Лаваль, Мухаммед

С детства Лаваль был большим поклонником реслинга и уже во время обучения в школе в Плейно активно занимался борьбой. На юниорском уровне становился чемпионом штата по греко-римской борьбе, трижды выступал на общенациональных соревнованиях. Помимо этого, играл в американский футбол, сначала на позиции лайнбекера, затем на позиции ресивера, занимался лёгкой атлетикой — имеет и в этих дисциплинах ряд наград и достижений[1].

Поступив в Университет Центральной Оклахомы и позже переведясь в Оклахомский государственный университет, продолжил бороться на различных студенческих соревнованиях, в 2001 году занял второе место во втором дивизионе национального первенства среди студентов, тогда как в 2002 году стал чемпионом. В 2004 году вышел на взрослый национальный уровень и завоевал бронзовую медаль на чемпионате США по вольной борьбе в Лас-Вегасе. Кроме того, с этого времени выступал в новообразованном реслинг-промоушене Real Pro Wrestling, где вскоре стал чемпионом.

В общей сложности Лаваль три раза становился чемпионом США по вольной борьбе в средней весовой категории (2005, 2006, 2008), в 2007 году выигрывал панамериканское первенство в Сан-Сальвадоре и был серебряным призёром на Кубке мира в Красноярске. Представлял страну на чемпионате мира по борьбе в Будапеште, где проиграл россиянину Сажиду Сажидову (с него сняли одно очко за пассивность). Пытался пройти отбор на летние Олимпийские игры в Пекине, но не смог этого сделать из-за слишком высокой конкуренции в команде — вскоре после неудачного отбора принял решение завершить борцовскую карьеру и перешёл в смешанные единоборства[2][3].

Карьеру профессионального бойца ММА Лаваль начал в сентябре 2008 года в японском промоушене World Victory Road, в первом поединке нокаутировал ветерана Трэвиса Виуффа, у которого на тот момент в послужном списке было уже 66 боёв. Всего одержал в Японии четыре победы, после чего вернулся в Америку, где в августе 2009 года на турнире M-1 Global за 25 секунд нокаутировал Марка Керра — Керр после этого завершил карьеру бойца[4][5][6].

Дальнейшая судьба Мухаммеда Лаваля была связана с крупной американской организацией Strikeforce, где он дебютировал с победы нокаутом над Майком Уайтхедом. Благодаря череде удачных выступлений в 2010 году удостоился права оспорить титул чемпиона в полутяжёлой весовой категории, который принадлежал голландцу Гегарду Мусаси. Бой между ними продлился все пять раундов, и в итоге все трое судей отдали победу Лавалю. Тем не менее, он оставался чемпионом недолго, уже при первой защите спустя несколько месяцев потерпел первое в карьере поражение, техническим нокаутом в третьем раунде от бразильца Рафаэла Кавалканти. Впоследствии провёл в Strikeforce ещё два боя, нокаутировал мастера бразильского джиу-джитсу Роджера Грейси и небитого соотечественника Лоренза Ларкина. Второй бой позже был признан несостоявшимся из-за положительного допинг-теста — в крови Лаваля обнаружили следы анаболического стероидного препарата дростанолона. Изначально его отстранили от соревнований на год, но после встречи с Атлетической комиссией штата Невада срок дисквалификации сократили до девяти месяцев[7][8].

Отбыв срок дисквалификации, в 2012 году Лаваль подписал контракт с другим крупным американским промоушеном Bellator MMA и сразу же принял участие в восьмом сезоне гран-при полутяжёлого веса, где сумел дойти до стадии полуфиналов, потерпев поражение нокаутом от Эмануэля Ньютона. В следующем году победил двоих соперников на турнире-четвёрке Summer Series и получил право оспорить титул временного чемпиона Bellator в полутяжёлой весовой категории, однако вновь уступил Эмануэлю Ньютону, на сей раз единогласным решением судей. В 2014 году участвовал в десятом сезоне гран-при полутяжёлого веса: в полуфинале по очкам победил россиянина Михаила Зайца, тогда как в решающем поединке был остановлен Куинтоном Джексоном, бывшим чемпионом UFC.

Несмотря на поражение, Лаваль продолжил драться в клетке Bellator, победил в четырёх рейтинговых боях, в том числе поднялся в тяжёлый вес и раздельным решением судей взял верх над Чейком Конго. В конце 2015 года в течение трёх дней одержал три победы и выиграл гран-при новообразованной японской организации Rizin fighting federation. В мае 2016 года единогласным судейским решением проиграл ветерану UFC Филу Дэвису[9][10][11].

Помимо участия в боях ММА Мухаммед Лаваль под своим псевдонимом Кинг Мо также регулярно участвует в различных шоу реслинг-промоушенов, в частности неоднократно выходил на ринг федерации Total Nonstop Action Wrestling. Так, он был специальным ринг-инфорцером в поединке между Джеймсом Штормом и Бобби Рудом на pay-per-view-шоу Bound for Glory 2012 года. Состоял в команде Дикси Картер и чаще всего отыгрывал роль хила[12][13].