Межвоенный кризис в Ичкерии

Почти сразу по окончании Первой чеченской войны в Чечне разгорелась борьба за лидерство, теперь уже между вчерашними соратниками. Гибель первого президента ЧРИ Джохара Дудаева нарушила политический баланс в лагере сторонников независимости. Война выдвинула на первый план ряд военных, политиков и общественных деятелей, которые готовы были предъявить свои права на пост руководителя республики.

27 января 1997 в Ичкерии прошли президентские выборы. На пост главы государства было выдвинуто более 20 кандидатур, но реальными претендентами считались 3 человека: и. о. президента ЧРИ Зелимхан Яндарбиев, известный военачальник и начальник Главного штаба армии ЧРИ Аслан Масхадов, влиятельный полевой командир Шамиль Басаев. Масхадов провозглашал своей целью создание независимого демократического светского чеченского государства. Этому должны были способствовать, на его взгляд, как установление мирных добрососедских отношений с Россией, так и укрепление взаимовыгодных контактов с Западом. Басаев и Яндарбиев позиционировали себя как радикальные исламисты, сторонники построения шариатского государства и дистанцирования от России. Победу в выборах одержал Масхадов, набрав более 59 % голосов избирателей, принявших участие в голосовании. Второе место (23,5 %) занял Басаев. и. о. президента Яндарбиев набрал 10 %[6].

Выборы депутатов парламента ЧРИ вызвали гораздо меньшую активность электората. Даже по итогам 2 туров голосования (27 января и 15 февраля 1997) были избраны лишь 32 депутата из 63. В начале марта 1997 Центральная избирательная комиссия Ичкерии пересмотрела своё решение и утвердила избрание депутатов ещё по 11 избирательным округам. Самую большую фракцию в законодательном органе составили депутаты из масхадовской Партии национальной независимости — более 20 человек. Второй по численности стала фракция Союза политических сил «Исламский порядок» (лидер — М.Удугов) — 7 депутатов[6].

Сумевшая отстоять фактическую независимость, но не получившая юридического признания, Чеченская республика Ичкерия после войны 1994—1996 годов оказалась в сложном положении. Экономика страны была разрушена, резко упал уровень жизни населения. В небольшой республике численность безработных достигла 400 тысяч человек, среди которых значительную часть составляла молодежь. Кроме того, были десятки тысяч больных и инвалидов, нуждавшихся в длительной медицинской реабилитации. В межвоенный период практически полностью исчезло нечеченское население. Абсолютное большинство чеченцев жило в нищете, практически без законных средств к существованию, часто в разрушенных войной домах.

Эту тяжелую социально-экономическую картину усугубляла активизация преступных групп, на руках населения оказалось огромное количество оружия, во многих селах стали создаваться никому не подчиненные местные отряды ополчения. Бывшие полевые командиры стали сколачивать собственные банды, занимавшиеся рэкетом и грабежом. Процветал нелегальный нефтяной промысел. Постоянно происходили провокации, направленные на дискредитацию правительства Масхадова в глазах мирового сообщества.

Одержав убедительную победу на президентских выборах, Аслан Масхадов стремился объединить вокруг себя вчерашних политических оппонентов. Лично заняв пост председателя правительства, он назначил первыми вице-премьерами Шамиля Басаева и М.Удугова. Зелимхан Яндарбиев отказался работать с администрацией Масхадова и вскоре перешел в оппозицию. Это был момент наибольшей консолидации чеченского общества за весь межвоенный период. У А.Масхадова практически не было серьёзных политических противников, парламент также поддерживал линию президента. Но, как показали дальнейшие события, масштаб и сложность стоявших перед чеченским лидером задач оказались несоизмеримы с его реальными возможностями.

Активизация ваххабитов в соседнем Дагестане расколола Ичкерию на умеренных (Аслан Масхадов, Руслан Гелаев, Асланбек Исмаилов), которые проводили политику невмешательства в дела российского Дагестана, и радикалов (Мовлади Удугов, Арби Бараев, братья Ахмадовы), которые стремились «оказать помощь братьям по вере»[7][8].