Красный каскад

В начале 1770-х годов в пейзажной части Екатерининского парка были вырыты так называемые Верхние пруды, снабжавшиеся водой посредством Таицкого водовода[1]. Находясь на уровне выше Большого пруда, они сообщались с ним протокой, так что создавалась угроза вымывания ложбины водой, свободно стекавшей по склону холма; созданные пруды, кроме того, могли таким образом обмелеть и высохнуть. Обнаружилась необходимость создания системы плотин на этой протоке, чтобы обеспечить более плавный переток между прудами[2][3].

Инженером И. К. Герардом было подготовлено и реализовано несколько проектов плотин-каскадов, позволяющих поддерживать уровень воды в Верхних прудах (это делалось им одновременно с устройством каскадов на Нижних прудах в Старом саду — то есть, в регулярной части Екатерининского парка). Все они были выполнены как декоративные парковые сооружения[4].

В 1770-х[1][5] или уже в 1780-х[6] годах И. К. Герард и придворный архитектор В. И. Неелов[6] создали самую нижнюю из трёх плотин на участке канала между Верхними и Лебедиными прудами[1] — Красный каскад, называвшийся «Красным мостиком»[7]. Первоначально к тому месту, где был устроен каскад, подходил один из скатов Катальной горы — увеселительного сооружения, располагавшегося на месте нынешней Гранитной террасы, но в 1791—1795 годах она была полностью разобрана[8].

Красный каскад именуется также Турецким, что обусловлено его внешним видом (своими башенками он напоминает крепостную постройку) и является отсылкой к победам, одержанным русскими войсками в Русско-турецкой войне 1768—1774 годов[1]. Возможно, его роль в парковом ландшафте состояла в том, чтобы символически представлять Османскую империю, для чего в архитектуре каскада и были применены готические мотивы, сделавшие сооружение условно похожим на турецкие здания (готика в широком понимании в XVIII веке могла рассматриваться как абсолютный антипод восходящему к образцам античности классицизму и поэтому органично сплеталась с экзотическими архитектурными традициями, в том числе турецкими)[10].

В Царском Селе в 1770—1780-х годах появилось сразу несколько объектов, связанных с событиями войны 1768—1774 годов, которые даже образовали своего рода «Турецкий комплекс» сооружений, по оценке искусствоведа А. Н. Петрова[11]. Кроме Красного каскада, это такие памятники как Чесменская колонна (в честь победы в Чесменском сражении), Кагульский обелиск (в ознаменование победы в сражении при Кагуле), Морейская колонна (в память об успешных военных действиях на полуострове Морея), Крымская колонна (памятник покорению Крыма в годы войны, обретший новый смысл после присоединения полуострова к Российской империи), а также Башня-руина (мемориал-символ поражения Османской империи) и Tурецкий киоск[12][13] (павильон на островке посреди Верхних прудов, выше Красного каскада, постройка которого, по преданию, связана с дипломатическими успехами князя Н. В. Репнина в Турции; сгорел в годы Великой Отечественной войны)[14][15].

Вид на Красный каскад с Пудостского моста. Вдали — Мраморный мост и Турецкая баня

За столетия, прошедшие с момента строительства Красного каскада, пейзаж в районе плотины изменился. Дубы, клёны, кустарники разрослись, воды канала теперь затенены высокими деревьями, камни плотины почернели, поросли мхом и водорослями. Это в совокупности сделало Красный каскад едва ли не самым живописным сооружением Екатерининского парка, по мнению А. Н. Петрова (исследователь сравнивал современный ему пейзаж с изображениями XVIII века, например, с акварелью художника-пейзажиста М. М. Иванова, хранящейся в собрании дворцов-музеев города Пушкина)[17].

В 1960-х годах, когда писалась монография А. Н. Петрова, башни каскада были лишены своих полусферических куполов[14]; впоследствии они были воссозданы. С 2001 года, согласно постановлению Правительства Российской Федерации, Красный каскад входит в список объектов исторического и культурного наследия федерального значения[18].

Красный каскад — одно из нескольких препятствий на протоке между Большим и Верхними прудами. Выше него, над запрудой, оформленной в виде каскада («зубчатая плотинка»), перекинут мост, расположенный на Рамповой аллее. Это Пудостский мост (он облицован пудостским камнем). Ещё выше по течению — небольшая плотина, выполненная в виде горки из дикого камня, туфа и известняка («Мшистый утёс»)[1][19].

Красный каскад

Основой Турецкого каскада является каменная плотина из известняковых блоков, со ступенями каскада, облицованными гранитом. Её береговые устои служат одновременно цоколями декоративных башенок, стоящих по краям плотины. Облицовка цоколей — известняк. Переход по плотине возможен по гранитным плитам, уложенным поверх гранитных же водоразделителей, отмечающих порог водослива[5].

Яркой отличительной особенностью каскада являются две круглые суживающиеся кверху готические башенки из красного кирпича[1], в связи с чем всё сооружение относится к стилю неоготики. Они перекрыты купольными сводами. Стены башенок обработаны нишами со стрельчатыми завершениями, характерными для готической архитектуры, которые выделяются благодаря белому рустованному обрамлению из известняка. В нишах — узкие щелевидные окна-бойницы и входные проёмы со стороны берега[5][20].

Перед входами в башенки устроены двухступенчатые крыльца, внутри — известняковые полы. Верхняя часть башен декорирована широким известняковым фризом, имеет профилированный карниз из известняка и зубчатый парапет со сливами для воды. Металлические завершения башен исполнены в форме купола с фигурным навершием[5]. Стрельчатые арки, бойницы, зубчатый парапет башенок и выглядящая похожим образом верхняя часть плотины (камни-водоразделители как зубцы в профиль) придают всей постройке вид крепостного сооружения[1][20].

• Вильчковский С. Н. Царское Село. — 2-е изд. — СПб.: Т-во Р. Голике и А. Вильборг, 1911. — 277 с.
• Петров А. Н. Пушкин. Дворцы и парки. — Л.—М.: Искусство, 1964. — 232 с. — 10 000 экз.