Кунжут

Русское слово кунжут происходит от персидского کنجد‎ (конжед), по всей видимости заимствованного через тюркские языки. Латинское название рода растений Sesamum происходит от др.-греч. σήσαμον, которое, в свою очередь, заимствовано из семитских языков (арамейское shūmshĕmā, араб. سمسم‎, ивр. ‏שומשום‏‎), от поздне-вавилонского shawash-shammu, от ассирийского shamash-shammū, от shaman shammī — «масляное растение».

Кунжут индийский — типовой вид рода. Ботаническая иллюстрация из книги Köhler’s Medizinal-Pflanzen, 1887

Однолетние или многолетние травянистые растения. Листья очерёдные, или супротивные, или супротивные внизу и очерёдные вверху, цельные или трёхраздельные (реже трёхрассечённые).

Цветки крупные, пятичленные, пазушные, в дихазиях по 1—3. Цветоножки короткие, при основании с двумя прицветничками и с округлой желёзкой. Чашечка пятираздельная, венчик колокольчатый или воронковидно-трубчатый, почти двугубый, с 3 (редко 5)-лопастной нижней и короткодвулопастной верхней губой. Тычинок 4 (5—10) (причём одна или две тычинки обычно недоразвиваются и превращаются в стаминодии). Завязь верхняя, из двух плодолистиков с дополнительными ложными перегородками, с центральной колонкой, к которой прикрепляются многочисленные, располагающиеся в гнёздах завязи в один ряд семена; рыльце двулопастное.

Плод — удлинённая, раскрывающаяся почти до основания, сжато четырехгранная, прижатая к стеблю коробочка.

Виды рода встречаются главным образом в Африке. Один вид — кунжут индийский (Sesamum indicum) — в диком состоянии неизвестен, широко культивируется во всех субтропических и тропических регионах и иногда дичает.

Широко применяется в кулинарии. В практическом отношении важнейшим растением рода является кунжут индийский (Sesamum indicum) — ценное масличное растение. Семена используются для изготовления халвы, козинаков и в качестве посыпки на хлебо-булочных изделиях. Делается паста — тахини, которая широко используется в еврейской и арабской кухнях. Стоит отметить, что семена кунжута бывают как белыми, так и чёрными (Sesamum radiatum). Каждая из разновидностей обладает своими вкусовыми качествами[3].

Род Кунжут включает 26 видов[4]:

• Sesamum alatum Thonn.
• Sesamum angolense Welw.
• Sesamum calycinum Welw.
• Sesamum indicum L. typus[2] — Кунжут индийский, или Кунжут обыкновенный, или Кунжут восточный
• Sesamum lepidotum Schinz
• Sesamum marlothii Engl.
• Sesamum pedalioides Welw. ex Hiern
• Sesamum radiatum Schumach. & Thonn.
• Sesamum rigidum Peyr.
• Sesamum schinzianum Asch.
• Sesamum triphyllum Welw. ex Asch.

• 
  Sesamum indicum
• 
  Sesamum rigidum
• 
  Sesamum triphyllum
• 
  Семена под микроскопом
• 
  Кунжут.
• 
  Листья и плоды.
• 
  Цветки.
• 
  Семена кунжута.

• Васильченко И. Т. Род Кунжут — Sesamum L. // Флора СССР : в 30 т. / начато при рук. и под гл. ред. В. Л. Комарова. — М. ; Л. : Изд-во АН СССР, 1958. — Т. 23 / ред. тома Б. К. Шишкин. — С. 12—13. — 776 с. — 2300 экз.
• Камелин Р. В. Род Кунжут — Sesamum L. // Флора европейской части СССР = Flora partis europaeae URSS : в 11 т. / отв. ред. Ан. А. Фёдоров. — Л. : Наука, 1981. — Т. 5 : Покрытосеменные : Двудольные : [Ивовые — Подорожниковые] / ред. тома Р. В. Камелин. — С. 315—316. — 380 с. — 4200 экз.

• Кунжут: информация о таксоне в проекте «Плантариум» (определителе растений и иллюстрированном атласе видов).  (Дата обращения: 21 июля 2012)