Миллер, Дорис

Дорис Миллер родился 12 октября 1919 года[1] в небогатой семье фермеров[2] Хенриетты и Конрея Миллеров в городке Уэйко в Техасе и был третьим из четырёх детей. Дорис посещал несколько школ в штате, но его документы были впоследствии утеряны. 25 января 1937 года Миллер поступил в старшую школу своего родного города. Там он попал в футбольную команду на позицию защитника[2][3]. Учёба в старшей школе давалась ему плохо, он оставался в восьмом классе на второй год[1], а 30 мая 1938 года отчислился[3]. После этого Дорис Миллер стал работать на ферме отца[2], занялся охотой и прошёл полный курс таксидермии. В это же время он пытался поступить на службу в Гражданский корпус охраны окружающей среды, но ему это не удалось[3].

Когда в Европе началась Вторая мировая война, 16 сентября 1939 года Миллер приехал в Даллас и завербовался во флот[1]. После вводного курса в Норфолке он получил звание вестового 3 класса и 29 ноября был временно направлен для прохождения службы на корабль сопровождения «Пиро»[3]. В те времена чернокожие во флоте США служили исключительно в обслуживающих подразделениях[4][5], потому он стал стюардом в кают-компании. 2 января 1940 года Миллер был переведён на линкор «Вест Вирджиния»[3][5], где кроме основной деятельности стюарда выполнял функции денщика для некоторых офицеров, получая за это ежемесячную надбавку в 5 долларов[2]. При росте 190 сантиметров и весе 90 килограммов он принял участие в соревнованиях корабля по боксу в тяжёлом весе и стал чемпионом корабля[3][5], команда которого составляла около 2000 человек[2].

В июне и июле 1940 года Дорис Миллер дважды прошёл курсы подготовки к обслуживанию зенитных орудий на «Неваде». По боевому расписанию он должен был находиться на зенитной батарее в центральной части корабля. 16 февраля 1941 года, незадолго до отправки «Вест Вирджинии» в Пёрл-Харбор Миллер получил звание вестового 2 класса[2][3].

7 декабря 1941 года в 7:47 по местному времени «Вест Вирджиния» была торпедирована. Дорис Миллер в этот момент закончил накрывать завтрак в кают-компании и отправился собирать грязное бельё офицеров для прачечной. После объявления тревоги он направился на своё место по боевому расписанию, но обнаружил, что зенитная батарея уже разбита при попадании торпеды. Тогда он направился на точку сбора в районе мостика для ожидания других приказов. Там его заметил начальник связи лейтенант Джонсон и приказал следовать за ним на мостик, так как было необходимо вынести оттуда на полубак тяжело раненого капитана Мервина Бенниона, для чего Миллер, по мнению Джонсона, отлично подходил. По прибытии на мостик они попытались вынести капитана на койке, но та провисла и почти сломалась, так что капитана удалось донести только до укрытия в кормовой части рубки. Джонсон отправился на полубак чтобы доложить о состоянии капитана, а Миллер с прибывшим санитаром оказали первую помощь капитану, который выразил желание остаться в рубке[2][3].

После этого Миллер получил приказ зарядить два зенитных пулемета Браунинг M2. Отдавший приказ уоррент-офицер Делано ожидал, что Миллер встанет заряжающим к одному из орудий, так как тот не очень хорошо разбирался в их использовании. После этого Делано ненадолго отвлёкся и очень удивился, увидев, что оба орудия заряжены, а Миллер ведёт огонь по японским самолётам[2][1], заходящим для атаки «Вест Вирджинии». Он стрелял, пока не кончился боезапас (по словам самого Миллера, это продолжалось около 15 минут), при этом был сбит один «Зеро», по которому в этот момент Миллер вёл огонь. Несмотря на то, что официально сбитие самолёта приписывают «Мэриленду», Дорис считал, что он сбил его. Позднее, некоторые источники стали приписывать Миллеру сбитие четырёх[2] и даже шести «Зеро»[3].

