Леса Восточного рифта

Было подсчитано, что в горных и окружающих лесах насчитывается 2000 видов 800 родов, как минимум 800 видов считаются эндемичными. Лесные образования подразделяются на верхние горные (выше 1800 м), горные (1250—1800 м) и предгорные (800—1250 м). На больших высотах леса становятся карликовыми и покрываются лишайниками[1].

Верхние горные леса характеризуются большим количеством осадков. Виды деревьев здесь включают афлойю, Cassipourea malosana, Olea capensis и эндемичный вид Allanblackia ulugurensis. В горных лесах высота деревьев намного выше. В кустарниковом ярусе преобладают мареновые и акантовые. Ряд эндемичных для региона деревьев из яруса горных лесов включает Allanblackia stuhlmannii, Beilschmiedia kweo, Isoberlinia scheffleri и Polyceratocarpus scheffleri. Подгорные леса часто пересекаются с горными лесами, но их можно отличить по наличию низинных видов, таких как Milicia excelsa и Parkia filicoidea. К эндемикам относятся Cephalosphaera usambarensis и несколько других[1].

Ряд других распространённых деревьев в лесах Восточного рифта: Подокарп широколистный, Афрокарпус серповидный, Khaya anthotheca, Ochna holstii, Ilex mitis, Cola greenwayi, Cornus volkensii, Trichilia dregeana[1].

Среди фауны высок уровень эндемизма у птиц, как и у почти эндемичных видов, так и у строгих эндемиков. Виды с ограниченным распространением включают такие виды, как дрозд Таиты и Apalis fuscigularis, которые встречаются только на нескольких квадратных километрах леса на холмах Таита. Удзунгвасская куропатка известна только из одного лесного массива в горах Удзунгва, а черношапочный кустарниковый сорокопут ограничен одним лесным заповедником в горах Улугуру площадью менее 100 км². Некоторые другие птицы встречаются только на нескольких горах, к ним относятся узамбарский филин и рубиновозвездная короткохвостая нектарница. Другие виды с более широким ареалом обычно встречаются в Малави, Зимбабве или в прибрежных лесах Занзибара-Иньямбане[1].

Эндемизм у млекопитающих также высок, учитывая небольшую площадь экорегиона. Однако крупных эндемичных млекопитающих здесь нет. Известно шесть строго эндемичных млекопитающих: пять землероек (танзанийская белозубка, белозубка Телфорда, узумбарская белозубка, танзанийская мышевидная белозубка, белозубка Ховелла) и один примат (горный галаго). К угрожаемым млекопитающим, обитающим в этих лесах, относятся танзанийский дукер, восточный даман и хоботковая собачка Петерса[1].

Высокий уровень эндемизма также демонстрируют земноводные и пресмыкающиеся. Среди 25 видов строго эндемичных земноводных выделяются пять видов тростнянок, два вида африканских древесниц, пять видов живородящих жаб, четыре вида узкоротов и пять видов настоящих червягов. Строго эндемичные рептилии включают десять видов хамелеонов, три вида слепозмеек и шесть видов ужеобразных из четырёх родов. До сих пор в экорегионе продолжают обнаруживать новые виды рептилий и земноводных[1].

Беспозвоночные Восточного рифта также характеризуются очень высокой степенью эндемизма. Доступная обобщённая информация показывает, что до 80 % фауны одной горы может быть строго эндемичной[1].