Мэдсен, Вирджиния

Впервые Мэдсен появилась на экране в эпизодической роли Лизы в подростковой комедии «Класс» (1983). Затем она появилась в роли виолончелистки Мэделин в киноленте «Электрические грёзы» (1984), ставшей первым фильмом киностудии «Virgin Films». В том же году она исполнила роль принцессы Ирулан в научно-фантастическом фильме Дэвида Линча «Дюна».

Вирджиния Мэдсен на 77-й церемонии вручения премии «Оскар», 27 февраля 2005 года

Мэдсен приобрела популярность в 1986 году, сыграв роль ученицы католической школы, влюбившейся в сбежавшего из колонии мужчину, в картине «Клин клином» (1986). Как королева красоты Дикси Ли Бокс, она была объектом интереса менеджера бейсбольной лиги Сесила Кантрелла (Уильям Петерсен) в снятом для телевидения фильме «Long Gone». Она появилась как двоюродная сестра главной героини Мэдди Хэйс в последнем сезоне сериала «Детективное агентство „Лунный свет“» (1989)[11].

В 1992 году она сыграла главную роль в фильме ужасов «Кэндимэн». Во время съёмок Вирджинию вводили в состояние гипноза, с тем чтобы в определённых сценах её зрачки оставались расширенными. Режиссёр Бернард Роуз не хотел использовать клише, когда персонаж выражает свой ужас перед злодеем типичным истошным воплем. Однако после нескольких гипнотических сеансов Мэдсен заявила режиссёру, чтобы больше не желает подвергаться гипнозу. В интервью, снятом к выпуску фильма на DVD в 2004 году Вирджиния Мэдсен рассказывает, что были съёмочные дни, которые из-за гипноза она просто не помнит.

Затем последовали две роли женщин-соблазнительниц: Долли Харшо (Dolly Harshaw) в фильме Денниса Хоппера «Игра с огнём» и Энн (Ann) в картине «Ожог третьей степени» с Тритом Уильямсом в главной роли.

В 1999 году она была соведущей финального сезона телевизионного шоу канала CBS «Неразгаданные тайны».

Мэдсен сыграла небольшую, но ключевую роль в драме Фрэнсиса Форда Копполы «Благодетель» с Мэттом Деймоном в главной роли. Кинокритик Роджер Эберт заметил, что у Мэдсен была «сильная сцена» в фильме[12], в то время как Джеймс Берардинелли отмечал убедительную игру актёров, исполнявших роли второго плана, и в том числе роль свидетеля со стороны истца в исполнении Вирджинии Мэдсен[13].

Более 20 лет Мэдсен играла в малозначительных фильмах, пока не получила признание критиков и актёров за роль в ленте «На обочине» (2004), которая вывела её в звёздный список Голливуда[14]. За эту роль она получила номинации на «Оскар» и «Золотой глобус». Следующей главной ролью, сыгранной Мэдсен, стала роль жены Джека Стэнфилда (Харрисон Форд) в фильме «Огненная стена» (2006). Позже она появилась в последней картине Роберта Олтмена «Компаньоны», исполнив ключевую роль опасной женщины. Она также снималась вместе с Билли Бобом Торнтоном в фильме «Астронавт Фармер» (в другом переводе — «Фермер, астронавт») и Джимом Керри в фильме «Роковое число 23». Обе картины вышли в прокат 23 февраля 2007 года.

Мэдсен озвучила Ипполиту, королеву амазонок и мать Чудо-женщины, в мультипликационном фильме «Чудо-женщина» (2009).

Вирджиния Мэдсен была членом жюри драматического кино на кинофестивале «Сандэнс» в 2009 году.

Мэдсен появлялась во многих сериалах, в том числе «Звёздный путь: Вояджер», «C.S.I.: Место преступления Майами», «Лето наших надежд», «Практика» и «Фрейзер». В паре с Рэем Лиоттой сыграла главную женскую роль в сериале «Воры Экстра класса». Она часто появлялась в заключительном сезоне «Детектива Монка».

В 2010 году она получила главную роль в сериале канала ABC, «Мошенники». В 2013 году она заменила Гленн Хидли в роли Пенелопы Гардинер в сериале Lifetime «Ведьмы Ист-Энда»[15].

В 2008 году Мэдсен создала свою собственную продюсерскую компанию «Title IX Prods»[16]. Её первым проектом стал документальный фильм «I Know a Woman Like That» (с англ. — «Я знаю подобную женщину»), режиссёром которого выступила мать Вирджинии — Элейн Мэдсен. Фильм повествует о жизни пожилых женщин. По выходу фильма Вирджиния призналась, что на съёмки её вдохновила активная жизненная позиция её матери[17]:

Её второй проект называется «Fighting Gravity». Он рассказывает о невозможности женщин-прыгунов с трамплина добиться признания на Олимпийских играх[19].