Люкнер, Феликс фон

В возрасте тринадцати лет Люкнер сбежал из дома, намереваясь попасть на шоу Буффало Билла «Дикий Запад». Назвавшийся вымышленным именем Люкнер завербовался за еду и кров юнгой на русский парусник, совершавший рейсы между Гамбургом и Австралией. В том плавании его карьера могла оборваться толком не начавшись: Люкнер выпал за борт и мог утонуть, поскольку капитан не хотел рисковать жизнями других членов команды. Люкнера спасло вмешательство старшего помощника, вступившего в спор с капитаном (тот угрожал старпому гарпуном) и сумевшего с помощью добровольцев спустить шлюпку. К тому времени над Люкнером уже кружили альбатросы и один из них схватил клювом протянутую юнгой руку. Люкнеру пришлось отчаянно отбиваться от птиц. Взмахи огромных крыльев и кружащиеся над местом альбатросы указали экипажу шлюпки местонахождение мальчика, что позволило его спасти.

Прибыв в Фримантл (Западная Австралия), Люкнер дезертировал с корабля и за следующие семь лет перепробовал множество занятий: продавал книги Армии Спасения, помогал смотрителю маяка мыса Ливин в Августе (уволился после того как был «застукан» с дочерью смотрителя её отцом), охотился на кенгуру, работал в цирке, профессионально боксировал (будучи исключительно выносливым человеком), был рыбаком, моряком, солдатом в мексиканской армии президента Диаса, железнодорожным строителем, барменом и трактирщиком. Некоторое время провёл в чилийской тюрьме по обвинению в краже свиней, два раза ломал ногу, а однажды был выброшен из больницы на Ямайке из-за отсутствия денег.

Во время своих странствий Люкнер стал неплохим фокусником. Позднее кайзер Вильгельм II был очарован его трюками и часто приглашал Люкнера на борт своей яхты, чтобы развлекать важных сановников.

В возрасте двадцати лет Люкнер поступил в немецкую навигационную школу, где сдал экзамены на помощника капитана. В 1908 году он завербовался на пароход Petropolis линии Hamburg-Südamerikanisch, намереваясь служить на нём в течение девяти месяцев, прежде чем добровольно пойти на службу в Императорский флот в течение года для получения права стать военным моряком. Он поклялся, что вернётся к семье только в военной форме, и выполнил клятву. Люкнеры, считавшие Феликса пропавшим без вести, радостно встретили его возвращение. В феврале 1912 года Люкнер был зачислен во флот и направлен служить на канонерскую лодку SMS Panther.

Маршрут «Зееадлера»

Seeadler покинул порт 21 декабря 1916 года, и ему удалось проскользнуть через британскую блокаду, замаскировавшись под норвежское судно. Многие из команды, состоявшей из 6 офицеров и 57 матросов, были отобраны из-за своей способности говорить на норвежском, в том числе сам Люкнер, — в том случае, если бы они были перехвачены британцами. К Рождеству они были к юго-западу от Гренландии, когда они столкнулись с британским вооружённым торговым крейсером Avenger. Экипаж Avenger'а провёл инспекцию на борту корабля, но они не смогли обнаружить немецкий обман.

9 января 1917 года Seeadler наткнулся на одиноко шедший пароход. Он поднял сигнал с просьбой о точном времени (не редкость для парусников, долго находящихся вне контакта с землёй) и, когда для парохода было слишком поздно делать манёвр уклонения, поднял немецкий флаг. Три выстрела были необходимы, чтобы убедить 3268-тонный Gladys Royle, вёзший уголь из Кардиффа в Буэнос-Айрес, остановиться. Его экипаж был снят с судна невредимым, и оно затем было затоплено.

10 января 1917 года Seeadler столкнулся с другим пароходом, который отказался назвать себя. Немецкий флаг был поднят, и выстрел прошёл около носовой части корабля Lundy Island, вёзшего груз сахара из Мадагаскара. Пароход по-прежнему отказывался остановиться, и четыре выстрела были сделаны прямо в него. Пароход залёг в дрейф и спустил свои шлюпки, но капитан игнорировал приказ идти к Seeadler'у. Немецкая абордажная команда было отправлена на судно и обнаружила, что команда покинула судно, когда раздались первые выстрелы, оставив капитана на нём. Позже капитан Баннистер сказал Люкнеру, что он ранее уже был захвачен немецким рейдером и получил условное освобождение, которое он нарушил; таким образом, он не хотел быть военнопленным снова. Люкнер продолжил своё путешествие на юг, и к 21 января он был в центре Атлантики между Бразилией и Западной Африкой, когда он обнаружил 2199-тонный французский трёхмачтовый барк Charles Gounod, гружённый зерном. Charles Gounod был быстро затоплен, но его корабельный журнал не содержал записанной информации о других кораблях, которые он встречал, и их предполагаемом маршруте.

