютировал на «Ралли Дакар» в качестве боевого пилота. Молодой экипаж — дебютант «Ралли Дакар», в который, помимо Николаева, вошли: штурман Вячеслав Мизюкаев и механик Владимир Рыбаков, на равных сражаясь на трассе с признанными мастерами ралли-рейдов, занял итоговое третье место, присоединившись на подиуме к двум другим экипажам команды «КАМАЗ-мастер»: победителя Владимира Чагина и серебряного призёра — Фирдауса Кабирова.

Сезон 2012 года, который по традиции открывал январский ралли-рейд «Дакар», начался для Эдуарда крайне неудачно. Николаев, и так шедший только 7-м, был снят с гонки на 5-м этапе после столкновения с внедорожником, так как ввёл судей в заблуждение насчёт времени, которое те должны были ему компенсировать[1].

В 2013 году экипаж Эдуарда Николаева впервые стал победителем «Ралли Дакар».

Второй свой золотой трофей на Ралли Дакар покорился в 2017 году, Эдуард стабильно провёл весь марафон, избежал серьёзных технических поломок и смог занять первое место в зачёте грузовиков, опередив своего напарника по команде Дмитрия Сотникова почти на 19 минут.

Свой третий Ралли Дакар Эдуард выиграл в 2018 году, это был юбилейный 40-й Ралли-марафон. Основное противостояние за лидерство в грузовом зачёте ещё со старта в Лиме обозначилось между Николаевым и аргентинцем Федерико Виллагрой IVECO. О накале борьбы между ними свидетельствует тот факт, что за два этапа до финиша гонки разница в генеральной классификации после 7500 километров маршрута составляла 1 секунду! Однако на следующем этапе близ Сан-Хуана из-за поломки коробки передач Виллагре пришлось сойти. Экипаж Николаева тоже не обошёлся без технических проблем, однако смог финишировать с неработающим сцеплением. Последний этап прошёл без происшествий, Николаев выиграл Ралли Дакар 2018 с преимуществом 3:57:17.

В 2019 году Эдуард становится пятикратным победителем Дакара.

• 2004 год, «Оптик 2000», механик в экипаже И. Мардеева — 1-е место
• 2004 год, «Хазарские степи», механик в экипаже В. Чагина — 1-е место
• 2005 год, «Великая степь», механик в экипаже В. Чагина — 1-е место
• 2005 год, «Дезерт Челлендж», механик в экипаже В. Чагина — 1-е место
• 2006 год, «Великая Калмыкия» — 2-е место
• 2006 год, «Хазарские степи» — 2-е место
• 2007 год, «Хазарские степи» — 2-е место
• 2007 год, «Лиссабон — Дакар», механик в экипаже И. Мардеева — 2-е место
• 2008 год, этап Чемпионата России «Тихий Дон», механик в экипаже В. Чагина — 1-е место
• 2009 год, «Дакар», механик в экипаже В. Чагина — 2-е место
• 2010 год, «Хазарские степи» — 1-е место
• 2010 год, «Шелковый путь — серия Дакар» — 1-е место
• 2010 год, «Ралли Дакар», механик в экипаже В. Чагина — 1-е место
• 2011 год, «Дакар» — 3-е место
• 2011 год, «Золото Кагана» — 3-е место
• 2011 год, «Симбирский тракт» — 2-е место
• 2012 год, «Золото Кагана», пилот — 1 место
• 2012 год, «Симбирский тракт», пилот — 2 место
• 2012 год, Чемпионат России по ралли-рейдам — 1-е место
• 2013 год, «Ралли Дакар», пилот — 1-е место
• 2013 год, «Золото Кагана» — 2-е место
• 2014 год, «Ралли Дакар», пилот — 3-е место
• 2015 год, «Ралли Дакар», пилот — 2-е место
• 2017 год, «Ралли Дакар», пилот — 1-е место
• 2018 год, «Ралли Дакар», пилот — 1-е место
• 2019 год, «Ралли Дакар», пилот — 1-е место
• 2022 год, «Ралли Дакар», пилот — 2-е место

• 2006 год — медаль «За доблестный труд»
• 2007 год — медаль ордена «За заслуги перед Отечеством» II степени
• 2007 год — благодарность Кабинета Министров Республики Татарстан
• 2008 год — благодарственное письмо мэра города Набережные Челны
• 2010 год — Орден Дружбы
• 2010 год — знак отличия «За заслуги перед городом Набережные Челны»
• 2011 год — звание «Заслуженный работник транспорта Республики Татарстан»
• 2013 год — благодарность Президента Республики Татарстан
• 2014 – Почетная грамота РТ
• 2014 - Почетная грамота Президента РФ
• 2015 - благодарность Президента РТ
• 2017 - Медаль ордена «За заслуги перед Республикой Татарстан»

• Профиль на сайте команды «КАМАЗ-мастер»