Лешников, Аспарух

Аспарух Лешников родился 16 июля 1896 года (по некоторым источникам — 16 июня[5]) в Хасково. С восьми лет пел в школьном хоре в Стара-Загора и в церковном хоре. Мальчик обладал чистым сопрановым тембром и пел в хоре женскую партию. В 10-летнем возрасте Аспарух осиротел и за государственный счёт был направлен на обучение в военное училище в Софию, юноша намеревался сделать военную карьеру. Однако одарённый кадет привлёк внимание школьного капельмейстера и композитора Георгия Атанасова, который устроил его на обучение пению к тенору Петру Райчеву. Впоследствии занятия с профессором Иваном Вульпе окончательно заставили юнкера Лешникова отказаться от военной карьеры[6].

Лешников продолжил образование в Берлине. Большую поддержку молодому певцу оказала актриса и певица Ольга Чехова. В 1922 году Лешников выиграл полную стипендию, обойдя 180 конкурентов, и получил возможность учиться в Берлинской консерватории. Редкой красоты голос Лешникова мог обеспечить ему блестящую оперную карьеру, но низкий рост был препятствием к сценической деятельности, как полагали преподаватели. Тем не менее, Ари Лешников, несмотря на невысокий рост, был любимцем женщин, отличался импозантной внешностью и элегантными манерами[4][6]. Лешников зарабатывал на пропитание, работая официантом. В 1927 году устроился солистом в хор Charell-Revue[7][8].

В 1928 году Лешников принял участие в создании мужского вокального ансамбля Melody Makers, позже получившего название Comedian Harmonists. Группа, в которой Лешников исполнял партию первого тенора, пользовалась невероятным успехом в Европе и США, её популярность сравнивают с популярностью The Beatles. С 1928 по 1934 год группа записала 234 пластинки, тиражи достигали сотен тысяч, в репертуаре было 280 хитов. На пике популярности каждый из музыкантов секстета зарабатывал 60 тысяч золотых марок в год — столько же, сколько ярчайшая кинозвезда Грета Гарбо. Утверждают, что среди поклонников группы были и Геббельс, и Гитлер, и норвежский король Улаф V, а после выступления в 1934 году на авианосце «Саратога» и Рузвельт. Ансамбль (и Ари Лешников) снимался во многих фильмах, в том числе в партнерстве с Марлен Дитрих и Розой Валетти[4][5][6][8].

О легендарном ансамбле в 1997 году режиссёр Йозеф Фильсмайер снял художественный фильм Comedian Harmonists («Комедианты-музыканты»), завоевавший престижные награды Deutscher Filmpreis и Bayerischer Filmpreis и номинированный на Премию Европейской киноакадемии. Роль Ари Лешникова в фильме исполнил актёр Макс Тидоф[9].

В 1951 году оперный певец Георги Белчев создал в Болгарии вокальный ансамбль, подобный Comedian Harmonists, и пригласил Лешникова. Однако творчество группы в ту пору не укладывалось в рамки одобренного властями курса, и в 1954 году ансамбль прекратил существование[6][8].

В 60-е годы песни Comedian Harmonists вновь стали популярны в Германии. Основателей группы пригласили в знаменитое варьете «Фридрихштадтпаласт», группа возродилась и выступала с огромным успехом. Записи ансамбля переиздавались[6].

В качестве сольного исполнителя Лешников пел преимущественно городские шлягеры, в числе наиболее известных — песни «Горчиво кафе», «Белокаменна чешма», «За нашата раздяла», «Страстно обичам жените», «Шепотът на вълните», «Танцувай, циганко»[4]. Снялся в фильме «Отново в живота» в роли солиста пастушьего джаза (1947). Долгоиграющая пластинка с городскими шлягерами в исполнении Ари Лешникова вышла и в Болгарии («Балкантон», 1974)[6].