Могила Неизвестного Солдата

Возложение цветов у Вечного огня, 1981 год

Вечный огонь и надгробие, 1989 год

Фрагмент монумента, 2007 год

Президент России Дмитрий Медведев открывает Вечный огонь после реконструкции, 2010 год

Смена караула у Поста № 1, 2007 год

Идея возведения памятника в честь воинов, сражавшихся в битве за Москву, возникла в 1965 году в рамках кампании по увековечиванию памяти павших в Великой Отечественной войне. К тому времени подросло первое поколение граждан, не заставших войны в сознательном возрасте. В 1961 году был реконструирован мост Победы. Первый монумент в память Великой Отечественной войны разместили в Парке Победы вдоль Кутузовского проспекта[11]. В ходе кампании столице вручили звание города-героя и объявили 9 мая общегосударственным праздником и выходным днём[12]. Одним из инициаторов установки памятника безымянному солдату считается первый секретарь Московского горкома партии Николай Егорычев, презентовавший черновые эскизы памятника партийному руководству — Михаилу Суслову и Леониду Брежневу.

Марка России, 1995 г. Могила Неизвестного солдата.

Мемориал было решено возвести у стен Кремля в Александровском саду. Однако его строительство началось не сразу из-за того, что у входа в сад находился бывший обелиск в честь 300-летия Дома Романовых, переделанный в монумент революционным деятелям. Установка памятника стала возможной в 1966 году после перемещения обелиска на площадку у грота «Руины»[1].

Осенью того же года на 41-м километре шоссе Москва-Ленинград под Зеленоградом в ходе строительных работ обнаружили братскую могилу. Найденные в ней останки солдата в хорошо сохранившемся обмундировании без знаков отличия было предложено захоронить у Кремлёвской стены в ознаменование 25-летней годовщины разгрома немецких войск под Москвой[1].

3 декабря 1966 года прах солдата прибыл в столицу на оружейном лафете. Вместе с генеральным секретарём ЦК КПСС Леонидом Брежневым у ворот Александровского сада его встречали маршалы Советского Союза Георгий Жуков и Константин Рокоссовский, командовавшие Западным фронтом и 16-й армией во время обороны Москвы. В их присутствии гроб с останками был торжественно захоронен[13].

В советской прессе это событие было описано следующим образом:

2 декабря 1966 года, в 14 часов 30 минут, останки одного из покоящихся в братской могиле воинов поместили в гроб, увитый оранжево-чёрной лентой. Молодые солдаты, стоявшие в почетном карауле, сменялись каждые два часа весь вечер, всю ночь и утро следующего дня. 3 декабря в 11 часов 45 минут гроб установили на открытую машину, которая двинулась по Ленинградскому шоссе к Москве. На Манежной площади состоялся митинг, и гроб с останками Неизвестного солдата под артиллерийский залп был опущен в могилу[14].

Заказ на установку памятника на месте захоронения получили архитекторы Юрий Рабаев, Дмитрий Бурдин, Владимир Климов и скульптор Николай Томский. Проект монумента был подготовлен ими в течение нескольких месяцев[15].

Торжественное открытие мемориального комплекса «Могила Неизвестного Солдата» состоялось 8 мая 1967 года. Руководил церемонией Николай Егорычев. Вечный огонь зажёг Леонид Брежнев, принявший факел на Манежной площади от Героя Советского Союза Алексея Маресьева. Факел, доставленный на бронетранспортёре в Москву, был зажжён от огня на Марсовом поле в Ленинграде[16][17].

Ансамбль мемориального комплекса несколько раз обновлялся. К 30-летию празднования Дня Победы памятник был полностью отреставрирован и дополнен различными элементами, в это время появились лавровая ветвь и каска авторства Николая Томского[18]. В число памятников на аллее городов-героев у Кремлёвской стены вошли блоки с названиями Минска, Новороссийска и Керчи[19]. В 1985 году на аллее добавили блоки Мурманска и Смоленска[20].

С 12 декабря 1997 года в соответствии с указом президента России Бориса Ельцина «Об установлении постоянного поста почётного караула в г. Москве у Вечного огня на Могиле Неизвестного Солдата» Пост № 1 был перенесён от Мавзолея Ленина к Могиле Неизвестного Солдата[21]. Караул осуществляется военнослужащими Президентского полка, сменяющими друг друга каждый час[1].

Согласно указу президента Дмитрия Медведева от 17 ноября 2009 года памятнику присвоен статус Общенационального мемориала воинской славы[22]. В том же году управление делами президента объявило о начале его масштабной реконструкции, целью которой было сохранить первоначальный облик комплекса. Тогда было объявлено о намерении установить новую стелу с названиями городов воинской славы[23].

27 декабря 2009 года «Мосгаз» переместил на время восстановительных работ пламя Вечного огня в Парк Победы. В церемонии переноса участвовали ветераны войны, министр обороны Анатолий Сердюков, управляющий делами президента Владимир Кожин, мэр Москвы Юрий Лужков, члены правительства столицы и депутаты городской думы[24].

Почётный караул не выставлялся у мемориального комплекса во время проведения реконструкционных работ — с 16 декабря 2009 года по 19 февраля 2010 года. Также на этот срок были прекращены церемонии возложения венков и цветов к мемориалу[25].

Возвращение огня в Александровский сад состоялось 23 февраля 2010 года в присутствии Дмитрия Медведева[23]. Реконструкция мемориального комплекса была завершена ко Дню Победы того же года: 8 мая Общенациональный мемориал воинской славы торжественно открыли президенты России, Белоруссии и Украины, а стелу в честь городов воинской славы — генерал-полковник авиации Михаил Одинцов и герой России Вячеслав Сивко[10][26].