Знамя, которое фон Люкнер поднимал на Seeadler'е для обозначения враждебных намерений, в настоящее время выставлено в военно-мемориальном музее Окленда.

24 января небольшая 364-тонная канадская шхуна Perce была встречена и потоплена пулемётами после взятия на борт его команды (включая невесту капитана). 3071-тонный французский четырёхмачтовый барк Antonin, гружённый чилийской селитрой, была обнаружен 3 февраля и в скором времени затоплен. 9 февраля 1811-тонный итальянский Buenos Ayres, также гружённый селитрой, был потоплен. 19 февраля был замечен четырёхмачтовый барк, который сразу же поднял паруса, пытаясь сбежать, однако двигатели Seeadler'а позволили ему нагнать 2431-тонный британский корабль Pinmore с грузом зерна. По совпадению фон Люкнер ходил на Pinmore во время своей службы на гражданском парусном флоте ещё в 1902 году. Фон Люкнер взял под контроль Pinmore в Рио-де-Жанейро, чтобы получить больше припасов, прежде чем в конечном счёте затопить его.

Следующим остановленным кораблём стал датский барк Viking', но, так как не было ничего необычного в его грузе, нейтральный корабль оставили в покое.

Утром 26 февраля 1953-тонный британский барк British Yeoman, перевозивший гуманитарный груз, включая кур и свиней, был остановлен и затоплен, и в тот же вечер французский четырёхмачтовый барк Le Rochfoucauld пал жертвой Seeadler'а. Абордажная команда обнаружила, что Le Rochfoucauld лишь недавно был остановлен британским крейсером, который искал Seeadler 'а.

Вечером 5 марта Seeadler обнаружил четырёхмачтовый барк в лунном свете и дал сигнал: «Остановите немедленно! Германский крейсер». При этом капитан 2206-тонного французского корабля Dupleix направился прямо к Seeadler'у, убеждённый, что другой французский капитан устроил с ним розыгрыш. Вскоре ему пришлось разувериться в своей идее, когда его корабль был затоплен, став следующей жертвой. У своей следующей жертвы Seeadler 10 марта попросил указать время, но сигнал был проигнорирован. Фон Люкнер приказал зажечь дымовые шашки, и 3609-тонный корабль Horngarth развернулся для оказания помощи «горящему» парусному судну. Единственный выстрел вывел радио британского судна из строя, и это привело к единственной гибели человека за время путешествий Seeadler 'а. Британский моряк Дуглас Пейдж был убит разрывом паропровода от выстрела. Horngarth вскоре был затоплен уже опытной в этом деле командой Seeadler 'а.

К этому времени фон Люкнер столкнулся с проблемой кормления и безопасного содержания около 300 заключённых в дополнение к его собственной команде. Поэтому, когда 20 марта французский четырёхмачтовый барк Cambronne был взят, фон Люкнер организовал разборку брамселевых мачт и дополнительных рангоутов и парусов судна, прежде чем перевести на борт Cambronne заключённых под командованием капитана Маллена с Pinmore. Значительно уменьшенное оснащение на Cambronne обеспечивало Seeadler 'у гарантированную возможность сбежать, прежде чем его местонахождение может быть сообщено кораблям-охотникам.

Королевский флот был хорошо осведомлён об общем расположении Seeadler 'а и устроил ловушку, состоящую из торгового вооружённого крейсера Otranto и броненосных крейсеров Lankaster и Orbita у мыса Горн. Однако сильный шторм отнёс Seeadler 'а значительно дальше на юг, прежде чем он вошёл в Тихий океан 18 апреля и пошёл на север вдоль чилийского побережья. К началу июня Seeadler находился к востоку от острова Рождества и узнал, что Соединённые Штаты вступили в войну. Seeadler обратил своё внимание на американские корабли, затопив 529-тонный корабль A.B. Johnson из Сан-Франциско 14 июня (это стало первым американским трофеем Германии в войне), 673-тонный RC Slade на следующий день и шхуну Manila 8 июля. К этому времени Seeadler был изношен так, что его корпус должен был быть очищен. Он подошёл к маленькому остров Мопела, также известному как Маупихаа, — коралловому атоллу в 10 км (6 милях) в диаметре Островов Общества, в 450 км (280 миль) от Таити.

