Крушение в Амагасаки

Поездом управлял 23-летний машинист Рюдзиро Таками. Следователи установили, что его послужной список был не идеальным: за 10 месяцев до этого Таками проехал лишние 100 метров при остановке у станции и был жёстко наказан в соответствии с правилами компании West Japan Railway Company, строго придерживающейся пунктуальности в плане прибытия поездов и соблюдения правил[4]. На железнодорожных станциях поезда ходят в двух направлениях, что позволяет людям пересаживаться быстро со скоростных на местные поезда, ходящие по одной и той же линии, вследствие чего любая задержка может серьёзно сдвинуть всё расписание. СМИ, изучая обстоятельства трагедии, выяснили, что за минувшие три года фора поездов сократилась с 71 до 28 секунд при 15-минутном движении от станции Такарадзука до станции Амагасаки.

За подобные нарушения сотрудники JR West не только оштрафовывались в финансовом плане, но и отправлялись на так называемые «курсы переподготовки» 日勤教育 (яп. никкин-кёйку обучение в дневную смену), где по факту их заставляли заниматься грязной работой от очистки рельсов от птичьего помета до прополки и подстригания травы[5][6]. Один из таких курсов, длившийся 30 дней, стал серьёзным психологическим ударом для Таками, который боялся снова на них попасть[7]. Сотрудники подвергались постоянным оскорблениям и вынуждены были писать огромные объяснительные, а также заниматься обычной уборкой вместо традиционной работы, вследствие чего прошедшие этот курс заявляли, что там не велось никакой подготовки.

Примерно в 8:53, по свидетельствам кондуктора, машинист проехал на красный сигнал светофора у станции Такарадзука, и в результате этого сработала автоматическая система остановки. В результате поезд покинул станцию с опозданием в 15 секунд. Проезд на красный свет считался серьёзным правонарушением в JR West, за которое следовало отправление на курсы переподготовки.

На следующей станции Итами поезд остановился слишком далеко, проехав лишние 40 метров, вследствие чего Таками вынужден был сделать задний ход для точной остановки. Итоговое отставание от графика выросло до полутора минут[3]. Согласно свидетельским показаниям кондуктора, машинист позвонил ему по внутреннему телефону и попросил его не сообщать о подобном инциденте на станцию, поскольку опасался серьёзного наказания. В этот момент один из пассажиров прервал разговор и потребовал объяснить, чем была вызвана подобная остановка[8].

Таками попытался сократить отставание за оставшееся время и увеличил скорость до 120 км/ч, пройдя станцию Цукагути, однако через 4 минуты после остановки у Итами произошла трагедия[3]. Пассажиры замечали, что поезд движется намного быстрее обычного: следствие предположило, что Таками панически боялся очередного сурового взыскания и попытался избежать наказания любой ценой, вследствие чего утратил контроль над ситуацией.

На участке дороги, где произошла катастрофа, радиус поворота составлял около 304 метров, а допустимый предел скорости там составлял 70 км/ч. Показания сохранившегося «чёрного ящика» поезда свидетельствовали о том, что Таками вёл поезд со скоростью 116 км/ч[9]. Следствие при помощи компьютерных экспериментов установило, что поезд не мог не сойти с рельсов, поскольку ему достаточно было скорости и 106 км/ч. Расстояние от железной дороги до жилого дома не было закреплено японскими законами в связи с высокой степенью доверия железнодорожной системе: дороги зачастую проходят очень близко к домам в жилых районах. Система АТС могла заставить поезд автоматически затормозить, но на том участке оборудование для торможения не было установлено.

За 4 секунды до столкновения машинист всё же включил стандартный рабочий тормоз вместо аварийного тормоза, поскольку о его использовании необходимо было в обязательном порядке докладывать компании. Психологическое давление и угроза возможного наказания за необоснованное использование аварийного тормоза заставили Таками выбрать стандартный тормоз, лишив его последнего шанса предотвратить трагедию. Экспресс буквально вылетел с путей и врезался в здание многоярусного автоматического паркинга около станции Амагасаки. Первый вагон протаранил автомобильную стоянку на первом этаже многоквартирного дома, второй врезался во внешнюю стену дома и был сплющен в форме буквы «Г» третьим и четвёртыми вагонами, которых подтолкнул пятый вагон[3]. Раздробленные камни, которые попали с дороги на рельсы и были раздавлены колёсами других вагонов, первоначально рассматривались не как следствие, а как возможная причина аварии: в Японии были нередки случаи вандализма, когда на рельсы хулиганы клали посторонние предметы и из-за этого поезда сходили с путей. Одну из протараненных поездом машин также изначально считали виновницей аварии, ошибочно предполагая, что она оказалась на рельсах до аварии.

Из 107 погибших 99 находились в первых двух вагонах: не менее 43 в первом вагоне (27 мужчин и 16 женщин, в том числе машинист), не менее 45 во втором вагоне (22 мужчины и 23 женщины) и минимум один в третьем вагоне[10]. Показания были получены на основе допроса 519 выживших пассажиров.

С целью избежания ещё одной подобной трагедии Министерство транспорта Японии обязало оборудовать все железнодорожные компании автоматической системой торможения на крутых поворотах, чтобы поезда не сходили с рельс. Участок у станции Амагасаки после восстановительных работ был открыт 19 июня 2005 года, а на железных дорогах установили чёткие ограничения скорости: 95 км/ч на прямом участке и 60-70 км/ч на повороте.

Компания JR West утверждала об эффективности программы переподготовки машинистов в сфере обеспечения быстрых и безопасных перевозок, однако уже на следующий день Правительство Японии потребовало от компании пересмотреть подобные программы[11]. В июне 2005 года Масаака Иде, советник руководства JR West и один из сторонников курсов переподготовки, объявил о своей отставке[12]. 26 декабря покинул свой пост и президент компании Такэси Какути, взявший на себя ответственность за трагедию. Его преемником стал вице-президент Масао Ямадзаки, причём отставка произошла в день железнодорожной аварии в Инахо с участием поезда компании JR East, что было признано всего лишь совпадением.

Расследование не закончилось: в 2008 году газета The Daily Yomiuri писала о том, что родственники погибших и пострадавшие в аварии жаловались на физические и психические заболевания[13], а 8 июля 2009 года на Ямадзаки завели уголовное дело по обвинению в халатности, вызвавшей трагедию в Амагасаки. Ямадзаки объявил в тот же день о немедленном уходе с поста президента, оставшись в совете директоров[14][15]. 11 января 2012 года судья округа Кобе Макото Окада снял все обвинения с Ямадзаки, признав, что трагедию невозможно было предсказать, но раскритиковав попытки JR West снять с себя ответственность за катастрофу[16].