В это время на мостике начался пожар, а капитан Беннион скончался от полученных ранений. Миллер поступил в распоряжение лейтенанта Риккетса и занимался спасением моряков из воды на шканцах[3]. При этом он спас несколько моряков, которые, как отмечалось в рапорте, скорее всего иначе погибли бы[1]. Через какое-то время «Вест Вирджиния» начала погружаться в воду и Миллер вместе с остальной командой был эвакуирован[2].

Награждение Миллера на борту «Энтерпрайз»

15 декабря 1941 года Миллер был переведён на «Индианаполис»[3]. В это время в американской прессе стали появляться упоминания «неизвестного чернокожего героя Пёрл-Харбора», в которых в точности описывалась история Дориса Миллера[2]. Президент Рузвельт, получив список представленных к награждению, в котором был указан «неизвестный чернокожий матрос»[1], распорядился найти этого человека и наградить его крестом «За выдающиеся заслуги». 12 марта 1942 года историк Лоуренс Реддик обнаружил среди отчётов отчёт о действиях Миллера, о чём написал в командование ВМС США. На следующий день сенатор от Нью-Йорка Джеймс Мид предложил наградить Миллера Медалью Почёта[2], а 17 марта с этой же инициативой в сенате выступил сенатор от Мичигана Джон Дингуэлл[3].

Открытка с изображением «Дори» Миллера во время отражения японской атаки

Миллер (сидит слева) в морской школе в Иллинойсе

14 марта Pittsburgh Courier напечатал статью, где Дорис Миллер из-за опечатки был назван «Дори» (англ. Dorie). В дальнейшем некоторые источники опечатывались и публиковали его, как Dore или Dorrie[3], а некоторые ошибочно[1] утверждали, что так его называли в экипаже[3]. Это прозвище попало на агитационную открытку и позднее в фильм «Пёрл-Харбор».

21 марта газета Pittsburgh Courier начала сбор подписей для ходатайствования об отправке Дориса Миллера в Военно-морскую академию[3], но эта инициатива не увенчалась успехом[1]. 9 апреля Фрэнк Нокс рекомендовал не вручать Миллеру Медаль Почёта, так как его подвиг не попадал под статут награды[3], хоть и заслуживал поощрения[2]. 10 мая Национальный афроамериканский конгресс осудил действия Нокса, но на следующий день указом президента Рузвельта Миллер был удостоен высшей награды ВМС США и второй по старшинству награды в стране — Военно-морского Креста. Награждение было произведено на борту авианосца «Энтерпрайз» 27 мая, награду герою вручил командующий Тихоокеанским флотом, адмирал Честер Нимиц[2][3].

Это первый случай, когда столь высокая награда присуждена представителю его расы, и я уверен, что в будущем мы увидим других подобных награждённых за подвиги.

Оригинальный текст (англ.)[показатьскрыть]

This marks the first time in this conflict that such high tribute has been made in the Pacific Fleet to a member of his race and I’m sure that the future will see others similarly honored for brave acts.

— Честер Нимиц на награждении[2]

1 июня Миллер был повышен в звании до вестового 1 класса, а 27 июня отозван на родину для участия в продаже облигаций военного займа. В рамках тура он выступил во многих городах Техаса и Иллинойса. 15 мая 1943 года, по возвращении из тура, он получил унтер-офицерское звание кока 3 класса и назначен на авианосец «Лиском Бэй»[2][3][1].

24 ноября 1943 года у берегов Кирибати в Тихом океане «Лиском Бэй», прикрывая высадку на острова Гилберта, был торпедирован японской субмариной I-175. В результате взрыва паров бензина и боезапаса флагманский корабль командира 24-й дивизии авианосцев контр-адмирала Генри М. Маллиникса затонул за 23 минуты с большими потерями в личном составе. Среди спасшихся Миллера не было. 7 декабря 1943 года его родители получили уведомление о том, что их сын считается пропавшим без вести[3].

30 апреля 1944 года во второй баптистской церкви Уэйко была проведена поминальная служба по Миллеру, а 8 мая возле старшей школы, где он учился, был поставлен гранитный знак в его память. 25 ноября 1944 года он был официально объявлен мёртвым[3].