Seeadler был слишком велик, чтобы войти в защищённую лагуну Мопелы, и, следовательно, встал на якорь за пределами рифа. 24 августа случилась беда. Согласно рассказу фон Люкнера корабль был поражён цунами, которая разрушила Seeadler об риф. Тем не менее, некоторые американские заключённые утверждали, что корабль дрейфовал на мели, в то время как заключённые и большинство членов команды были на пикнике на острове.

Команда и их 46 заключённых теперь оказались на Мопеле, но им удалось спасти припасы, огнестрельное оружие и две из открытых лодок корабля.

Фон Люкнер решил выйти с пятью своими людьми на одной из 10-метровых открытых лодок, оснащённой как шлюп и названной Kronprinzessin Cecilie. Оставаясь даже в этот момент оптимистом, он собирался идти к Фиджи через острова Кука, захватить парусник, вернуться к Мопеле за своей командой и заключёнными и возобновить диверсионные рейды.

Через три дня после выхода из Мопелы они достигли острова Атиу в группе островов Кука, где они сделали вид, что они — голландско-американские моряки, пересекающие Тихий океан на спор. Новозеландский резидент, администратор острова, дал им достаточно припасов, чтобы достичь другого острова в группе, Аитутаки, где они выдавали себя за норвежцев. Новозеландский резидент в Аитутаки отнёсся к ним с подозрением, но не было никакой возможности для задержания группы, и фон Люкнер со своей группой быстро взял курс на остров Раротонга. Подойдя к Раротонге в темноте, Люкнер увидел тёмный корабль, который он посчитал вспомогательным крейсером, тогда как на самом деле это было выброшенное на берег судно; фон Люкнер вследствие этого взял курс на фиджийский остров Вакайя, прибыв туда после прохождения 3700 км на открытой лодке. Большинство людей на Вакайя приняли их историю потерпевших кораблекрушение норвежцев, но один скептик вызвал группу полицейских из старой фиджийской столицы Левука. 21 сентября полиция сымитировала выстрел из несуществующей пушки на межостровном пароме «Амра», угрожая затопить судно Люкнера. Не желая вызвать кровопролитие и не поняв, что полицейские не вооружены, Люкнер и его группа сдались и были заключены в лагере для военнопленных на острове Маупихаа недалеко от Окленда, Новая Зеландия.

Тем временем на Мопеле небольшое французское торговое судно Lutece бросило якорь за пределами рифа. Лейтенант Клинг с Seeadler 'а, услышав о захвате своего капитана по радио, направился к Lutece и захватил его под дулом пистолета. Французская команда была высажена с другими заключёнными, и все немцы вступили на корабль, который теперь был переименован в Fortuna, и взяли курс на Южную Америку. Командир A.B.Johnson, капитан Смит, затем взял оставшуюся открытую лодку в Мопеле вместе с тремя другими американскими моряками и вышел в путь в 1600 км на Паго-Паго, прибыв туда 4 октября, где они смогли наконец сообщить властям о деятельности Seeadler 'а и провести мероприятия по спасению других 44 моряков, которые всё ещё находились на Мопеле.

Fortuna тем временем потерпела неудачу, когда натолкнулась на не отмеченные на карте скалы у острова Пасхи. Команда вскарабкалась на берег, где они были интернированы чилийцами до конца войны.

Фон Люкнер по-прежнему отказывался признать, что война закончилась для него. Командир лагеря для военнопленных в Мотуихе имел в своём распоряжении быструю моторную лодку Pearl, и 13 декабря 1917 года фон Люкнер сымитировал начало рождественских игр вместе со своими людьми и использовал своё положение «играющего» для планирования своего побега. Фон Люкнер и ряд других заключённых захватили Pearl и дошли на ней до полуострова Коромандел. Используя пулемёт, он затем захватил 90-тонную шаланду Моа и с помощью вручную сделанного секстанта и карты, скопированной из школьного атласа, они отошли к острову Кермадек, который был новозеландским островом-базой с более крупными кораблями, стоявшими там на якоре. Преследующее его вспомогательное судно, Iris, угадало его вероятное местонахождение и догнало его 21 декабря. Через год после начала его миссии война, наконец, закончилась для Феликса фон Люкнера. Он провёл остаток войны в различных лагерях для военнопленных в Новой Зеландии, прежде чем был репатриирован в Германию в 1919 году.