Кукла в примерочной

В портновской мастерской для развлечения клиентов на кресле в примерочной находится кукла в натуральную величину. Однако никто не может вспомнить ни как она появилась, ни когда это произошло. Она пользуется дурной славой, так как у некоторых людей вызывает страх своим осмысленным и зловещим видом, каким-то неестественным для куклы взглядом, как-будто она задумала что-то недоброе. Кроме того она вызывает ощущение, что она как-будто живая, а комнату без неё невозможно представить, словно она её настоящая хозяйка. Работницы стали замечать, что в отсутствие людей она стала менять своё положение в комнате, стали перемещаться вещи. В конце концов различные странные обстоятельства связанные с куклой настолько стали действовать на нервы работницам, что одна из портних Алисия Кумби не выдержав вышвырнула её на улицу. После этого, испугавшись произошедшему, она выбежала из дому и увидела, что её подобрала девочка-оборванка. Ужаснувшись, что «злая» кукла может попасть к ребёнку, Алисия пыталась уговорить её отдать обратно, но нищенка категорически не захотела этого делать. Девочка заявила, что куклу выбросили и теперь она её: она не злая, а всего лишь хотела, чтобы её любили, что она будет делать. После этого новая владелица стремительно скрылась из виду с новым приобретением[2].

Кристи неоднократно обращалась к мистическим темам. Так, связи с потусторонними силами был посвящён уже первый её рассказ — «Дом грёз». В 1957 году она написала «Кукла в примерочной» — это произошло в период создания романа «Испытание невинностью», законченного в этом году и опубликованного в ноябре следующего года[3]. Издатели признали этот детектив лучшим за последнее время и были обеспокоены, когда узнали, что их главный автор отвлеклась на написание мистической истории. Её постоянный литературный агент Эдмунд Корк в одном из писем обеспокоенно писал по этому поводу своей коллеге Дороти Олдинг: «Ну что вы об этом думаете? У неё так хорошо шёл новый детективный роман, и вдруг она решила написать этот рассказик»[2].

Он был впервые опубликован в 1958 году в декабрьском выпуске британского журнала Woman's Journal. В 1961 году он появился в составе американского сборника «Двойной грех и другие рассказы» (Double Sin and Other Stories), а в 1979 году в британском — «Последние дела мисс Марпл» (Miss Marple’s Final Cases)[4][5]. После этого рассказ включался в новые издания сборников писательницы, а также различные антологии (про кукол, мистические истории и т. д.)

Официальный биограф писательницы Джанет Морган заметила о характере произведения: «Рассказ до такой степени жуткий, что, возможно, появился из детских снов и страхов самой Агаты, притом что его сюжет — это просто история игрушки, ожившей от страстного желания быть любимой»[2].

• Кристи, Агата. Жизнь Дамы Агаты: Биография; Агата: Роман; Неизвестная Кристи: Главы из книги. — М.: Артикул-принт, 2002. — Т. 27. Книга 2. — 576 с. — ISBN 5-93776-026-3.

• Рассказ на официальном сайте Агаты Кристи (англ.). https://www.agathachristie.com/stories/the-dressmakers-doll. Архивировано 30 октября 2021 года.